Björklöven var ett nummer större än Oskarshamn och städade av matchserien med 4-0. Nu väntar Södertälje i en semifinalserie som avgörs i bäst av sju matcher. Seriesegrarna möter det lägst rankande laget enligt tabellen av de lag som har gått vidare från kvartsfinalerna. I den andra semifinalserien så möts Karlskoga - Modo.
Spelar motståndet någon roll för Björklöven?
Det har blivit en klyscha att säga att man ska spela sitt spel och inte anpassa sig efter motståndaren . Alla lag har sina styrkor och svagheter och det har Södertälje också som man måste ta hänsyn till. De har exempelvis stora starka, fysiska backar som man få i rörelse och offensivt så får man se upp för exempelvis Sebastian Dyk och William Wiå som var de bästa målskyttarna under grundserien bakom Carter Ashton som missar slutspelet pga en skada. I hans frånvaro så har nyförvärvet Andrew Vanderbeck fått en bra start men det har också lagkaptenen Patrik Zackrisson som har varvat igång och leder sitt lag även med målskyttet.
Så hur långt kan Björklöven gå i slutspelet?
Denna säsongs slutspel känns mer ovisst än på många år men man brukar säga att det lag som har fått en bäst resa brukar ta sig längst när det är jämna, tuffa bataljer som sliter på truppen. Det gäller också att ha en bred trupp och det tycker jag att Björklöven har där tränaren Magnus Bogren har fyra kedjor som kan producera, exempelvis så leder Gustav Kangas den interna poängligan och han spelar i fjärde kedjan och har defensiva uppgifter vilket säger en del om bredden som finns. Det finns alla möjligheter att detta lag kan ta sig hela vägen men först ska man besegra Södertälje som har imponerat på mig under slutspelet med sitt fysiska spel. De har haft en tung säsong där saker inte har gått som de vill men laget är byggt för slutspel och nu är de här och vill så klart gå hela vägen de med. Det blir en tuff matchserie där jag hoppas att mitt gröngula lag vinner.
Vilka kommer att kliva fram för Björklöven?
Lagkaptenen Axel Ottosson kommer att fortsätta driva laget och gjorde flest mål under grundserien och har startat slutspelet på ett bra sätt och är viktig för laget. Likaså Gustav Possler som gjorde femte flest mål under grundserien trots sina defensiva uppgifter. Han har rivstartat under slutspelet och leder den interna målligan Bakom dem så finns många som lurar i vassen som exempelvis Liam Dower Nilsson och förstås duon Marcus Nilsson och Fredrik Forsberg, som trots att de spelar i olika kedjor gör mycket nytta för "löven". De är mer delaktiga i spelet sett till över hela banan än under exempelvis den förra säsongen. Albin Lundin är en annan viktig pjäs som får mycket istid som kommer att kliva fram under semifinalserien.
Potential finns för mer produktion i tredjekedjan
Ser man till produktionen över alla kedjor så finns den men vi kan nog förvänta oss lite mer produktion ifrån tredjekedjan med Oscar Tellström, Jacob Olofsson och Jakob Ihs Wozniak som gjorde 41 mål tillsammans under grundserien, där alla väntar på att få göra sitt första mål i slutspelet. Tellström i synnerhet som matchas mycket i istid och som varit så viktig under grundserien och gjort flest matchavgörande mål. Kommer den igång så har Björklöven ännu ett vasst offensivt vapen. Vi väntar också på några kassar ifrån Maione och Björk som får mycket istid i PP, poängen har trillat ned men några skott borde snart gå in.
PP och BP kommer att vara avgörande
Som vanligt under slutspel så kommer powerplay och boxplay vara viktigt och att inte ta för mycket utvisningar. Södertälje har tagit få utvisningar under serien där genomsnittet per match ligger på 3.57 sett till antal två:or, under slutspelet så har det ökat till 4.87 vilket är en stor ökning och det kan bli kostsamt mot "löven" som har en fortsatt bra skotteffektivitet under slutspelet, det ligger på 12 procent, 13.03 låg den på under grundserien, vilket var bäst i hela ligan.
Tålamodet och målvaktsspelet
Tålamodet som varit nyckeln för det gröngula laget under kvartsfinalserien kommer också att vara viktigt, att fortsätta nöta på och mala ned motståndaren och inte låta sig påverkas av saker under matchens gång. En annan faktor är förstås målvaktsspelet. Södertälje har haft ett bra sådant där Love Härenstam fortsätter att briljera och han kommer att få sättas på prov ordentligt mot Björklöven. Frans Tuohimaa har varit den där trygga sista utposten under sina fyra matcher utom möjligen i match 3 men är en matchvinnande målvakt, bakom honom så finns också Olle Eriksson Ek att tillgå som varit väldigt bra under grundserien och tillsammans är de ligans bästa målvaktspar. Sedan kommer vi förstås fram till matchvinnarna för de finns i det gröngula laget av de jag räknade upp tidigare i texten och de finns förstås i SSK också men inte i lika stor omfattning utan de är mer beroende av ett mindre antal drivande spelare i offensiven som måste kliva fram.
Äntligen kan semifinalspelet dra igång, vi har en bra chans mot en tuff motståndare. Nu kör vi !
