Hittills har Sam Hallams val och coachning lämnat en del övrigt att önska, lagom till Alla hjärtans dag kommer jag dra några paralleller till datingvärlden. I dating brukar man prata om röda flaggor som varningstecken, och gröna flaggor för positiva saker, härnere kommer det komma några röda flaggor kring tränarvalen under detta OS.
Min första röda flagga runt coachingstabens val, där såklart Sam Hallam är den som har huvudansvaret, är vilka spelare man INTE spelar. Man sätter sin hetaste målvakt Jesper Wallstedt på läktaren, en het Marcus Johansson hamnar också utanför laget, och man väljer i två matcher i rad att sätta Sveriges målbäste forward i NHL Filip Forsberg som trettonde forward.
En sak man har lärt sig om Sam Hallam är att han har sina favoriter, och han håller fast vid dessa stenhårt. Filip Gustavsson var hans förstaval i kassen i Four nations, och Jacob Markström var förstavalet i VM, och trots en del tveksamma insatser har det inte varit aktuellt att peta någon av dessa förrän en turnering redan varit körd. Sverige plockar med sin hetaste målvakt för säsongen Jesper Wallstedt, men han får alltså inte ens vara ombytt.
Var alla mål idag Gustavssons fel? Absolut inte, han fick mer skit än en normal match på grund av att han blivit ifrågasatt efter Italien-matchen. Håkan Loob på SVT försökte lösa in populistiska poäng genom att skylla 1-3 på målvakten när det är fyra utespelare mot två finnar som totalt misslyckades med sin uppgift och släppte till ett mer eller mindre rent friläge i eget powerplay. Man såg dock att han säkert hade kunnat rädda de första två målen om han varit i sådant slag att han får studsar med sig istället för mot sig, vilket Jesper Wallstedt är, och det gör att jag tycker man ska spela honom mot Slovakien och sedan hålla kvar vid honom om det slår väl ut. Man har allt att vinna i ett sådant val!
Under VM i Globen 2025 var Filip Forsberg, som är en av få mönsterbrytare som var uttagen i den truppen, den ordinarie forward som fick näst minst istid efter Elias Lindholm, och Sam Hallam fortsätter matcha honom på samma sätt. Han fick ett byte mot Italien, och han landade på 9 minuters speltid mot Finland i dagens match, endast Jesper Bratt(!) och Pontus Holmberg spelade mindre. Det känns som en sorts markering som Hallam har bestämt på förhand, för att Forsberg inte passar in i hans mall?
Det känns som en märklig kommentar från Hallam att säga att Forsberg inte skulle passa i en tredje eller fjärdekedja när man ser Kanada spela Crosby som tredjecenter och mönstra Marchand i en fjärde bara som ett exempel. Istället går Hallam-favoriten Pontus Holmberg före, en spelare som inte alls besitter samma typ av egenskaper som en Filip Forsberg gör. I mina ögon är det inte en dålig sak i en sån här turnering om man har tre kedjor som kan producera, och det skulle t.ex. vara riktigt spännande att matcha Landeskog och Forsberg tillsammans. Det är också typiskt svenskt att tycka att ens bättre spelare inte ska spela boxplay, när Sidney Crosby var på sin peak av karriären var det inte ens en fråga om han borde spela i numerärt underläge.
Nästa röda flagga hos Hallam är att han inte klarar av att få kritiska frågor kring sin laguttagning i intervjuer, det finns en viss risk att han kommer gå till historien ihågkommen som den drygaste förbundskapten ett svenskt hockeylandslag har haft! Frågan är hur det kommer se ut om Sverige åker ut tidigt i turneringen, har vi kanske ett potentiellt Janne/Bojan-drama i hockeyväg att vänta då?
En annan röd flagga är matchcoachingen, och när man lyfter in vilka kedjor i första hand. Som MoDoit har jag nyligen sett en matchserie i playout där HV71 utövade aktiv matchcoaching, och där MoDo inte hade något att svara upp med vilket gjorde att man torskade fyra raka i våras och åkte ur SHL trots att man var favorittippade på förhand. Man ser något liknande hända i Sverige, idag i 3-1-underläge i jakt på ett reduceringsmål satte man in Rakell och Holmberg i spel i anfallszonen, där förstår jag verkligen inte hur man tänkte! Jesper Bratt som är en riktigt offensiv spelare gjorde två rejäla missar i försvarsspelet och blev därav bänkad i den tredje perioden och det var inte mer än rätt. Man gjorde också rätt som spelade Rasmus Dahlin mest av alla svenska spelare, han ska vara den ledande backen i denna turnering. Utan Dahlin och hans räddning på blålinjen hade Tre Kronors pp-spel sett betydligt sämre ut än det gjorde idag.
På den positiva sidan har Sveriges spel sett rätt bra ut, men man har varit på tok för trubbiga och ineffektiva hittills. Man borde ha avgjort matchen mot Italien tidigt, och det är lätt att glömma men Sverige ägde också inledningen av denna match mot Finland trots att den slutade 1-4.
Man hittar varandra i anfallszonen även om vägen dit inte alltid varit spikrak med tanke på att passningsspelet kunnat lämna en del övrigt att önska.
Lite mer kvalitet i passningar och avslut så hade den här OS-turneringen kunnat se bra ut för Sverige, men i nuläget är det fler frågetecken och röda flaggor än man kan se gröna flaggor som rätats ut till utropstecken. Om Sverige hamnar i samma typ av match igen och inte börjar göra aktiv coachning och spela dom som är bäst för stunden kommer det börja klagas ordentligt från supporterhåll, och åker man ut tidigt i detta OS är frågan om man kommer ha tålamod med Sam Hallam hela vägen till VM? Man vet trots allt ändå att det inte blir någon fortsättning efteråt.
Nu är det mycket spekulationer, men Sam Hallam har inte lyckats med någon turnering hittills som förbundskapten och sådant lockar alltid och kommer alltid locka till debatt. Nu är det upp till bevis för att slå bort dom röda flaggorna!
