VM-guld till Kanada

En sömnig final avgjorde tidernas mest irrelevanta VM – och det var Kanada som spelade hem guldet. Efter ett fiaskoartat gruppspel tog sig Kanada ändå till slutspel och väl där växlade man upp. I kvartsfinalen slog man ut Ryssland, i semin avfärdades USA och i finalen besegrade man de regerande mästarna Finland.

Finalen avgjordes i förlängning där Nick Paul blev guldhjälte.

Matchen inleddes annars med Finland i kontroll. Nu stack visserligen nästan Michael Bunting iväg i ett friläge tidigt, men han kom aldrig loss från den finske försvararen.

Ett par powerplays gav sedan matchbilden till Finland. I samband med det andra numerära överläget kom också ledningsmålet. Samtidigt som Nick Paul klev ut på isen igen så rasslade det nämligen till bakom Darcy Kuemper. En finsk back slängde pucken mot mål och där befann sig Mikael Ruohomaa tämligen ensam. Han tog emot pucken och tryckte in 1-0.

Den första perioden gick alltså mycket i Finlands favör och Kanada såg inte riktigt ut att kunna ta sig in i matchen.

Tidigt i den andra perioden fick man däremot den möjligheten tack vare två finska utvisningar. Under den första utvisningen träffade Kanada stolpen och kort därefter fick man sedan en kort chans i fem-mot-tre. Det resulterade däremot inte i mer än ett skott utanför.

Men Finland orkade inte stå emot. efter några turliga studsar i stolpen och finsk back trillade pucken när framför mållinjen – och Maxime Comtois tryckte in 1-1 bakom en chanslös Juho Olkinuora.

Under en rätt händelsefattig sekvens fick Finland ett nytt powerplay, men det mest anmärkningsvärda där var hur man slarvade bort ett intressant fyra-mot-två-läge efter en kontring på en kanadensisk kontring.

Under slutminuterna såg det först ut som att Kanada hade vänt på matchen. Connor Brown slängde pucken mot mål och så småningom hamnade den hos Adam Henrique. Han slog i sin tur in den i tom kasse. Finland utmanade målet för offside, med hjälp av coach’s challenge, och målet underkändes.

I den tredje periodens inledning ställde den i normala fall så duktige Juho Olkinuora nästan till det två gånger om – men istället för finskt kaos tog man kort därefter ledningen igen när Petteri Lindbohm stängde in 2-1.

En relativt öppen men chansfattig final tickade på utan någon vidare dramatik. Ett finskt powerplay under mittenskiktet av perioden gav exempelvis ingenting.

Med knappt åtta minuter kvar av perioden var det Kanadas tur i powerplay. Då small det också – och som det small. Maxime Comtois släppte pucken mellan benen till Adam Henrique som stötte in 2-2 från nära håll. Det fina målet tog också finalen till förlängning.

Förlängningen avgjordes i tre-mot-tre över 20-minutersperioder, men trots att tre-mot-tre onekligen brukar kunna bjuda på underhållning fortsatte den här finalen att vara händelsefattig.

Men så kom chansen för Kanada. I en spelvändning kom man två-mot-en och efter två sidledspassningar satte Nick Paul det guldvinnande målet.

Kanada vann alltså guld – sitt första sedan 2016 – och äntligen kan vi lägga den här värdelösa upplagan av VM bakom oss.

---

Matchfakta:

Finland-Kanada 2-3 efter förlängning (1-0, 0-1, 1-1, 0-1)

Första perioden:

1-0 (08:57) Mikael Ruohomaa (O. Kaski)

Andra perioden:

1-1 (24:30) Maxime Comtois (C. Brown, S. Walker) PP

Tredje perioden:

2-1 (45:27) Petteri Lindbohm (K. Nousiainen, M. Ruohomaa)
2-2 (52:37) Adam Henrique (M. Comtois, C. Brown) PP

Förlängning:

2-3 (66:26) Nick Paul (C. Brown)