Det börjar bli lite ”Pojken som ropade varg” över Zaragoza nu. Varje helg hör vi samma sak. ”Det är nu det gäller, nu måste vi vinna, tre poäng är allt som räknas.” Och sedan, efter matchen: ”Vi vann inte, men det var ändå en förbättring, vi börjar från och med nästa vecka.” Och så vidare, ad infinitum. Men i La Liga finns inte ett oändligt antal omgångar, det finns bara 38. Av dem återstår för Zaragozas del än så länge sexton stycken.

Totalt blir det 48 poäng att spela om. Och om laget ska klara sig kvar i ligan (traditionellt räknar man med att det krävs 45 poäng för att klara sig) krävs det att Zaragoza vinner elva av dessa sexton matcher. En riktigt heroisk vår, med andra ord.

Och det har hänt förr. De två senaste säsongerna, till exempel. Fast nu är de historia, tillsammans med alla matcher man spelat hittills denna säsong. Som Luis García sa:
- Nu gäller inga ursäkter, bara en vinst.

Det är nästan faktiskt så enkelt. Nu M-Å-S-T-E det komma en vinst. Den första sedan i oktober. Annars är vi faktiskt inte värda att spela i La Liga. Vi gör inte ens hälften så många mål som vi släpper in, och fastän mål inte är allt i fotboll, är det inte särskilt underhållande att se på. I alla fall/Särskilt inte om man är Zaragocista.

Mot Real Madrid var det ändå ett La Liga-värdigt Zaragoza som vi fick se. Lafita gav föga överraskande aragonierna ledningen mot huvudstadsgänget, men man fick till slut se sig besegrade av ligaledaren. Förlusten var dock inget att skämmas för, med tanke på matchutförandet.

Så när nästa Madridlag står på andra sidan planhalva med ”bara” tio poäng mer än man själva har, finns det inga ursäkter kvar. Nu eller aldrig. Ja, ni kan ju visan vid det här laget. Finaldags, med andra ord.

Här är spelarna som Manolo Jimenez tagit ut till Zaragozas trupp:

Roberto, Leo Franco, Paredes, Mateos, Lanzaro, Aranda, Edu Oriol, Postiga, Luis García, Juan Carlos, Da Silva, Dujmovic, Lafita, Micael, Zuculini, Abraham, Pintér, Apoño, Obradovic.

Mateos är som ni märker äntligen tillbaka i truppen, fastän chansen att han startar är minimal. Det lär med största sannolikhet vara Paredes som får spela mittback tillsammans med Da Silva ännu en gång, omgivna av Obradovic och Lanzaro. Nya försvararen Pablo Álvarez hade lite skadeproblem, och är därför inte med i truppen.

På mittfältet och anfallsidan skulle det mycket väl kunna bli så att vi får se en mycket efterlängtad förändring - fyra mittfältare och två anfallare. Apoño, Dujmovic och Micael får agera defensiva spelpjäser, och Luis García får ta en offensivare roll, där han kommer att hjälpa Postiga och Lafita som spelar anfallare.

Om Jimenez nu inte får för sig att skoja lite med oss och Rayo förstås, och köra ”gamla hederliga” (värdelösa) 4-2-3-1.

I Madridlägret ser man både oroligt och förhoppningsfullt på Zaragozas situation.
- Zaragoza måste vinna hemma, för om man inte gör det hamnar man för långt efter. Vi måste göra denna deras ångest till något positivt för oss, säger Alejandro Arribas, försvarare i Rayo.

Tränaren i laget, José Ramón Sandoval, var däremot lite mer ängslig i sin framtoning:
- Någon gång måste formen vända, vi hoppas bara att det inte är mot oss.

Med sig till La Romareda tar Sandoval dessa spelare:

Cobeño, Joel, Tito, Casado, Armenteros, Movilla, Diamanka, Piti, Arribas, Javi Fuego, Míchel, Diego, Pulido, Labaka, Michu, Rayco, Diego Costa, Trashorras, Pacheco.

Rayo har också förstärkt en del under vinterfönstret, bland annat har Joel, Diego Costa, Pulido och Armenteros anslutit till laget. Man går en mycket spännande vår till mötes, men har värvat klyftigt. Om någon av dem tar plats i startelvan på La Romareda återstår att se, kanske gör backen Pulido det.

De kritiska Zaragozafansen uppmanar återigen till en ‘agapitada’, visselkonsert, under minut 32 i matchen. Det var även tänkt att en supporter skulle övernatta utanför arenan i protest mot Agapitos styre av klubben, men kylan fick till slut honom på andra tankar.

Vädret kommer nog att spela en roll även imorgon - det väntas snöblandat regn, och temperaturen kan sjunka ner mot nollstrecket. La Romareda är hyfsat skyddat mot blåst, men vill vädergudarna spänna sina muskler lär det märkas. Till exempel gick det inte att träna på högst oskyddade Ciudad Deportiva som vanligt denna vecka, istället fick Zaragozaspelarna träna inomhus.

Så missa nu för allt i världen inte en högst avgörande match kl. ikväll!


Arena: La Romareda
Tid: 19:45
Domare: Estrada Fernández