Inför Slutspelet : Intervju med redaktionen.

Äntligen dags för årets slutspel. Vi säger det varje år nu men detta ser verkligen ut som både tufft och ovisst. Hur ser era förväntningar ut?

David: Mina förväntningar är som vanligt höga när det är dags för slutspel. Grundserien är givetvis intressant, men när det är slutspel så får vi en helt annan atmosfär. Det är också här vi får se tränarna från sin bästa sida. Vilka lag lyckas bäst med sina justeringar? Vilka lag och spelare klarar av ett slutspel där det tillåts tuffare spel och domarna sätter en annan nivå.

Bengt: Jag är enormt tänd, grundserien är så lång och senaste månaden har ärligt sagt varit seg, nu ser jag fram emot att se den bästa basketen dag ut dag in. Finns många matchserier som på förhand ser öppna ut.

Väst är som vanligt rena getingboet. Warriors vann med nöd och näppe mot Grizzlies kommer Steph Curry och Jimmy Butler m.fl. även att besegra Houston i bäst av 7?

David: Jag tror att de är kapabla att klara av det. Men slår deras erfarenhet Rockets ungdomliga entusiasm? Jag tror att det kan bli sju matcher i den här serien, då kan deras erfarenhet av den typen av matcher väga tungt. Om det går som jag spekulerat i så vinner dock Rockets den här serien, jag tror att Ime Udoka kommer vinna coachmatchen mot Steve Kerr. Han visade under sin tid som Celtics tränare att han kan göra anpassningar i en matchserie. När han tog Celtics till final gjorde han det med ett ungt och hungrigt lag. Lite liknande den situationen han har i Houston.

Bengt: Slutspl handlar så mycket om rutin. Det är ingen tvekan om att Houston varit det bästa laget hitintills, men att slå ut Jimmy Butler och Steph Curry i ett slutspel är en annan sak, sätter en slant på Warriors.

Efter Doncic traden har Lakers gått enormt bra och nu väntar Minnesota, vad tror ni om den serien och vilka vinner?

Bengt: Vi hånade Lakers inför den här säsongen men allt vände med Doncic traden, nu är Lakers det fjärde starkaste laget på min lista. Minnesota har inte alls kommit upp i fjolårets form och spelet hackar betänkligt och dessutom har man press på sig att prestera, fördel Lakers.

David: Kan bli en tight serie. Lakers har dock flera spelare som kan avgöra och som kan vara matchens bästa spelare. Medan Lakers har Doncic, LeBron James och Ausitn Reaves, så har Timberwolves endast Anthony Edwards. Just det gör Lakers till min klara favorit i serien. Jag förväntar mig att se Luka Doncic dominera den här serien, han vill visa att han är en av världens bästa spelare

. Den tredje spännande serien i väst går mellan Clippers och Denver, era tankar?

Bengt: precis som med Lakers har Clippers haft en trög start på säsongen med många skador, nu är Kawhi Leonard och James Harden i fin form och Clippers har inte något att skylla på om man bränner detta. Nuggets har inte alls varit där man borde i år, men laget är tunt bakom Jokic och det är ingen egentlig överraskning att det gått tungt. Men bara några matcher kvar sparkades coach Malone och det gav laget en kick. men det går aldig att räkna ut Nikola Jokic och jag tror att detta mirakel till spelare kan vinna även denna matchserie, iallafall hoppas jag det,

David: Här har vi två lag som går in med helt skilda förutsättningar. Clippers får in med en prickad formtopp och nyckelspelare som är friska och krya. Nuggets går in med turbulens efter att ha sparkat sin tränare, haft en hel del skador på viktiga pjäser. De har dock världens bästa spelare i Nikola Jokic och det ger en trygghet. Den här serien kan mycket väl avgöras i en game seven. Där tror jag att Nuggets mästarrutin och det faktum att man har Jokic avgör.

Över till Öst, kan något hindra att vi framåt mitten av maj får en finalserie mellan Cavs och Celtic?

David: Inte mycket som kan hindra det. I så fall skulle det vara att Giannis Antetokounmpo och Damian Lillard prickar formen och att deras rollspelare kliver fram rejält. Annars så ska det väldigt mycket till för att inte Celtics och Cavs möts i finalserien.

Bengt: Inför denna säsong trodde jag mycket på Knicks men det har varit för mycket skador och dålig rytm i New York. dessutom ser en hel Värld fram emot mötet mellan Cavs och Celtic.

Om det nu blir Cleveland mot Boston hur kommer den att gestalta sig?

Bengt: Boston har som mästare tagit det ganska lugnt i grundserien. Spelat rutinerat och säkert. Cavs har en enorm högsta nivå och klaffar spelet blir dom väldigt svåra att slå. Boston är favoriter men inte inte mycket mer än så, den här serien vill vi inte missa. 

David: Cavs var välförtjänt det bästa laget i öst. Deras lag har tagit stora kliv sedan fjolåret. Nyckeln har varit deras fina försvar som ankrats av Evan Mobley och Jared Allen. Ska Cavs vinna måste deras försvar leverera och så kommer det krävas att Donovan Mitchell är seriens bästa spelare. Min känsla är att Celtics lade i farthållaren i grundserien, de gjorde inte mer än vad de behövde. Hade man velat så hade man antagligen varit det bästa laget i öst åtminstone. Jag tycker att Celtics ska vara favoriter, men Cavaliers har hemmaplansfördelen och den kan komma att bli avgörande.

Slutligen vilka vinner mästerskapet och hur går det till? David: Någon av Cavs eller Celtics kommer representera öst, det är de flesta eniga i. Från väst är det betydligt svårare att gissa sig fram till. Där har vi fyra eller fem lag som i mitt tycke skulle kunna ta sig till en final. Om jag ska ta fram min kristallkula så säger den att Thunder möter Celtics i finalen. Där får vi en ny mästare i Oklahoma City Thunder.

Bengt: Tror att Oklahoma tar sig fram relativt enkelt till en final mot Boston och där blir det knallhårt. Gilgeous-Alexander får här chansen att föra Thunders till sitt första mästerskap. det blir sju matcher man jag tror att Oklahoma blir årets mästarlag.