Sportchefen Jonathan Ederström kände sig till och med tvungen att gå ut med ett tydligt besked: Engelmark sitter kvar. Stämningen inför matchen var därför minst sagt spänd, och som om det inte vore nog inträffade detta på en symboliskt laddad dag – IK Sirius fyllde nämligen 118 år. Vilket typ av kalas skulle vi bjudas in till?
Övertag redan från start
Andreas Engelmark överraskade något i laguttagningen när han valde att peta Robbie Ure och istället sätta Joakim Persson som spets, flankerad av Leo Walta och Isak Bjerkebo. Redan efter några minuters spel fick Bjerkebo en jättemöjlighet att ge Sirius ledningen. Efter att ha rundat Halmstads målvakt återstod bara att rulla in bollen i öppet mål – men på något märkligt sätt gick avslutet i burgaveln.
Sirius hade därefter ett spelmässigt övertag genom större delen av första halvlek. Persson och Bjerkebo hotade vid flera tillfällen i djupled, men utan att skapa några riktigt vassa chanser. För Bjerkebo blev det överlag en tung dag på jobbet – den stora missen i inledningen satte tonen för en insats där inte mycket stämde.
Precis som mot Öster gick Sirius till halvtidsvilan med en solid insats i ryggen – men återigen utan den skärpa i avsluten som krävs för att omsätta spelet i mål.
Mål och lyckad defensiv insats
Andra halvlek följer i stort sett samma mönster som den första. Halmstad sticker visserligen upp emellanåt och hotar, men överlag har Siriusförsvaret god kontroll på hemmalagets anfallare.
Mål skulle det dock bli – och vilket mål! Efter en tilltrasslad situation i samband med en hörna hamnade bollen mitt i en rörig klunga framför Halmstads mål. Där dök den inbytte Robbie Ure upp och lyckades, med en kombination av vilja och rätt tajming, stöta in 1–0.
Det var knappast något skönlir – snarare ett riktigt arbetsmål som handlade mer om att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt än om teknisk briljans. Man kan nästan tänka sig att Petter Hansson, om han såg situationen, fick en flashback till sitt eget legendariskt fula men ack så viktiga mål mot Grekland i EM 2008.
Sirius lyckades sedan freda sin ledning – men det satt långt inne. I matchens allra sista sekund hamnade Henrik Castegren på efterkälken mot en framrusande Halmstadsanfallare. Situationen såg ut att kunna bli ett friläge, men Castegren lyckades precis störa tillräckligt för att hindra ett avslut.
Halmstad ropade givetvis på straff, och ärligt talat hade nog Sirius gjort detsamma om rollerna varit ombytta. Men i min bok ska det krävas mer än så för att blåsa straff i ett så avgörande läge – särskilt i matchens sista ögonblick.
Sammanfattande tankar
Inför matchen skrev jag att tre poäng skulle ge välbehövligt andrum för både Andreas Engelmark och laget – och precis så blev det. Segern gör att Sirius nu kan släppa ner axlarna något och spela mer avslappnat borta mot Brommapojkarna.
En sak som däremot blev tydlig mot Halmstad är att Leo Walta inte ska spela ute på en kant. Det är, enligt mig, helt felanvänt – han slår bort för många bollar och hotar sällan i djupled, vilket inte heller är hans styrka.
Isak Bjerkebo fortsätter att ha svårt att hålla en hög nivå över 90 minuter. Utöver det missade friläget lyckades han sällan med sina avgörande aktioner: dribblingar som fastnar på motståndare, inspel i straffområdet som inte hittar rätt adress och ett generellt oflyt i beslutsfattandet. Med Noel Milleskog, som gjorde ett piggt inhopp, redo för fler minuter, är frågan om han inte bör starta mot BP på bekostnad av Bjerkebo.
Att Marcus Lindberg nu är avstängd öppnar en intressant möjlighet. Kan det bli Adam Wikmans chans till revansch och visa att han håller på den här nivån? Jag hoppas det. Mer troligt är dock att Victor Svensson flyttas ner ett steg och tar den positionen. Situationen kring vår kapten har varit minst sagt märklig den här säsongen – och lär fortsätta att väcka frågor.
Spelarbetyg:
Målvakt:
David Celic – 3
Försvarare:
Oscar Krusnell – 3
Tobias Anker – 3
Simon Sandberg – (ut 62) 3
Henrik Rönnlöf Castegren – 2
Mittfältare:
Melker Heier – 2
Marcus Lindberg – (ut 72) 2
Victor Svensson – 2
Anfallare:
Leo Walta – 2
Isak Bjerkebo – (ut 62) 1
Joakim Persson – 2
