Trollkarlen om succén: ”Trodde knappt att Mjällby skulle spela Allsvenskan igen”

Med en vecka kvar till återstarten av Allsvenskan toppar Mjällby serien med 30 poäng. Laget från Listerlandet har chockat alla experter och hela fotbollssverige söker för att identifiera hemligheten. Douglas Nordenbelt är Mjällbysupporter sedan barnsben och har även ett förflutet som anställd i klubben. Vid sidan av sitt fotbollsintresse arbetar han som magiker. 

Du som är både trollkarl och supporter, har Mjällby trollat med relativt små medel eller hur har de tagit sig dit de är idag? 

– Det är en bra fråga, jag har varit med och följt Mjällby länge och sett både “ups and downs”. När Mjällby var i en riktigt dålig period runt 2015, där man åkte ur både Allsvenskan och Superettan två år i rad och endast spelade med lokala spelare utan lön, var det omöjligt att se detta scenariot framför sig. Det var knappt att man trodde att Mjällby skulle ta sig tillbaka till Allsvenskan igen där och då, det var det som var den stora drömmen, säger Douglas och fortsätter: 

– Men plötsligt vann man Division 1 och Superettan två år i rad och var tillbaka. Det är egentligen därifrån, när Magnus Emeus kom in som ordförande 2015, som det dragits i alla tyglarna. Mjällby har hållit hårt i pengarna, satsat på rätt saker och kanske inte varit jättebra på allt. Men sakta har man vuxit. För tre år sedan pratade folk om att Mjällby måste sluta låna spelare, köpa yngre spelare och sälja sina egenfostrade. Alla de grejerna man har pratat om har inträffat på den senaste tiden. Både i år och förra året har Mjällby bara haft en lånad spelare och sålt flera unga spelare från akademin. 

När började man ana att det kunde bli riktigt bra? 

– Jag tror att det var första hemmamatchen i Allsvenskan förra året. Försäsongen var ingen succé egentligen, men det blev seger mot Häcken borta i premiären på “The Mjällby Way” – tillknäppt bakåt och 1–0 vinst. Hemmamatchen efter mötte vi Norrköping och det är nog än idag en av de bästa matcherna jag sett Mjällby spela. Då stannade man upp lite och tänkte ”shit, vart är det här på väg?”. Resten av säsongen var lite upp och ner, men egentligen tycker jag att Mjällby förtjänade mer poäng än man tog. Storlagens supportrar såg det inte på samma sätt. 

Såg de ner lite på er? 

– Ja, lite så. Synen på Mjällby som det gamla, destruktiva och hårt jobbande laget fanns nog kvar. Men mycket statistik och liknande visar att Mjällby förtjänade mer poäng förra året. Om de siffrorna hade vänts till bättre resultat skulle Mjällby faktiskt varit ett topplag förra året också, menar Douglas. 

Magikern Douglas Nordenbelt

Douglas arbetar som trollkarl på heltid och arrangerar både företagsevent och egna föreställningar. Så har han hållit på i tio år, efter att han som ung fastnat för trollerikonsten genom videoklipp på nätet. Efter studenten blev det ett år utomlands innan han bestämde sig för att satsa helhjärtat på trolleriet. Till en början gick det knackigt för en ung kille att slå sig fram i branschen men det riktigt stora genombrottet kom när han gick till final i Talang 2018. 

–  Jag kunde leva på det även innan dess, men Talang var vändningen. Det materialet kan jag visa upp än idag för potentiella kunder och så där. Det är en hyfsad referens att ha, säger han. 

Förutom karriären som trollkarl var han anställd av Mjällby AIF under pandemin. Douglas främsta arbetsuppgift kretsade kring samhällsprojektet “utanför rektangeln”, som klubben driver i Sölvesborgs kommun. Det handlar om att använda sitt varumärke till någonting bra och klubben arrangerar allt från fotbollslag för funktionsnedsatta till gympa och måltider för ensamma pensionärer. Han skapade också content till sociala medier och under Douglas tid i klubben blev Mjällby kända för sina roliga presentationsvideor. 

Han berättar hur det tog fart efter presentationerna av Colin Rösler och Tom Pettersson inför säsongen 2023. Då blev Douglas ombedd att hitta på något, trots att spelarna inte var på plats. Det mynnade ut i två fyndiga presentationsvideos, där Rösler presenterades via dataspelet Football Manager och Pettersson via en sketch spelad av Marcus Ekenberg. Den forne Mjällbyanfallaren blev nämligen hånad i låten “Åtvids år”, som Tom Pettersson sjöng när han spelade i Åtvidaberg. 

–  Presentationsvideorna lyste med sin frånvaro när jag började, så jag tyckte det var väldigt kul att göra dem. De videorna växte och fick rätt bra spridning och så hade jag fler idéer. Tinder-videon, där sportchefen Hasse Larsson swipar bland fotbollsspelare, började planeras för nästa nyförvärv. Den gick “helt bananas” och fick miljontals visningar bara på twitter. Trots att jag egentligen avslutade min anställning den månaden var jag kvar och konsultade just presentationerna ett tag, berättar han. 

Har roligt content fortsatt eller är Mjällby mer av en “seriös storklubb” idag? 

– Ja, lite mer seriösa har de väl blivit och jag kan tycka att man saknar lite glimten i ögat-stämpeln. Jag vill att supportrarna ska kunna lära känna spelarna fast man inte är där, lite mer bakom kulisserna från Strandvallen och omklädningsrummet. 

Sommarfönstrets påverkan 

Efter 30 poäng på 13 matcher och en allsvensk serieledning finns det gott om intresse för flera Mjällbyspelare. Flest blickar riktade mot sig har kanske Niclas Røjkjear, vilket gör Douglas orolig över att han ska försvinna redan i sommar. Även Abdoulie Manneh är en stomme i Mjällbys anfallsspel, som både kan gå i djupet och skjuta långt utifrån. Men även om han tror att försäljningar kan ske är Douglas övertygad om att det finns en plan. 

– Det som alla frågar är vad Mjällby ska göra om man tappar sina spelare, men det är klart att klubben har koll på det själva. Teamet som arbetar i Mjällby kommer såklart att vara förberedda på det. Förra året tappade vi Adam Ståhl och Colin Rösler mitt under säsongen och det lyckades man ersätta. De ligger ju ett steg före, om någon spelare försvinner finns det en lista på potentiella ersättare, menar Douglas. 

Hur sannolikt är det att Mjällby kan tacka nej till ett skyhögt bud på en sådan som Røjkjear eller Manneh? 

– Hasse säger ju i all media att ingen spelare är till salu, men så fungerar det ju inte riktigt. Om det kommer en Serie A-klubb som det gjorde i vintras (när Arvid Brorsson gick till Monza) är det svårt att stå emot såklart. Däremot tror jag inte att Mjällby flexar med prislappen, budet måste nog vara rätt bra. Skulle man få över trettio miljoner för Manneh till exempel tror jag att det kan värderas väl av klubben. De pengarna kan man göra väldigt mycket för. Jag tror och hoppas att max två spelare försvinner men då kanske jag jinxar, säger han och skrattar. 

Inför säsongen 2025 förstärktes truppen med en hemvändare, i form av Axel Norén. Han kom senast från tre år i GAIS och ersatte Rasmus Wikström som gick till Elfsborg. Ett knappt halvår senare blev Norén uttagen i Jon Dahl Tomassons landslagstrupp, vilket gjorde honom till Mjällbys första spelare i det svenska landslaget. Det var en utveckling som Douglas inte riktigt kunde förutspå. 

– Jag var en stor favorit av Norén när han var här i Division 1 och har velat ha hem honom länge, men jag såg inte riktigt framför mig att han skulle ha det spelet med fötterna som han visat under våren – att han kan ta sig framåt i banan. Han har gjort det minst lika bra som Wikström egentligen och att han nu spelar i landslaget är faktiskt surrealistiskt, säger han. 

Hur långt tror du det kan bära för Mjällby egentligen? 

– Snacket bland supportrarna förra året blev ju lite att “tänk om det bara var en engångsgrej” och “vi har bara överpresterat, även om statistiken visar något annat”. Men redan i första halvlek av premiären mot Elfsborg kände jag att vi var på riktigt i år också. Sedan är det svårt att säga för det kan ju alltid hända så mycket på sommaren. Men tre av lagen där uppe ska in i Europaspel och Mjällby har mött alla Stockholmslagen borta, Elfsborg borta och Häcken borta. Om man ser det så har Mjällby ett väldigt tacksamt spelschema och ser man till spelet på planen ser jag ingen anledning att vi inte skulle kunna vara med där uppe hela vägen. 

Så, var slutar Mjällby i Allsvenskan 2025? 

– Jag har alltid varit sådan att jag vill dra ner förväntningarna. Inför säsongen var jag med i Studio Allsvenskan och då försökte jag dra ner förväntningarna och säga att “vi slutar 9:a i år”. Men nu svävar man på moln och jag vill kunna ha det här scenariot framför mig att vi ska vinna. Så jag säger att Mjällby kommer etta. Många lag ser nog hellre att vi vinner än något av storlagen, avslutar Douglas. 

I första matchen efter uppehållet tar Mjällby emot Malmö FF på Strandvallen, måndag den 30 juni.