Tysklandskollen: Okudera och Cha Bum-Kun - Pionjärerna

Shinji Kagawa gör fantastisk succé i Bundesliga. Hyong Min-Son i HSV spås en makalös framtid, Shinji Okazaki i Stuttgart förväntas producera mål, Hasebe har redan varit i Bundesliga i flera år och nye Koo - när han bli klar - kommer att springa tills hans stupar.

Asien sätter en härlig stämpel på Bundesliga just nu. Det har inte alltid varit så, men när det hela började så blev det en formidabel succé, så välkomna en liten historia om de japanska och koreanska pionjärerna i Bundesliga; Yasuhiko Okudera och Cha-Bum-Kun.

Om vi tar oss tillbaka till 70-talet, så snurrade världens fotbollsfokus kring Västtyskland, Holland, Argentina, Italien och Brasilien.  I Afrika fanns egentligen ingenting, mer än att Kamerun, Tunisein och Algeriet började ta fart. I Asoen fanns egentligen ingenting. Australien kvalificerade sig till VM 1974 och gjorde ingen braksuccé och 1978 så var det Iran. Ingen succé heller.

Ni kan då ana den skepsis som fanns i Tyskland när FC Köln 1977 annonserade att de hade värvat Yasuhiko Okudera från japanska ligan. Året efter värvade Darmstadt Cha Bum-Kun från ett koreanskt militärlag. Man kan tror att detta var en chansning, men icke då. Spelarna var väl scoutade och när koreanen Cha Bum-Kun bara efter ett år värvades till Eintracht Frankfurt, så hade två topplag i Bundesliga asiater i laget. 

Succén var omedelbar. På den tiden var det ont om "exoter" Bundesliga. En handfull svenskar, österrikare,holländare, schweizare, norrmän och belgare. Sedan var det väldigt tyskt. Från östeuropa kom inte mycket, någon jugoslav möjligtvis, kanske någon ungrare, men väldigt tyskt. Asiaterna stack ut och när de sedan gick rakt in i startelvan och skapade målchanser, gjorde mål och visade sig vara fantastiska fotbollsspelare, så var det en formidabel händelse. 

Okudera kom 1977-78 till Köln och under Hennes Weisweiler, så vann man liga och cup direkt. 20 matcher och 4 mål blev det första säsongen och så fortsatte det. Som medlem i laget fick han runt 25 matcher varje säsong och efter tre år i Köln avancerade han till Werder Bremen där han bärgade tre "Vize-Meister" titlar. Totalt gjorde han över 230 matcher i Bundesliga och 26 mål. Fantastisk pionjäranda av Okudera som är enormt poppis i Tyskland. Inte bara för sina matcher utan för sitt sätt, sitt trevliga yttre, sin hjälpsamhet, uppoffringar och anpassning till spelet.

Ännu större stjärna blev Cha Bum-Kun. "Tscha Bum" kallad i Tyskland. Efter att han gick till Frankfurt, så blev han  en kultfigur, gjorde mål från alla vinklar och blev känd för sitt våldsmt hårda skott. Cha röde sig i straffområdesgränsen och vann UEFA-cupen 1979 med Franbkfurt och sedermera 1988 med Bayer Leverkusen. Koreanen bjöd på sig själv, det var alltid ett leende och så var han en makalöst intressant spelare och egentligen den spelare som satte hela Sydkorea på världskartan när det gäller fotboll. Så stor var hans popularitet. 1989 lade han skorna på hyllan efter över 300 matcher, men är ihågkommen och älskad av både Frankfurt och Leverkusn-fans.

Kunde Okudera och Cha Bum-Kun ana den begynnande invasion av asiatiska fotbolslspelare som skulle följa 20 år senare? Naturligtvs inte. Deras framgångar i Tyskland har dock visat att det är möjligt att lyckas och därför är de älskade och sedda som fosterlandets hjältar i sina hemländer.