Nu återstår det endast en match av årets säsong. En match som är av i stort sett ingen reell betydelse utöver att bli antingen en positiv avslutning av säsongen eller ett fortsatt steg åt sidan. Oavsett hur det går så kan resultatet inte ändra på det faktum att säsongen 2025 är ett misslyckande. Både ur förväntningarnas synvinkel och ur det rena resultatet.
I bästa fall kommer vi ha vunnit lika många möten som vi förlorat, i värsta förlorat två fler. Vårt spel har minst sagt haltat betänkligt i allt och efter helgens avslutning så kommer en av våra stora ledare att lämna oss då han gör sin sista match (förvisso kan det vara så att han gjorde sin sista redan mot AIK). Under vintern eller senast i sommar kommer troligtvis tongivande spelare få börja sina äventyr i utlandet. Jag tänker närmast på Besfort Zeneli som knappast kommer vara kvar någon längre stund.
Det var rejäla ord av Frick när han sa att Elfsborg är sämst i Sverige just nu. Rejäla men inte av nödvändighet felaktiga. Elfsborg herrlag är otroligt svagt jämfört med hur vi kan vara och om det inte hade varit för att vi samlade in poäng i våras så hade det kunnat vara betydligt mera ångest nu när slutet bara är en match bort.
Allt detta kommer behöva hanteras och göras till något positivt av vår tränare vilket leder till min fråga: har han ledaregenskaper nog för det?
Det kan tyckas vara en udda fråga, framförallt då jag försvarat Hiljemark under året. Ja, det har jag för jag väljer att tro att övriga ledningen för Elfsborg vet vad dom gör när dom anställer en tränare. Jag vet också vad Hiljemark gjort som spelare och lagkapten under sin första karriär. Hans expertis är det ingen klok människa som skulle ifrågasätta. Hiljemark är en expert. Det eventuella problemet här är, som far påpekade i ett av våra samtal, att det inte omedelbart innebär att han är god ledare från sin position som tränare.
Vi började året relativt starkt (vilket är det som hållit oss kvar i Allsvenskan) men efter sommaruppehållet har vi inte vunnit fler än fyra matcher än så länge. Däremot har vi tre oavgjorda och hela tio förluster, flera av dom i rad och över hälften mot lag som ligger under oss i tabellen. Det är en signifikativ försämring av våra prestationer. Visst vi bygger om och det är inte vår svagaste säsong sett till antal vinster (2017 vann vi inte fler än sju matcher men vi hade betydligt fler oavgjorda) men det är inte bara att vi inte vinner utan hur håglöst det sett ut.
Problemet med Thelins, sätt att spela var att det var för endimensionellt. Det var helt beroende av att motståndarna lät sig luras i fällan. Om motståndet inte gick med på det så föll allting. Du kan inte kontra på ett lag som vägrar att anfalla och när vi inte kunde låta motståndet ha bollen och attackera på misstag då föll allting. Förhoppningen för mig var att Hiljemark skulle ta det till Thelin hade skapat och utveckla det egna anfallsspelet, förmågan att hålla i bollen och styra matchen och kanske är det fortfarande dit vi är på väg.
Det föranleder frågan om det är laget och dess beståndsdelar som står för svagheten eller om det är ledarskapet?
Det är på inget sätt en orimlig fråga. Vi vet om kvaliteten på dom flesta av spelarna. Vi vet också vilka kvaliteter Hiljemark hade som spelare, hans expertis. Det vi också ser är att hans idéer än så länge inte gett önskat resultat.
Jag betvivlar inte hans expertis, den är tydlig, men är han en tillräckligt skicklig ledare att implementera sina idéer i Elfsborg?
Jag hoppas det, det gör jag verkligen. Inledningen av hans arbete i Elfsborg skvallrade inte om något annat även om det alltid är så att den första tiden är det gamla tränarens idéer med nya tränarens energi som driver lagt.
Sedan har det blivit problem och ännu värre vad gäller ledarskapsförmågan är hanteringen av Johan Larsson.
Konkurrens är en sak men att han inte ens räknats som andravalet det känns inte rimligt. Det känns småaktigt det är vad det gör. Kanske ligger det något mer bakom, något vi aldrig kommer få veta, men visst doftar det av markering från ett nytt ledarskap och det känns mer som en expert som inte vill bli ifrågasatt än en ledare som fattar ett genomtänkt beslut.
Jag hoppas att Hiljemark kan vända trenden. Jag hoppas att den här vintern och försäsongen används på ett konstruktivt sätt som kan få Elfsborg att åter se ut som och kännas som Elfsborg. Det jag vet är att vad som krävs för att lyckas med arbetet är en skicklig ledare. En ledare som inte räds utan kan förstå att applicera och nyttja andras expertis. Ledaren lyfter dom som han leder för han vet att alla kommer tjäna på det.
Allt detta är avgörande och det måste dessutom ske under tidspress för det måste vara milsvid skillnad redan innan sommaruppehållet för annars måste jag säga att mitt tålamod kommer vara slut. Jag hoppas att Hiljemark kan vara den ledaren vi behöver för annars har han inget i Elfsborg att göra.
