Målvakter
Juuse Saros, Kevin Lankinen och Ukko-Pekka Luukkonen var från början uttagna som Finlands tre OS-målvakter. Luukkonen tvingas dock stå över turneringen på grund av skada, och Bostonmålvakten Joonas Korpisalo ersätter honom i truppen.
Juuse Saros – Nashville Predators
Den enorma potentialen blev tydlig redan som 18-åring när Saros först tog brons i U18-VM 2013 med en räddningsprocent på 94,6. Några månader senare stod han för en fantastisk JVM-turnering som förstamålvakt när Finland vann guld i Malmö – med en räddningsprocent på 94,3 och en plats i All-Star-laget.
Draftad av Nashville Predators i fjärde rundan som 99:e spelare totalt 2013. Efter en sista säsong i HPK gick flyttlasset till Nordamerika 2015 och NHL-debuten kom som 20-åring. I AHL imponerade Saros med 38 matcher och en plats i All-Rookie Team.
Under säsongerna 2016/17 och 2017/18 blev det allt mer NHL-spel, och med Pekka Rinne som mentor utvecklades målvakten snabbt. Våren 2018 utsågs han till NHL All-Rookie Team. När Rinne avslutade karriären 2021 tog Saros över som förstemålvakt och har sedan dess spelat minst 60 matcher per säsong – med över 33 segrar varje år, förutom senaste säsongen. Totalt har karriären resulterat i 452 NHL-matcher, 223 segrar, en räddningsprocent på 91,2 och 27 nollor. Två gånger NHL All-Star (2022, 2023) och bäst i ligan gällande skott emot och räddningar säsongerna 2022/23 och 2023/24.
4 Nations inleddes tungt med sex insläppta mål mot USA. Mot Sverige blev det bänken, men i tredje matchen mot Kanada hoppade Saros in och höll nollan med flera stabila parader. VM några månader senare blev desto bättre, med 94,3 i räddningsprocent på sex matcher – utan hans storspel hade Finland knappast nått kvartsfinal.
Saros firar en seger under VM 2025.
Säsongen 2025/26 har varit svår för Saros. Med 44 matcher och 89,2 i räddningsprocent är statistiken långt ifrån hans normala nivå, och även de senaste starterna har blandat bra perioder med betydligt svagare insatser.
Trots det talar rutinen, tidigare toppnivån och förmågan att prestera när det gäller som mest för att Saros fortfarande kan spela en viktig roll i OS – om formen vänder vid rätt tillfälle.
Saros är explosiv i närspelet, har blixtsnabba reflexer och är svår att överlista från nära håll. Trots att han är ligans kortaste förstemålvakt (179 cm) täcker han övre delen av målet väl.
I dagsläget är det oklart vem som står i premiären, men räkna med att se Saros från start i minst en gruppspelsmatch – och sannolikt i de avgörande matcherna.
Kevin Lankinen – Vancouver Canucks
Lankinen var aldrig någon stor juniorstjärna och blev odraftad, men imponerande insatser i IFK Helsingfors 2014–2018 ledde till att Chicago Blackhawks skrev kontrakt med honom våren 2018. Första säsongen i Nordamerika blev det spel i både AHL och ECHL – men ingen NHL‑debut.
VM‑debuten på seniornivå kom 2019, och där blev Lankinen en av turneringens stora hjältar när Finland sensationellt vann guld. Han avslutade mästerskapet med en räddningsprocent på 94,2 över åtta matcher och ledde laget till slutspelssegrar mot Sverige, Ryssland och Kanada – alla med stjärnspäckade trupper, medan Finland endast hade tre NHL‑spelare.
Lankinen mot stjärnspäckade Ryssland i VM-semifinal 2019 – 32 räddningar, nollan intakt och Finland till final!
Efter två säsonger i Chicago (2020/21 och 2021/22) följde två år i Nashville som backup till Juuse Saros. Inför säsongen 2024/25 värvades Lankinen av Vancouver Canucks. När förstamålvakten Thatcher Demko skadades tog han chansen och skrev historia i december som första målvakt någonsin att vinna sina tio första bortamatcher under en NHL‑säsong. Totalt blev det 25 segrar på 51 matcher.
I 4 Nations startade han mot Sverige (seger 4–3 efter förlängning) och fick även chansen mot Kanada, men blev utbytt efter fyra insläppta mål.
Den här säsongen har varit tuffare i ligajumbon Vancouver, där han har en räddningsprocent på 87,6 efter 32 matcher. Däremot har 30‑åringen briljerat i straffläggningar med perfekta 17 räddningar på 17 försök.
Rutinen och förmågan att leverera i stora matcher finns där, men med tanke på formen den här säsongen känns det inte sannolikt att Lankinen står mellan stolparna i premiären.
Joonas Korpisalo – Boston Bruins
Draftades av Columbus Blue Jackets i tredje rundan 2012 som 62:a spelare totalt, men stannade i Finland ytterligare några säsonger innan flytten till Nordamerika. Säsongen 2015/16 gjorde han sin NHL-debut för Columbus och avslutade den stabilt med en räddningsprocent på 92,0 över 31 matcher.
Trots en imponerande debut hade Korpisalo svårt att ta en fast roll som förstamålvakt. Under de två följande säsongerna delades speltiden nästan jämnt mellan Columbus i NHL och Cleveland i AHL. Förutom en stark period i grundserien 2019/20 (91,1 i räddningsprocent på 37 matcher) och ett imponerande slutspel i coronabubblan – där han noterade 94,1 i räddningsprocent på nio matcher – fortsatte utmaningen att etablera sig som etta i Columbus.
I mars 2023 trejdades han till Los Angeles Kings, där det blev elva grundseriematcher och 91,2 i räddningsprocent. Hösten 2023 gick flyttlasset vidare till Ottawa Senators, där Korpisalo fick förtroendet som förstemålvakt men avslutade säsongen med en räddningsprocent på 89,0. Inför säsongen 2024/25 blev det ännu ett klubbyte – denna gång till Boston Bruins, där han spelar just nu.
I Boston har 31-åringen agerat andramålvakt bakom Jeremy Swayman och står på 89,3 i räddningsprocent efter 22 matcher.
Korpisalo har snabba reflexer och bra sidledsförflyttningar, men har ofta kämpat med att hålla en jämn nivå över tid. Därför känns det mindre troligt att han står mellan stolparna i premiären – men i ett kort gruppspel kan allt hända, och möjligheten finns absolut att han får starta någon match.
Korpisalo gjorde sin hittills enda seniorturnering i VM 2017: sex matcher och 85,8 i räddningsprocent.
