Krönika: Växjö imponerar genom hela serielunken
Trots att Växjö just nu dominerar SHL-tabellen skrivs det väldigt lite om laget.
Växjö leder tabellen med stora marginaler men det svenska folket tycks vara tysta om det. Som nykomlingar, relativt nykläckta (klubben bildades 1997) har Växjö varken någon historisk grund eller folklighet att luta sig emot.
Vad jag förstått har många av Växjös fans en gång i tiden burit HV71s färger och just den frågan är uppenbarligen extremt känslig i Småland. På tal om det har hockeykartan i det småländska landskapet ritats om rätt rejält men samtidigt förvånansvärt bra. Växjö vann serien och HV guldet så sent som i fjol.
Idag är Växjö på toppen av SHL och där har man legat i princip sedan starten av den här säsongen. Klubben har i skrivandets stund 79 poäng och hela 13 poäng före tabelltvåan Djurgården.
Men hur mycket talar vi om Växjö? Egentligen väldigt lite i förhållande till framgångssagan som skrivs just i detta nu. Växjö har en väldigt tunn historiebok även om kapitlen redan fyllts av ett SM-guld. Jag har själv väldigt slarvigt uttryckt ”Växjö går som förväntat och det finns inte så mycket att säga egentligen” i podcasten Situationsrummet.
Såklart finns det mycket att prata om när det gäller Växjö.
Någonstans där i södra Sverige finns det ett gediget intresse för Växjö. Både kommersiellt som folkligt. Annars skulle inte Växjö vara där man är idag. Smålands yngsta storhet har kommit in i SHL som en frisk fläkt och till skillnad från andra klubbar som gått samma väg axlade Växjö SHL-kostymen direkt – och man tog nästkommande kliv framåt i en trestegsvariant.
För mig är Växjö i SHL litegrann vad Östersund är just nu i fotbollens Allsvenska. En fräsch ”nykomling” som vågar ta för sig, som vågar sticka ut, som vågar köra sitt race.
Det är imponerande.
Sam Hallam är enligt mig en av SHLs skickligaste tränare med tendens att alltid behålla lugnet oavsett situation. Han har på kort tid fått mängder av erfarenhet och föreningen har trott på hans stil. Med ett tryggt kontinuerligt ledarskap och en organisation som tror på samma målsättning kan man gå långt. Växjö är ett fantastiskt bevis för det.
Växjö har minst sagt imponerat och med Elias Pettersson, Robert Rosén, Robert Persson eller varför inte ta forwarden Andrew Calof som dessutom skjuter näst flest skott i hela ligan efter Skellefteås Oscar Möller är det lätt att förstå Växjös framfart. Klubben är ligans näst målfarligaste lag efter Färjestad. Har ett imponerande spel i numerärt överläge (27,27 %) och i hela det här sammanhanget måste man nämna tryggheten som finns med Viktor Fasth i målet.
Att leda och vinna serien är en sak. Växjö kommer med största sannolikhet göra det igen. Att ta sig an ett slutspel är något helt annat. Det om något fick Hallam och hans manskap lära sig så sent som i fjol. I år förväntar jag mig att hela laget kommer att komma mer förberedda och visst finns det stora förhoppningar i Växjö i år.
Även om det finns många lag som kommer att slåss om guldet.