Inför: Tyskland – Nordirland

Helt enligt planerna besegrade Tyskland i lördags Vitryssland inför halvfyllda läktare i Mönchengladbach. Manuel Neuer höll nollan efter att ha räddat en straffspark men hade överlag inte mycket att sysselsätta sig med under matchens gång. 
 
En rad målchanser förverkades innan Matthias Ginter något oväntat inledde målskyttet – och det med en tjusig klackspark (!). Därefter hittade Toni Kroos nätet två gånger om medan Leon Goretzka skrev in sig i målprotokollet vid ett tillfälle. Sammanlagt 4–0 – vilket innebär att Tyskland kvalificerat sig för EM-slutspelet nästa sommar.
 
Dock återstår fortfarande en kvalmatch, och den går av stapeln i afton på pampiga Waldstadion i Frankfurt där Nordirland står för motståndet. Trots att Tyskland redan säkrat sin biljett till nästa års mästerskap är en seger av yttersta vikt. Detta då man vid poängtapp riskerar att bli omsprungna av Nederländerna i tabellen och således bli grupptvåa – vilket försämrar chanserna till att hamna i en enklare grupp under EM-lottningen.
 
Joachim Löw förväntas trots det göra en del förändringar jämfört med matchen mot Vitryssland. Först och främst kommer Marc-André ter Stegen få chansen mellan stolparna i stället för Neuer, och ytterligare tre spelare i form av Robin Koch, Nico Schulz och Goretzka lär få inleda på bänken till förmån av Emre Can, Jonas Hector och Julian Brandt. Det innebär att grundstommen ändå finns där, och att Löw tar matchen på allvar.
 
Senast det begav sig mot Nordirland var i början av september. Då stod Marcel Halstenberg och Serge Gnabry för varsin fullträff och Tyskland kunde lämna Belfast med tre poäng i bagaget.
 
Givetvis håller vi tummarna för en ny seger och att spelarna visar att man ämnar sluta etta i gruppen före antagonisten Holland. Således är tre poäng återigen det enda som räknas i den sista landskampen för det här året. 2019 är inte direkt ett år som kommer gå till historien, men det vore dumt att klaga när vi nu återigen har ett mästerskap att se fram emot.
 
Matchen startar klockan 20:45 och går att se på TV12.
 
Preliminära laguppställningar:
 
Tyskland: ter Stegen – Klostermann, Ginter, Can, Hector – Kimmich, Kroos, Gündogan – Brandt, Werner, Gnabry
 
Nordirland: Peacock-Farrell – C. Evans, Cathcart, J. Evans, Lewis – McNair, David, Saville – Whyte, Magennis, Dallas