Den stora nyckelspelaren, som inte får gå sönder för allt i världen, kommer att vara Akira Schmid från Vegas Knights. På den position där man tidigare sett klassiska namn som David Aebischer och Jonas Hiller är han nästa stora målvaktsexport från Schweiz. Schmid har tagit den långa vägen till NHL och flyttade över till Nordamerika redan som 18-åring då han testade på spel i både WHL, NAHL och så småningom USHL innan han så hamnade i AHL och NHL. I år är han den målvakt som spelat klart mest i Vegas Knights som leder sin division.
Han backas upp av två riktiga veteraner, där den nu 38-årige Leonardo Genoni var den som stod under VM i våras (och var overkligt bra, han borde inte ha ett sådant mästerskap till i sig). Ett år äldre Reto Berra har spelat i NHL tidigare och är nu tillbaka i Schweiz, bägge dessa herrar har erfarenhet och kan kliva in tillfälligt om det behövs, men dom håller inte samma klass som Schmid förstås! Vill man utmana Kanada och Tjeckien är det ett måste att Schmid plockar fram sin bästa hockey i denna turnering.
I motsats till Danmark som jag skrev om häromdagen så har Schweiz inga problem med att få speltid för sina målvakter, utan alla kommer med matchform.
Backsidan består av en mer eller mindre perfekt ålderssammansättning för ett sånt här mästerskap, där den yngsta spelaren är 25-årige Janis Moser som tillhör Tampa Bay Lightning och den äldste är Roman Josi som hunnit bli 35 men fortfarande håller hög klass i Nashville Predators.
Spelare som Dean Kukan och Jonas Siegenthaler kanske inte är sådana som sticker ut, men som kommer bli väldigt nyttiga med sitt tvåvägsspel i en sån här turnering.
Den schweiziska backsidan är inte den flashigaste, men den är väldigt allroundkunnig och kommer definitivt att prestera bra försvarsspel. Schweizisk hockey har gått från klarhet till klarhet dom senaste 10-15 åren, och försvarsspelet är helt klart en stor orsak till det, både historiskt sett och nu.
Forwardssidan besitter en hel del spetskompetens, framförallt från NHL-stjärnorna Nico Hischier och Kevin Fiala (som också är en Sverige-bekanting). Utöver det finns Denis Malgin som var en stark poängplockare i den senaste VM-truppen, och förstås Sven Andrighetto som känns som om han varit med i alla tider men som bara är 32, likt den evigt unge Andres Ambühl aldrig åldrades en gång i tiden. Schweizarna har även Timo Meier och Sandro Schmid som kan producera poäng, och man vet att Nino Niederreiter och Luganos kapten Calvin Thürkauf vill ha ett ord med i spelet också. Pius Suter är också lite av en doldis som sprutade in poäng i schweiziska ligan innan han åkte över till NHL och blev mer av en rollspelare, som nu tillhör St. Louis Blues.
Schweiz tycker sig ha så pass bra trupp offensivt att man lämnat sin bästa poängplockare från VM 2025 Tyler Moy helt utanför! Förbundskapten Patrick Fischer försöker bygga en trupp som ska vara lite tuffare och mer anpassad för spel på den olympiska isytan, och man vill bygga vidare på framgångarna från VM-silvret och ta sig långt även i OS. Har man då fog för det? Det kommer helt bero på dels hur det går mot Tjeckien i gruppspelet och dels vilket motstånd man får i slutspelet. Schweiz möter Frankrike på torsdag och Kanada på fredag, det känns som man kommer lägga mer kraft på den senare matchen men man får heller inte underskatta matchen mot fransmännen då den kommer betyda mycket för var schweizarna hamnar i tabellen i grupp A. Schweiz-Tjeckien på söndag kan bli en riktig smällkaramell för att avgöra vem som hamnar på andraplats i tabellen (eller etta om något av lagen skulle lyckas med att slå Kanada), det finns alla ingredienser för en riktigt häftig match!
Faller alla pusselbitar rätt kan Schweiz vara en outsider till medaljerna det här året, dom kommer ta sig till kvartsfinal och därifrån vet vi att vad som helst kan hända om man får rätt motstånd.
