U21-EM: Tyskland ska försvara guldet

Två år har hunnit passera sedan Tyskland besegrade Spanien i finalen av U21-EM och kunde titulera sig mästare. I kväll har det åter blivit dags för de två nationerna att göra upp med varandra i en helt avgörande match om vem som just nu är bäst i Europa.
 
Tysklands väg mot finalen har inte bjudit på något särskilt besvärligt eller prövande motstånd. Danmark och Serbien avfärdades utan några som helt bekymmer och i den sista gruppspelsmatchen kryssade man mot Österrike medvetna om att förstaplatsen i gruppen redan var säkrad.
Därefter väntade sensationella Rumänien i semifinalen, och nog blev det allt aningens spännande då rumänerna gick till halvtidsvila med ledningen i behåll. Men som bekant spelas det även en andra halvlek i fotboll, och där visade Tyskland återigen varför man anses vara en av världens främsta nationer inom sporten. 4–2 visade resultattavlan när domaren blåste för slutsignal och de tyska spelarna kunde fira att man återigen tagit sig till final.
 
Spanien i sin tur har haft en något snårigare väg, och ställts mot desto tuffare utmaningar. Öppningsmatchen mot Italien blev ingen munter historia med ett bistert nederlag. Spelarna lät sig dock inte deppa ihop för det, utan svarade med en uddamålsseger mot Belgien efter ett sent avgörande för att sedan följa upp med en överkörning av Polen.
I semifinalen fick Frankrike åka på en rejäl åktur där spanjorerna gjorde hela fyra mål. Offensiven är deras stora styrka och den har lägligt nog också nu kommit igång på allvar efter en något trög inledning.
 
Så vad kan vi förvänta oss av kvällens final? Personligen tror jag på en mycket sevärd och händelserik tillställning mellan två länder som är glada för att attackera. Troligtvis kommer vi bjudas på ett böljande spel med flertalet målchanser, och det gäller således för försvaren att försöka hålla tätt och fokusera sig på sin uppgift – värmeböljan till trots. Det väntas nämligen vara runt 30 grader varmt i Udine när matchen blåses igång, och det är en temperatur de tyska spelarna inte är vana vid. Desto mer uthärdade är spanjorerna som förmodligen inte tycker det är något att beklaga sig över.
 
När det kommer till vilka spelare förbundskapten Stefan Kuntz har till sitt förfogande är svaret glädjande nog att samtliga är tillgängliga för spel. Benjamin Heinrichs saknades mot Rumänien på grund av avstängning, men är nu åter tillbaka och väntas återta sin plats på vänsterbacken även om Maximilian Mittelstädt stod för en stark insats i hans avsaknad.
I övrigt lär Kuntz ställa upp med samma startelva som senast då det utåt sett inte finns någon anledning för honom att laborera i en final.
 
Tysklands chanser till att försvara guldet får på förhand anses vara goda. Skulle man lyckas med den bedriften blir man den femte nationen genom tiderna då England, Italien, Nederländerna och Spanien alla redan mäktat med det. Så låt oss hålla tummarna för att det nu har blivit tyskarnas tur och att vi alla germanofiler får avsluta veckan med ett stort leende på läpparna.
 
Matchen startar klockan 20:45 och går att se på SVT24 och SVT Play.
 
Preliminära laguppställningar:
 
Spanien: Silvera – Aguirregabiria, Vallejo, Nunez, Firpo – Ceballos, Ruiz, Rocca – Olmo, Oyarzabal, Fornals
 
Tyskland: Nübel – Klostermann, Tah, Baumgartl, Henrichs – Neuhaus, Eggestein, Dahoud – Öztunali, Waldschmidt, Amiri