På söndag kväll drar höjdpunkterna av Jornada 23 igång. Om ni vill titta på den spanska fotbollen innan det bör det nämnas att det spelas ett viktigt möte klockan 14: Deportivo Alavés tar emot Getafe – en betydelsefull match i en enorm bottenstrid, eftersom bara 4 poäng skiljer 18:e och 9:e plats i La Liga.
Men det hade inte varit uppriktigt att låtsas som att intresset inte kommer att peaka närmare kvällen. 18:30 sparkar nämligen toppmötet mellan tredjeplacerade Atlético Madrid och femteplacerade Real Betis igång i den spanska huvudstaden. Det blir det andra mötet på fyra dagar mellan klubbarna, som spelade kvartsfinal i Copa del Rey i torsdags. Då vann Atleti med hela 0-5 borta i Sevilla, och debutanten Ademola Lookman gjorde både mål och assist. Det var otroligt nog tredje gången denna säsong som det vitgröna laget släpper in fem mål mot en av de tre La Liga-jättarna. Tidigare blev det 5-3– och 5-1-förluster mot Barcelona respektive Real Madrid.
Trots att defensiven inte alltid sitter är Real Betis inte ett lag att underskatta. Bara de fyra lag över dem i tabellen har gjort fler mål än deras 36 fullträffar och Manuel Pellegrinis mannar kan fortfarande blanda sig i en Champions League-kamp under våren – framför allt om Villarreals poängtapp fortsätter som nyligen. Med revanschlusta och en möjlighet på CL-biljett, är det möjligt att Real Betis blir det blott andra laget att lämna Estadio Metropolitano efter att ha tagit poäng från Atleti denna säsong?
Klassikermöte på Mestalla
Söndagens avslutning består av den alltid högintressanta matchen på Estadio Mestalla mellan Valencia och Real Madrid. Hemmalaget kämpar även i år med att undvika nedflyttning och ligger just nu bara en poäng över strecket, men hemmamatcherna mot Real Madrid blir alltid sevärda matcher. De senaste åren har tillställningarna tyvärr främst präglats av incidenter mellan Real Madrids Vinícius Júnior och Mestalla-publiken, men det bjuds ofta även på dramatik på planen – eller vad sägs om åtta mål och tre röda kort på de senaste tre Mestalla-mötena? Just Viní Jr. är avstängd för denna match, vilket troligtvis kommer att lugna stämningen.
Det brukar bli hetlevrat när Valencia och Real Madrid möts på Mestalla.
Både Real Madrid och Valencia är lag som går upp och ner i formkurvan. Efter en närmast felfri start på säsongen har Los Blancos sällan imponerat på planen de senaste veckorna. Trots det har man ändå vunnit sex raka matcher i La Liga. Valencia har bara vunnit två matcher i ligaspelet sedan slutet på november, men på grund av flera kryss har man lyckats undvika ett totalras i tabellen. Just nu ligger man på en föga betryggande 16:e plats. Men Mestalla är alltid en tuff arena att spela på – Valencia är obesegrade på sin hemmaplan i ligaspelet sedan oktober.
