The Championship 06/07: Årets tränare
Det var inte svårt att utse Årets tränare för säsongen 06/07. Roy Keane vann priset som Årets tränare och framröstades som den bästa tränaren av sina kollegor, samt av skribenterna här på Championship-delen av SvenskaFans. Jimmy Lorentson förklarar Keanes framgång.
Sunderlands senaste sejour i Premier League kommer väl ingen någonsin att glömma. Man lyckades skrapa ihop 15 poäng på 38 matcher, ett helt oslagbart rekord såklart. Det var bara att bita i det sura äpplet och börja om i läsk-ligan en liten bit under finrummet. Det skulle såklart bli en kort sejour i CCC, helst skulle man upp till Premier League direkt och förhoppningarna var stora. Enda frågetecknet var egentligen manager-delen då Sunderland inte lyckades knyta till sig någon riktig manager trots att en hel del namn nämndes. Det hela slutade med att den gamla storspelaren Niall Quinn, som även hade köpt klubben och satt som ordförande, fick ta på sig en tillfällig roll som manager.
Inledningen på säsongen blev en total katastrof för ett lag som trodde man skulle rinna igenom CCC-ligan lika lätt som smör rinner i solsken. Man började med fyra raka förluster i ligan och fortsatte detta med att förlora i ligacupen mot Bury som för tillfället låg sist i League two. Man kunde helt enkelt inte sjunka längre ner som klubb än vad Sunderland hade gjort.
Ordförande Niall Quinn tyckte att han hade förstört tillräckligt som manager och sparkade sig själv och genast satte ryktena igång igen om en ny manager.
Samma dag som Sunderland skulle ta emot West Brom på Stadium of Light i den femte omgången av serien presenterades den nya managern. Valet fick i alla fall mig att lyfta på ögonbrynen. Skulle en person som precis lagt skorna på hyllan, okej att det var efter en helt enastående karriär, som var helt utan managermeriter vända ett sjunkande skepp. Valet blev som ni säkert redan känner till Roy Keane, den förra mittfältsgeneralen på Old Traffords gräsmatta.
Roy Keane började med att värva in sex stycken nya spelare då det bara var några dagar kvar av transfer-fönstret när han tog över som manager. Spelare som Dwight Yorke, Liam Miller och David Connolly kom till klubben vilket gjorde att bredden blev enorm samt att startelvan blev betydligt starkare.
Han värvade också in vänstermittfältaren Ross Wallace från Celtic vilket inte var speciellt bra för Tobias Hyséns del. Roy Keane fanns på läktaren när Tobbe gjorde debut mot West Brom och trots att Hysén gjorde en väldigt bra insats blev det Wallace som hade förtur på vänsterkanten.
Keane var obesegrad de tre första matcherna som manager och hoppet tändes att det trots allt skulle kunna bli en mittenplacering trots den usla starten. Sedan kom det tre förluster på fyra matcher och krisen var återigen uppe i allas huvuden. Allt efter som matcherna spelades kom dock Sunderland sakta men säkert in på vinnarspåret och man blev betydligt stabilare när det gällde att plocka poäng vilket gjorde att placeringarna togs en efter en.
När januaris transferfönster var öppet gjorde Roy Keane det som avgjorde allt för Sunderlands säsong. Man köpte in högermittfältaren Carlos Edwards från Luton, en spelare som visade sig bli enormt viktig med bland annat ett par matchvinnande mål. Keane ringde upp sin gamla arbetsgivare Sir Alex och bad om att få låna in två stycken backar i Danny Simpson och Jonny Evans.
Både dessa ingav stabilitet i ett annars ganska virrigt försvar. Mycket tack vare dessa tre spelare förlorade Sunderland bara en enda match efter årsskiftet vilket gjorde att man till slut vann säsongens Championship vilket gav plats i nästa säsongs Premier League.
Vad är det då Roy Keane gjort för att vända den sjunkande skutan? Först och främst är det såklart nyförvärven. Hans fingertoppskänsla i januari med att värva de tre spelarna bör stå skrivet i historieböckerna för all framtid.
Man skall även komma ihåg spelarna som värvades direkt när han blev manager då till exempel David Connolly vann den interna skytteligan med sina 13 mål.
Inte illa för en manager som gör sin debutsäsong att lyckas så pass bra med värvningarna, det visar ju framför allt att han vet precis vad han letar efter och vad som behövs i laget.
Keane har även försökt förändra Sunderlands syn på hur man skall spela fotboll. Tidigare var Sunderland känt för sin sparka och spring fotboll, något som var väldigt framgångsrikt när man hade firma Quinn/Phillips i anfallet. Roy Keane gillade inte riktigt det spelet och Sunderland hade inte heller spelarmaterialet för ett sådant spel denna säsong. Han tränade enormt mycket på att få spelarna att hålla bollen efter marken och inte ha så bråttom med att komma fram till ett avslutsläge. Självklart tog det ett tag innan det nya spelet gav resultat men ju längre säsongen led ju bättre kom det nya spelet igång.
Jag är hur som helst mäkta imponerad över det Keane lyckades åstadkomma med Sunderland hans första säsong som manager. Han blev utnämnd till månades manager både i februari och mars och blev även vald till Championships manager of the year. Inte illa för en rookie.
Det återstår nu att se vad Keane kan göra för underverk i Premier League.
Det har spekulerats vilt i att jobbet hos Sunderland bara är en språngbräda för Keane för att sedan ta över Manchester United när Sir Alex väljer att kliva åt sidan. Detta är något som Keane förnekar starkt då han säger att det vore ett hån mot alla inblandade om han hade sådana tankar. Det pratas istället om att han skall förlänga det treårs kontrakt som han för tillfället står under.
[henrik.landstrom@svenskafans.com]2007-06-25 20:00:00