Fredagens drabbning äger rum i Scaniarinken i Södertälje, mot Södertälje, och är det närmaste vi kommer ett derby den här säsongen eftersom Djurgården åkte ur hockeyallsvenskan uppåt i våras. Jag väljer dock att kalla det klassikermöte och inte derby då det de facto inte är ett sådant.
Blir snudd på illamående när TV-kommentatoret vill ha HV71-Linköping till ett E4-derby (med den logiken skulle en match mellan ett lag från Helsingborg och ett från Haparanda också kallas derby), eller när Färjestad mot Frölunda blir någon typ av Väst-syd-mellansvenskt derby. Jag har t o m hört någon mindre geografiskt bevandrad TV-snubbe få Leksand-Brynäs till någon typ av derby. Vad för slags derby vetefan.
Att matchen imorgon spelas mellan två klassiska ishockeylag råder det däremot inget tvivel om. Två klubbar som förr höll till i högsta serien och som båda har på agendan att återvända dit. Båda lagen nådde semifinal förrsä säsongen - AIK även final - men fick se sig besegrade av Djurgården. Tankar på att ytterligare ett steg finns i såväl SSK som AIK och för AIK:s del är det lätt att räkna ut vad ett sådant steg skulle innebära.
I nuläget ligger AIK på en fjärde plats i tabellen medan SSK ligger elva. Att Södertälje ser säsongsstarten som betydlgt sämre än man tänkt sig är helt givet. För AIK:s del är nog placeringen i paritet med vad man förväntat men vi är nog alla rätt säkra på att man inte är nöjd med hur spelet har sett ut.
Simon Åkerström sa i klubbens playkanal härom dagen att det är en styrka att vinna även om man inte spelar bra. Det har Simon naturligtvis rätt i. Det är dock lika sant att det inte kommer att fungera i längden såtillvida att fortsätter spelet att hacka över tid kommer förluster att börja ticka in som små brev på posten.
Igår kväll fick vi svart på vitt hur det lätt kan gå mot lag man egentligen bör slå ifall man slarvar med noggrannheten, inte klarar att hålla matchplanen och är det minsta ofokuserad. Det är bara att hoppas att det var ett gupp i vägen, ett gupp som AIK tar lärdom av.
I Södertälje finns en mix av spelare med god allsvensk rutin, flerårig erfarenhet av att spela i SSK och nordamerikaner som är tilltänkta att spetsa till det. Sebastian Dyk, Daniel Norbe, Henrik Eriksson står ensamma för totalt tio säsonger i klubben. Inte så mycket på tre spelare kan du tycka men betänk att i Hockeyallsvenskan byter klubbar spelare med varandra i samma tempo som skolbarn brukade byta hockeybilder.
Laget kryddas sedan av tre nya nordamerikaner. Mitch Lewandowski (direkt från andra sidan Atlanten, Brett Stapley (senast i Slovakiska ligan) och Carter Ashton (som spelat i SHL de fem senaste säsongerna. Utöver det har Roope Laavainen - tidigare i Mora - förstärkt backsidan och - sist men inte minst prestigevärvningen Patrik Zackrisson som har hela 626 SHL-matcher innanför axelskydden.
Med det sagt är det aningen förvånande att laget bara snittar precis över två gjorda mål per match. Gissningsvis kommer det att bära uppåt i tabellen när det lossnar för nyförvärven. På målvaktssidan kan man tycka att SSK saknar en del rutin. Oliver Håkansson var andrespade bakom Frans Tuohimaa (nu i Björklöven) ifjol och hans kompanjon Love Härenstam är bara 18 år. Det är dock - som sagt - p g a få gjorda mål Södertälje ligger där de ligger, inte för att det läckt från målvaktshåll.
Nämnas måste att SSK har en spelare som morgondagens match måste vara lite speciell för. Efter nio seniosräsonger och flera juniorsäsonger i AIK meddelades det under uppseendeväckande former att förra säsongens AIK kapten Filip Windlert inte fick förnyat kontrakt. Filip spelar nu i Södertälje och ska ställas mot laget i hans hjärta. Tillresta AIK-fans ombeds härmed behandla Windlert med respekt.
AIK har inte kommit upp i spelmässig nivå i år, Södertälje har svårt att producera framåt. Hur slutar då en match mellan de här två lagen? Gissningsvis blir det tätt och intensivt - kanske även lite småfult. Kommer AIK upp i nivå tror jag det blir vinst. Gör man inte det och SSK får ordning på produktionen kan det mycket väl bli tvärtom. Det går - som bekant - fort i hockey.
