Arsenal Archives #35: Äntligen första division

Vägen fram till första divisionen är tidigare beskriven i historien om Harry Bradshaw, men låt mig kort fördjupa mig något i den historiska säsongen 1903-04.

Historien börjar egentligen på våren 1903 då klubbens ekonomi var rätt usel och det behövdes åtgärder för att få in pengar. Idéerna var många och till slut valde man att anordna en bågskytteturnering i Plumstead. Om denna finns en del skrivet och det sägs att upp till 80;000 personer anmälde sig och betalade anmälningsavgift. Nu visade sig dock att detta inte var tillåtet utan man var tvungna att falskeligen registrera en hästkapplöpning parallellt som man istället hävdade att alla betalat avgift till. I efterhand blev klubben anmäld och fälld för att ha lurat myndigheterna och Harry Bradshaw tog på sig skulden och fick böta den modesta summan av tio pund,

Men det gav pengar till klubben och man kunde värva in några spelare till och gick mot en möjlig Topp-placering i ligan. Man kan säga att Gunners inledning på ligasäsongen är rätt makalös. 21-0 på de första fem matcherna. Däribland 8-0 på Burton United och sedermera också 8-0 på Leicester Fosse. Åtta raka segrar inledde man med innan förlust kom mot Barnsley. Sedan gick det långsamt framåt. Mest segrar, men några snöpliga förluster, När man mot slutet av säsongen började tappa poäng, så närmade sig Manchester United, men 0-0 mot Port Vale i sista matchen satte den sista spiken i kistan och Gunners kom tvåa i ligan efter Preston North End.

Arsenal hade klivit upp i första divisionen. För första gången.