Inför Ryssland-Finland: Ryssarna siktar på semifinal

Förutsättningarna är enkla. Vinner Ryssland över Finland spelar man semifinal på Nordamerikas bekostad. Skulle det istället bli finsk seger får ryssarna åka hemåt och det blir Nordamerika som går upp mot Kanada i semifinalen.
 
Kan verkligen Finland bjuda upp till dans när pucken släpps strax efter 21:00 under torsdagskvällen?
 
Finland har inget att spela för, mer än äran – och det ger alltid en fjäder i hatten att besegra Ryssland. Än bättre blir det om man dessutom skickar ut ryssarna från turneringen. Men Finland har inte övertygat i World Cup. Man blev överkörda av Nordamerika och även om man under perioder pressade Tre Kronor fick man lämna den matchen mållösa.
 
Ryssland föll i premiären mot Sverige, men gav sedan Nordamerika en knäpp på näsan. Fyra mål på sex minuter lade grunden för 4-3-segern – en seger som också ger Ryssland övertaget om både Nordamerika och Ryssland slutar på fyra inspelade poäng.
 
Det ligger alltså en semifinalplats i potten för Ryssland. I semifinalen skulle värdnationen Kanada stå för motståndet. Det om något måste få ryssarna att trampa förbi Finland på ren eufori.
 
---
 
Preliminära laguppställningar:
 
Ryssland
 
Ovechkin – Datsyuk – Tarasenko
Panarin – Malkin – Kulemin
Namestnikov – Kuznetsov – Kucherov
Telegin – Anisimov – Dadonov
 
Orlov – Zaitsev
Emelin – Markov
Kulikov – Marchenko
 
Bobrovsky
 
Finland
 
Laine – Barkov – Aho
Granlund – Koivu – Donskoi
Komarov – Filppula – Jokinen
Lehterä – Haula – Korpikoski
 
Määttä – Vatanen
Lepistö – Ristolainen
Jokipakka – Pokka
 
Rask
 
---
 
RYSSLAND-FINLAND
 
Vad? World Cup, gruppspel
Var? Toronto, Kanada
När? Torsdag 21:00
Hur? TV3, Viasat, Viaplay