Det skulle vara som en promenad genom parken för Frankrike. Och det kanske det blev, men inte genom Central Park i New York utan snarare genom den lokala parken i Damaskus. Matchen mellan Frankrike och Albanien såg ut att bli EM 2016 första 0-0 match men slutade 2-0 efter två mål av fransmännen Griezmann (90+) och Payet (96+). Om du någonsin är trött på att livet ständigt bjuder dig på sina godaste frukter så tveka inte utan ansök redan idag om albanskt medborgarskap. Oturens land. Om Albanien inte släpper in ett mål i början av matchen så släpper de in i slutet av matchen. Denna förbannelse visar inga tecken på att den är på väg att avta inom en snar framtid. Ack denna otur.
 
Gianni De Biasi valde att starta med Ajeti som ersättare till avstängda Cana vilket var ett klokt val då Ajeti var en av gårdagens bästa spelare för det albanska landslaget. Även Lila och Memushaj startade. Frankrikes förbundskapten valde att vila både Griezmann och Pogba från start.
 
***
Domaren blåser i sin visselpipa och matchen är igång. Tio minuter pASSErar och Albanien har inte släppt in ett mål. Min andning flyter på igen under en mer sund rytm. Detta är bra. Albanien är det lag som imponerar mest på plan. Inget lag lyckas skapa några större chanser men Albanien står emot tappert den franska maskinen. Det som på förhand kändes som en mycket defensiv elva lyckas pressa Frankrike.
 
***
Frankrike gör sitt första byte under halvlekstiden. Under andra halvlek får vi skåde ett mer fartfyllt Frankrike. Albanien fortsätter spela som man gjorde i första halvlek och låter inte Frankrike kontrollera matchen i andra halvlek heller. Andra halvlek bjuder på målchanser och Memushaj är oerhört nära att ge Albanien ledningen i matchen. Stolpar träffades av vardera lag men bollen envisades bestämt att den inte ville in i mål. Under senare del av andra halvlek sänks tempot och de albanska spelarna känns trötta och sega.
 
Det skulle krävas en inbytare för att spräcka nollan i matchen. Griezmann nickade in bollen i det albanska målet i den absolut sista minuten under ordinarie tid. Det blir 5 minuters tilläggstid och i slutsekunderna avgör Payet matchen och helt plötsligt är resultatet 2-0.
 
Reflektion
Resultatet speglar inte matchbilden. Samtidigt så har ingen sagt att fotboll ska vara rättvist. Personligen anser jag ett oavgjort hade varit mer rättvist. Igår kväll förlorade vi matchen men vi vann tittarnas kärlek. Albanien krigade tappert och hedersfullt bokstavligt talat under 90 minuter. Det räckte tyvärr inte denna gång.
 
Trots förlusten lämnade jag Moriska Paviljongen i Malmö med världens vackraste flagga viftandes. Jag är inte nöjd med resultatet på långa vägar men jag kan inte vara mer stolt över det hårda arbete Albanien gjorde. Spela med hjärtat är ett klyschigt uttryck men det går inte att beskriva gårkvälLens insats på ett bättre sätt.
 
Elseid Hysaj gjorde kanske karriärens hittills bästa landslagsmatch. Han var delaktig i det mesta, försvar och anfall. Arlind Ajeti gjorde ett mycket bra jobb som mittback tillsammans med Mërgim Mavraj. Ledian Memushaj tystar kritikerna och var en av planens bästa spelare igår. Amir Abrashi fanns överallt på plan och gjorde en mycket bra match.
 
Spelarna gav allt. Dessvärre räckte det inte till. Ska vi ha någon chans överhuvudtaget att ta oss vidare så är en vinst mot Rumänien ett absolut måste. Då spelar det ingen roll hur mycket vi springer på plan, hur många chanser vi skapar, hur mycket hjärta vi spelar med om vi inte lyckas få resultatet på vår sida.


Më ty Shqipëri!