Trots förlusten i London gick Atletico Madrid vidare med 7–5 totalt och över två möten var de bättre än Spurs. Något som stack ut var statistiken som presenterades inför. Atleti har släppt in mål i varje Champions League‑match den här säsongen, 24 totalt och bara Qarabag är sämre.
Att 2026 års Atletico Madrid inte är ett starkt defensivt lag är ingen nyhet för oss som följer laget varje vecka. Även om narrativet från “experter” och tyckare i poddar låter något i stil med att det fortfarande är ett lag som är bra på fasta situationer och kan stänga igen butiken om det behövs. Det har inte varit fallet på tre säsonger.
Förfallet började för fyra år sedan
Allt började 2022, när Nahuel Molina plockades in från Udinese. Han får bli symbolen för det defensiva förfallet. Den sommaren var Atleti inne i en tuff ekonomisk period, mycket till följd av COVID. En spelare i hans kaliber var helt enkelt det bästa klubben kunde få tag i. Problemet är inte att Molina visat sig vara en för dålig fotbollsspelare för ett Champions League-lag, utan att han fyra år senare startar en Champions League-åttondel trots att han är det.
När klubben nu fyra år senare har stått för den största spenderingen i klubbens historia startar alltså Robin Le Normand, Matteo Ruggeri och Molina i en så pass viktig match. Samtidigt finns dyra offensiva spelare på bänken som knappt har en roll i truppen. Det har lagts runt 700 miljoner på Alex baena och 50% av rättigheterna till Thiago Almada istället för kompetenta försvarsspelare. Det räcker med att Mark Pubill kliver av uppvärmningen som igår, för att den typen av backlinje ska ställas ut. Vilket höll på att resultera i en av klubbens mest pinsamma förluster så länge jag kan minnas.
Är det lite av ett spanskt fenomen?
Barcelona och Real Madrid är tydliga exempel. De har en världsklass-offensiv men en bortprioriterad defensiv. Real har länge vägrat investera i sin defensiv och vid skador tvingats flytta ner mittfältare eller använda B‑lagsspelare, hur länge kan Courtois rädda dem? Hade Barcelona inte behövt starta Gerard Martin hade de kanske haft en ytterligare Champions League-titel i sitt troféskåp. Spanska lag borde titta på Arsenal, som satsat 2,83 miljarder på sin backlinje och är världens bästa defensiva lag. De behöver jämförelsevis inte leva på individuell briljans framåt.
Atletico Madrid behöver göra sig av med hälften av sin defensiva uppsättning och eventuellt vissa offensiva pjäser. De behöver isället investera tungt i nya försvarsspelare, framför allt ytterbackar. Sportchef Mateu Alemany har en uppgift i sommar.
