Sverige har gått på cruise mode genom sin grupp och vunnit med godan ro. Inför kvarten väntade Tjeckien som skulle sätta upp ett betydligt tuffare motstånd. Damerna var dock som en samlad vägg framför Ebba Träff och tog hem matchen med 2-0.
Ja, uppgiften skulle vara svår – men inte omöjlig. Sverige hade vunnit den o-seedade gruppen och fick då möta trean från den seedade. Motståndet blev Tjeckien som Sverige hade ett gott facit mot de senaste två mötena. Idag stod det dock på sin spets och damerna skulle göra allt för att ta sig vidare till sin första mästerskapssemifinal på 12 år.
Första perioden blev dock mycket händelselös sett till målprotokollet. Damkronorna kom in med ett gott självförtroende men från sämre motstånd. Tjeckien vad nu vana vid det högre tempot och det visade sig tydligt.
Sverige var med i matchen men den sista procenten som kunde gjort puckinehavet mer fördelat mellan lagen fanns inte där riktigt. Kanske höll man lite hårdare i klubborna och tanken på misstag gjorde besluten halvdåliga. Sverige lyckades i alla fall hålla undan Tjeckien i två boxplay som kom lagomt långt mellan varandra för att aldrig ge tjejerna chansen att komma tillbaka in i matchen.
Den andra prioden blev en helt annan historia sett till utvisningar.
Tjeckien ådrog sig totalt fyra stycken varav ett resulterade i en 1-0 ledning för Sverige vid 04:47 genom Hanna Olsson (H. Svensson, M. Nyhlén Persson). Hanna var den som i PP fick skjuta dit en klockren puck efter ett magnifikt passningsspel av Sveriges uppställning. Hilda Svensson stod återigen som högst delaktig i målet och 19-åringen fortsätter att gå från klarhet till klarhet. Det här är ett framtidsnamn för Sverige.
Det blev fortsatt en del powerplay för Sverige i andra perioden men inget som gav mer utdelning. Men trots den svaga utdelningen visade damkronorna på en bra och effektiv gameplan i sitt PP. Men när det spelades i lika styrka var det Tjeckien som dikterade vilkoren.
Tredje perioden kom att bli bland de längsta 20 minuterna jag sett inom ishockey.
Tjeckien hade ett mål upp till Sverige och de tänkte inte låta damkronorna cruisa till någon semifinal.
Trycket från de rödklädda var ohyggligt och höll på i vad som kunde mätas med en oändlighet. De få gångerna Sverige kunde norpa åt sig pucken var i enstaka kontringar men i de flesta fallen var Sverige satta under hård press bara någon halvsekund så fort de återerövrat pucken.
Men om man någon gång ska ta fram ett utbildningsmaterial för att täcka skott är den här matchen något av ett skolboksexempel från Damkronorna. Den uppoffringen som bevittnades på isen går inte att beskriva med ord. Trots otaliga skott från diverse obehagliga vinklar kunde en svensk klubba, skridsko, knäskydd eller vad som helst vara i vägen.
Förutom det uppoffrande spelet utan puck stod det en stabil och till synes helt oberörd Ebba Svensson Träff i målet. Så som hon kom till jobbet idag kan anses som en bragd i sig – 21 år gammal och besitter det här lugnet. Wow säger jag bara.
Tjeckien slutade i varje fall aldrig att forcera och tog tillslut ut målvakten efter ett misslyckat powerplay. Sverige hade nu en uppgift med 2 minuter kvar och de löste den galant.
Som kronan på verket för dagens match kunde Hilda Svensson trycka sig förbi det Tjeckiska försvaret och stöta in pucken i öppen kasse.
Trots att de endast är i semifinal kunde jublet från det svenska båset kännas genom TVn. Klivet laget har tagit de senaste åren är inget mindre än en enorm bedrift.
Många spelare klev fram när det var som absolut viktigast. Sara Hjalmarsson visar på stort ansvar som center och stänger ner motståndet med fin game sense och Thea Johansson är en spelare som tar plats och är ofta där det händer något offensivt. Det finns många bra spelare i damkronorna som kan vara nyckeln till framgång och många kliver fram när det är som viktigast.
Ikväll får tjejerna jubla och vara nöjda – men samtidigt vila upp sig för att motståndet ökar nu exponentiellt i svårighetsgrad och nästa kamp kommer kräva personbästa av samtliga för ett avancemang till final. Är det svårt, ja men är det omöjligt? Absolut inte.
