Ishak: "Hoppas få chansen i landslaget"

Mikael Ishak är kanske den svenska spelare som presterat bäst ute på kontinenten utan att få det stora medieutrymmet eller kännas superhet i landslagsdiskussionen. Fakta är att han till den här säsongen spelar i en av världens bästa ligor och att han varit kraftigt bidragande till att ta upp 1. FC Nürnberg till den tyska fotbollens finrum. För SvenskaFans ställer anfallaren upp på intervju inför den stundande Bundesliga-säsongen.
 
Hur var det att ta klivet upp till Bundesliga med en så klassisk förening?
- Det var helt fantastiskt. Det är ett minne man kommer ta med sig hela livet och det känns väldigt speciellt att ha fått vara med och skjuta upp klubben till förstaligan där vi hör hemma. Det är en väldigt stor klubb med mycket fans runt om i landet. Förra året spelade vi en fantastisk fotboll och förtjänade till hundra procent att ta oss upp. Det är bland de finaste ögonblicken jag haft hittills när det kommer till fotboll.
 
Vad kan du säga om din egen prestation under fjolåret?
- Jag slutade på tjugo poäng och då missade jag ändå matcher på grund av en knäskada. Ändå lyckades jag hjälpa klubben med många mål och assist, jag har varit en av dem som bidragit stort till att vi spelar i förstaligan.
 
Det var framförallt under säsongens första halva som Ishak levererade framåt och han hade en period där han kändes helt ostoppbar. Mål i sju raka matcher, inklusive ett hattrick imponerar.
- Spelmässigt kändes det bra utan att jag lyckades göra några poäng i de första matcherna. Jag försökte köra på som vanligt och sedan släppte det borta mot Duisburg och jag gjorde tre mål. Efter det gjorde jag mål sju matcher i rad och satte något rekord med någon gammal legend här (Martin Driller).
 
Målen har gjort 25-åringen till en av FC Nürnbergs klart viktigaste spelare. Till och med så viktig att läkarens råd inte alltid kan följas, vilket var fallet när Ishak var på väg tillbaka från knäskadan under våren.
- Jag har haft förtroendet sedan dag ett skulle jag vilja säga. Jag har spelat alla matcher jag har varit tillgänglig och när jag blev skadad så hade vi ett snack där doktorn inte tyckte att jag var redo för match men där tränaren absolut ville ha med mig. Vi hade flera förluster under den perioden och var tvungna att ta poäng så vi lade upp en taktik där jag skulle starta matchen och kanske gå ut efter 20-25, haha. Men jag körde på och det kändes helt okej så jag spelade klart halvleken och lyckades göra två assists.
- Man kan väl säga att jag har betalat tillbaka för det förtroendet, så det är skönt.
 
Bland nycklarna till avancemanget lyfter Ishak direkt lagets tränare, Michael Köllner. En inte helt känd figur inom den tyska fotbollen, men som i 2. Bundesliga visade skicklighet och en vilja att spela vad vissa kallar en attraktiv fotboll.
- Vi fick in vår tränare (Michael Köllner) som ville att vi skulle spela fotboll. Väldigt många var lite fundersamma eftersom han ville göra det i en andraliga där det annars är mycket kamp och dueller, men han motbevisade de flesta. Vi har hela tiden försökt rulla bollen och i presspelet har vi varit fantastiska, sedan har vi gjort väldigt många mål också. Vår defensiv har också suttit så det mesta har klickat, därför är vi i Bundesliga idag.
 
Nürnberg är inte ensamma om att spela med en aggressiv press och i intervjun gled vi in på ämnet ”Gegenpressing” och Ishak bjuder på en snabblektion i hur det populära begreppet kan fungera ute på plan.
- Låt oss säga att bollen är på höger sida av planen, om man då pressar hundraprocentigt i fyra-fem sekunder så kan man spara många meter. Om man pressar halvdant och istället låter dem byta sida, då måste hela vårt lag löpa 40-50 meter istället för att köra fem sekunder hundraprocentig press och då vinna bollen.
- Jag gillar det, för när man förlorar boll så kör man på direkt istället för att backa hem. Att vinna bollen så fort som möjligt kan skapa många farliga chanser framåt.
Och det passar även dig rent taktiskt?
- Ja, jag är en forward som pressar på och ligger där uppe hela tiden. Sedan när man torskar boll och lyckas vinna tillbaka den så är oftast motståndarna lite utspridda och då är det läge för mig att slå till. Det passar mig fint.
 
Andraplatsen i Zweite var en stor framgång, men Ishak är väl medveten om att högstaligan är en annan nivå.
- Det gäller att steppa upp på alla fronter. Vi måste löpa mycket mer än vad vi gjorde i andraligan och vi måste bli bättre i vårt presspel trots att det var fantastiskt redan förra året.
- Vi förstår själva att det vi gjorde i andraligan inte kommer att hålla nu. Det har vi påbörjat nu på vår försäsong och jag tycker att vi har tagit ytterligare steg i vår utveckling.
Hur tror du att ni kommer stå er i konkurrensen?
- Det är otroligt svårt att säga innan säsongen. Hade du frågat mig inför förra året så hade jag inte trott att vi skulle ta oss upp. Det är det som är så fantastiskt med fotboll, du vet aldrig. Nu förbereder vi oss på bästa möjliga sätt och sedan ska vi gå in ödmjukt inför uppgiften. Vi är nykomlingar och vi har inte den ekonomin där vi kan köpa in flera dyra spelare. Vi bygger på det vi har och så har vi lite talanger som kommer upp underifrån.
- Först och främst så är vi otroligt stolta över att vara i Bundesliga. Det är en av världens bästa ligor och vi ser väldigt mycket fram emot det. När det kommer till förväntningar så är det väldigt svårt att säga hur det kommer att gå. Vi tar en dag i taget, men vi har haft en bra försäsong och det känns som att vi är redo.
 
Trots Mikael Ishaks fina fjolår blev det inget VM-spel. Något han själv inte var särskilt förvånad över, utan hoppas istället ha möjligheter att ta sig in i Janne Anderssons landslag när laget nu ska försöka följa upp sommarens fina mästerskap.
- Jag hade haft en väldigt fin säsong, men det är fullt förståeligt att jag inte var med. Hade jag varit förbundskapten så hade jag inte heller tagit ut mig. Jag hade varit en helt ny spelare som många inte kände till och i ett sådant stort mästerskap är det väl inte läge att testa någon helt ny. Men jag hoppas få chansen nu om jag presterar bra i förstaligan