Samtidigt som han i klubben representerade en fantastisk ungdomsverksamhet blev han fanbärare för ett Spanien som tycktes sakna någon större etablerad vinnarkultur, eller till viss mån hade gått bort från sin vinnarmentalitet. Han beskrivs som en gentleman med en lågmäld personlighet som sällan lämnade trubbel bakom sig, men inuti straffområdet högg han på det mesta och blev en notorisk målskytt. Under sina åtta år med landslaget klämde han in 69 matcher och 26 mål.
Det var VM 1986 i Mexiko som förvandlade Butragueño till en del av vårt fotbollsvokabulär och en där lilla killen i det krulliga håret och röda tröjan mästerskapets stora utropstecken. Genombrottet kom mot Danmark i åttondelen. Danmark knep åt sig ledningen men Spanien vände och vann stort med hela 1-5 efter fyra mål från Butragueño. Det blev lite även en match som verkligen nyanserat representerade spanjorens styrkor i spelet, det som gjorde honom till en svår motståndare. Snabba fötter som backades upp av att han var lika snabb i tankarna. Vid första målet utnyttjade han giftigt ett misstag bland danska backarna, till andra målet nickade han in bollen vid andra stolpen med sina 1,68 meter etc.
Även om det aldrig blev någon större titel med landslaget tror jag många där och då kände att förvandlingen hade påbörjats. Det skulle ta många år till innan Spanien blev ett hushållsnamn men Butragueño påbörjade något större än han själv nog kunde ana. Det är lätt att se den röda tråden från Emilio Butragueño till spanska modellen som idag dominerar världen. Stöttepelare i allt vi känner till idag.
Persondata:
Namn: Emilio Butragueño Santos
Född: 1963-22-07
Klubbar: Real Madrid, Club Celaya
Position: Anfallare
Bakom morgondagens lucka gömmer sig ingen större målskytt, men en spelare som blev lika ikoniska för den spanska fotbollen i modern era.
