Nick Suzuki gav Montreal ledningen i den första perioden, innan Tampa kvitterade genom Dominic James i powerplay. I den tredje perioden avgjorde Alex Newhook – ett mål som blev skillnaden i en annars jämn och tät match.
Den stora matchhjälten blev dock Jakub Dobes. Målvakten stoppade 28 av 29 skott och höll Montreal kvar i matchen när Tampa tryckte på som hårdast.
– Ibland vinner man matchen men inte resultatet, sade Tampa-tränaren Jon Cooper efteråt.
Matchserien var extremt jämn. Samtliga sju matcher avgjordes med ett måls marginal, och fyra gick till övertid. Nu väntar Buffalo i nästa runda – och Montreal har därmed vunnit en slutspelsserie för första gången sedan 2021.
Colorado vann målrik match
Samtidigt i Denver bjöds det på en av slutspelets mest svängiga matcher. Colorado Avalanche besegrade Minnesota Wild med 9–6 efter en målrik tillställning.
Minnesota hämtade upp ett 0–3-underläge och tog till och med ledningen med 5–4 i den andra perioden. Men Colorado svarade – och efter 5–5 inför tredje perioden drog Avalanche ifrån.
Cale Makar gjorde två mål i den tredje perioden och blev en av matchens stora profiler. Nathan MacKinnon satte spiken i kistan i tom målbur, medan Gabriel Landeskog noterades för en assist till det avgörande 6–5-målet.
Matchen skrevs in i historieböckerna – det var den tionde slutspelsmatchen i NHL:s historia med minst 15 mål.
