Årets genomgång 23/24 - Buffalo Sabres

Buffalo till slutspel i knallhårda Atlantic division? Ska de äntligen bryta sin långa slutspelstorka och låta Sabres fansen får uppleva något av det största som finns i Hockeyvärlden? Varför inte?
 
Buffalo har under lång tid famlat i mörkret men har de senaste två åren sakta tagit kliv i rätt riktning. De unga spelarna har verkligen blommat ut och de är idag ett av NHLs målgladaste lag. Problemet, som med alla "unga" lag, är att prestationerna i serielunken kan vara fantastiska men även riktigt dåliga. Lite så har det varit för Sabres men samtidigt har de blivit mer och mer konsekventa varje säsong.
 
Det har inte hänt så mycket  i Buffalo lägret men Erik Johnson har plockats in, en stanley cup vinnare som länge varit med. Rapporter från Avalance lägret gör gällande att Johnson var en enormt uppskattad spelare och framförallt ledare i Avs. Kan han ta med det till ett ungt, hungrigt Buffalo i behov av lite rutin, kan detta vara en av de bästa värvningarna inför denna säsong sätt till roll och behov. Rykten placeras även Patrik Kane i sabres, kane som är född och uppvuxen i Buffalo. Även Connor Clifton hämtas från Buffalo och breddar backsidan än mer.
 
Forwards:
 
Jeff Skinner - Tage Thompson - Alex Tuch
J.J Peterka - Dylan Cozens -  Casey Mittelstadt
Jordan Greenway - Peyton Krebbs - Victor Olofsson
Zemgus Girgensons- Tyson Jost - Kyle Okposo
 
Kommentar:
 
Offensivt laddat forwards uppställning. Långt bort är dagarna när Girgensons var en del av en andrakedja i NHL och att Olofsson, som varit bra för Buffalo, återfinns i en tredjekedja är ett gott tecken nog för vart Sbares är just nu. Tage Thopmson fortsätter gå från klarhet till klarhet och har återuppväckt Jeff Skinner till att bli en riktigt bra NHL spelare igen. Alex Tuch får ändå ses som talismanen för Buffalos omvandling. Han var den som, tillsammans med Peyton Krebbs, kom till sabres från Vegas i Eichel trejden, en spelare som är Buffalo i hjärta och själ. Förra året tog även Dylan Cozens stora steg och visade att han är en andra center att räkna med. JJ Peterka är en annan spännande spelare som jag tror kommer kunna växa ännu mer, speciellt med utökad speltid nu när Jack Quinn är skadad.  Bottom Six känns också helt okej där Greenway bidrar med fysisk rivighet, Peyton Krebbs med bra tvåvägsspel med potential för mer.
 
 
 
Betyg: 7/10
 
 
Backar:
 
Mattias Samuelsson - Rasmus Dahlin
Owen Power - Connor Clifton
Henri Jokiharju - Erik Johnson
 
Kommentar:
Bra balans rakt igenom, en kung i Dahlin och en prins i Owen Power. Just Power hade fina underliggande siffror förra säsongen och ses som den bästa tvåvägsbacken i Buffalo, men offensivt handlar allt om Dahlin. Samuelsson fick ett stor kontrakt som många förundrades över, men han har visat sig vara en väldigt viktig pjäs defensivt, som låter Dahlin få spela ut sitt register. Clifton är ett spännande tillskott, känslan är att han blir en perfekt balansspelare bredvid Power där de båda kan växeldra vem som ska spela offensivt och defensivt. Erik Johnson må vara äldre och Sabres betalade mycket för honom, men för dem lär det vara väl spenderade pengar. Jokiharju har ett högt golv men behöver få en bättre lägsta nivå.  För ett högre betyg behöver i vart fall Power ta nästa kliv
 
Betyg: 6/10
 
Målvakter:
Devon Levi, Uko-Pekka Luukkonen
 
Kommentar:
Buffalo har inte haft en vettig målvakt sedan Ullmark lämnade men kanske vänder vindarna nu när stortalangen Devon Levi får axla rollen som första målvakt? Kom in och gjorde det väldigt bra för Sabres i slutet av förra säsongen och många har höga förhoppningar. Jag känner dock en viss oro att det kan bli en ny Carter Hart situation, dvs en ung målvakt som på tok för tidigt kastas in i ligan. Luukkonen trodd många länge var lösningen på målvaktsspelet och det är inte otänkbart att han är en 1B målvakt här. Helt okej högsta nivå men gör lite märkliga saker ibland. För ett högre betyg behöver båda målvakterna visa mer i NHL
 
Betyg: 3/10