Ingen vila och ingen ro för vare sig Djurgårdstruppen eller dess supportrar. Under torsdagskvällen gästar Mjällby AIF huvudstaden, och för Blåränderna del vankas den nionde matchen på lite drygt en månad. Stockholmslaget kommer senast från en inte helt felfri insats nere i Göteborg, men alltjämt en ytterst stark insats med ett kraftigt sargat lag när man till slut vann med 2–1 – där Santeri Haarala fick bli de stora rubrikernas man.

Vinsten mot IFK Göteborg var också inte bara ett styrkebesked efter en uttömmande Europasejour, det var också tre livsviktiga poäng som tog upp Djurgården från kvalplats (!). Även om säsongen fortfarande är i sitt startskede så har insatserna krampat i Allsvenskan; vinsterna har varit för få och antal mål likaså. Förhoppningen runtom Djurgårdsled blir således att Göteborgsvinsten kan få en ketchupeffekt, när fullt fokus nu till slut kan ligga på enbart Allsvenskan. Det är dock ett mycket starkt Mjällby som kommer till 3Arena under torsdagskvällen, och laget har under våren varit det stora utropstecknet i serien. Listerlaget har sedan sin allsvenska ankomst år 2020 slutat på plats 5, 9, 9, 10 och 5 – och huserar inför matchen på en imponerande tredje plats, kanske allra främst tack vare sin starka form på den erkänt svåra Strandvallen; likväl också i form av Abdoulie Manneh och Nicklas Röjkjaer som med sina fem fullträffar vardera delar på andraplatsen i skytteligan. Särskilt noterbart är att Mjällby gjort flest mål i skrivande stund i Allsvenskan med 18 baljor, samtidigt som Djurgården har minst tillsammans med Östers IF med fem (värt att nämna är också att Djurgården, tillsammans med Hammarby, även släppt in minst – fem mål även här).

Får Manojlovic fortsatt förtroende?
Det är nästan som en repig skiva i inför-rapporterna att beskriva Djurgården som ”sargat” och ”skadedrabbat”, men det är ett faktum som inte går att se förbi. Daniel Stensson kom inte till spel under måndagens match efter att Djurgårdens medicinska team sagt nej till spel, där Honkavaara efter matchen förklarade det som en ”försiktighetsåtgärd” med en tydlig förhoppning om att den spelande supportern ska komma åter till spel under morgondagen.

Filip Manojlovic fick förtroendet mellan stolparna i måndags, och det är långt ifrån självklart om vem av Djurgårdens två slipsar som har det fasta greppet om startplatsen än så länge. Under det tighta matchandet i samband med Conference League fick Manojlovic ofta chansen i Allsvenskan, då serben inte var registrerad för Djurgårdens europeiska äventyr, och således fick Rinné primärt vakta buren mot utländskt motstånd. Nu står båda målvakterna redo för spel i kommande allsvenska matcher, och det råder säkerligen huvudbry (av det mer välkomnande slaget) för Honkavaara och övriga i tränarstaben om vem av de två som ska komma till spel. Manojlovic fick flera gånger visa upp sin kvalitet mot Göteborg, och därtill ett mycket stabilt spel i luftrummet. Det sistnämnda kan komma att vara den avgörande faktorn: Mjällby har en snittlängd på 185,7 centimeter och kan därför vara farliga i sina offensiva nickdueller – och således känns den reslige serben som ett något bättre alternativ.

I defensiven råder också lite svårigheter för den som önskar tippa startelvan på förhand. Theo Bergvall kom till spel i Adam Ståhls frånvaro, och även om Keita Kosugi på Stamford Bridge visade att han bemästrade även högerbackspositionen så tippas Bergvall få chansen från start ännu en gång. Under den första halvleken var den unge backen lite osäker men växte in i matchen desto mer, och lovordades bland annat av just Honkavaara som sa till Fotbollskanalen att han ”förstår inte hur bra han är”. I mitten väntas Marcus Danielson och Jacob Une bilda ett mittlås, samtidigt som Miro Tenho är tillbaka från sin avstängning. Ute till vänster? Keita Kosugi, såklart. Den rapida ytterbacken såg visserligen lite tröttare ut än vanligt i den första halvleken senast men såg märkbart piggare ut i andra, och det tuffa matchandet har inte visat sig i någon större form för japanen (bortsett från när han väl byttes ut mot Rapid Wien på bortaplan).

I mittfältsdefensiven gjorde Hampus Finndell även han en rejäl uppryckning i den andra halvleken mot IFK Göteborg, men med en Stensson som är förmodat redo för spel så misstänker undertecknad kraftigt att Finndell får inleda på bänken. Bredvid Stensson lär den finske Siltanen få chansen från start även denna omgång.

När det kommer till offensiven så är både tron såväl som förhoppningen att Gulliksen är redo från start. Gissningen? Den formtoppade Haarala till höger, med ”Tobbe” som tia, Tokmac Nguen till vänster om sig och August Priske från topp. På bänk finns därmed Kalipha Jawla och Isak Alemayehu redo för inhopp i matchens senare skede.

Ett Mjällby i toppskiktet 
För Djurgårdens del är en vinst mot Mjällby på hemmaplan långt ifrån en omöjlig uppgift. Däremot så bör omständigheterna som nämnts ett omfattande antal gånger, såväl som ett rekordstarkt Mjällby, tas i beaktning och det kommer med all säkerhet vara två lag som kommer göra allt i sin makt för att ta hem samtliga poäng. För Blårändernas del innebär det ytterligare en skjuts upp i toppen av tabellen samtidigt som man har en match innestående, den mot Brommapojkarna den 29 maj. Tvåan Hammarby och ettan AIK:s matcher startade precis sina matcher när denna text publicerades, men vid poängtapp för båda dessa så innebär det att Mjällby kan återta förstaplatsen vid en bortaseger under torsdagen.

Jani Honkavaara hyste beröm över de kommande motståndarna under onsdagskvällen för DIF.se.

– Ett riktigt tufft motstånd och jag måste ge beröm till dem för sättet de spelar på. Mjällby är kanske seriens bästa lag med bollen och samtidigt fysiskt starka med storvuxna spelare. Utöver det är de även skickliga på fasta situationer och har överlag få svagheter i laget.

Han utvecklar vidare med att det är ett Mjällby som alltså senast kommer från en uddamålsförlust på Strawberry Arena mot AIK:

– De förlorade ju för första gången i år mot AIK senast och det här blir lite av ett vägskäl för dem beträffande vilken riktning deras säsong tar.

Plats: 3Arena
Tid: 19.00
Sänds på: Max, TV4 Play
Domare: Tess Olofsson

***
Hur tror du startelvan ser ut imorgon? Kommentera gärna, men tänk på att hålla god ton!