Elva matcher spelade och med det nästan en tredjedel av säsongen - hur tycker du det gått för klubben så här långt?
Det har inte varit en strålande höst. 17:e plats med ynka 8 poäng och blott en seger såhär långt. Och detta kommer inte direkt som någon överraskning. Med en sådan ung och oerfaren tränare som Carlos Cuesta som dessutom har visat sig vara en väldigt systematisk tränare så var det väldigt sannolikt att Parmas höst skulle bli såsom den varit.
Om du skulle ta fram en match eller moment så här långt för att belysa situationen - vad skulle det vara?
Parma har mer eller mindre stått för samma insats om och om igen under hösten. Känslan är att Cuesta har lagt allt krut på repetition med hoppet om att resultaten sedan kommer vända när hans system börjar klicka. Jag tänker att han strävar efter ”Conte-effekten” där spelarna så småningom börjar se ut som en maskin där allt rullar på automatiskt. Detta innebär att nästan alla matcher har sett väldigt likartade ut där slutresultatet främst har definierats av hur illa eller väl Cuestas tillvägagångssätt har matchat motståndet.
Bästa insatserna kom mot topplagen Milan och Como som fick det jobbigt stundtals mot Cuestas mannar. De sämsta insatserna kom mot lägre halvan rivalerna Lecce och Cagliari med flera. Men som sagt, helhetsinsatserna har varit likartade. En återkommande problematik har varit målskörden där man endast mäktat med sju mål vilket är näst sämst i serien. Om motståndaren lyckas göra mål på Parma har det ofta inneburit att chansen till tre poäng är borta. Men också därför som senaste matchen mot Milan var sådant positivt steg framåt då man inte bara lyckades ta sig tillbaka från 0-2 underläge utan även mäktade med två mål i öppet spel.
Vilken spelare har så här långt gett dig mest gåshud?
Laget har varit lite av ett anonymt kollektiv den här säsongen där individer inte riktigt står ut. Keita har visat på mest jämnhet när han spelar för han passar relativt väl in i Cuestas system. Men Bernabés mål mot Milan och Suzukis sjuka prestation mot Genoa efter Parma fått en gubbe utvisad är väl vad som gett mest gåshud. Hur japanen stod emot Genoas konstanta bombardemang och dessutom räddade en straff i sista slutsekund. Den individuella insatsen var nog den som gav mest gåshud.
Vem vill du ge en spark i röven så att han skärper sig?
Svår fråga. Spelarna som haft problem har främst haft det för att omställningen till Cuesta och dennes system har varit väldigt stor. Skandinaverna Almquist, Lövik och Sörensen har alla en väldigt tung höst bakom sig där de första två förmodligen kommer lämna Parma inom en snar framtid är känslan. Man ville givetvis se det spanska bollgeniet Bernabé lysa mer men hans roll i Cuestas system har i de flesta matcherna gett honom en anonym närvaro på planen.
Vad var målet för säsongen och tror du att tränaren klarar det?
Målet är nytt kontrakt. Och det är omöjligt att säga om Cuesta klarar det då jag inte har någonting att gå på. Parmas hopp kretsar kring huruvida Cuestas system är bra nog och kommer leda till att resultatraderna vänder när det väl klickar och spelarna blir bekväma i sina roller. Men i och med att detta är Cuestas första jobb som huvudtränare så är det endast blint hopp som guidar en. Innan matchen mot Milan hade jag nog sagt nej men den insatsen erbjöd tillräckligt mycket falsk hopp om inte annat för ge näring åt min naiva optimism. Jag säger att Parma klarar det.
Någon ungtupp som fått chansen och hur har det gått?
Unge Britschgi anlände på slutet av sommaren från schweiziska Luzern och har definitivt varit den största överraskningen hittills. De flesta trodde att han främst värvades för primaveran men han har lagt beslag på en startplats i Cuestas elva och dessutom stått för avgörande insatser. Senast mot Milan klev han av med två fina assist efter att ha gjort stackars Estupinan till åtlöje. Spännande talang den unge schweizaren och mycket väl kan vara det nya guldkornet som klubben har hittat.
Vilket lag har överraskat MEST och MINST på dig så här långt - sett till förutsättningarna?
Laget som överraskat mest fast i negativ benämning är såklart Fiorentina. Jag nickade instämmande i takt med den ganska stora skaran av Pioli-skeptiker då jag tyckte den violetta spelartruppen inte matchade honom särskilt väl. Men jag förväntade mig som mest medioker mittenstrid och inte denna bottenlösa kollaps de mäktat med under hösten. Får en att tänka tillbaka till tidigt 1990-tal när Violas färgstarka president Cecchi Gori sparkade den defensive pionjären Luigi Radice för att han tyckte hans fotboll var för tråkig. Och Fiorentina gick från att slåss i toppen till att kollapsa fullständigt och åka ur med ett lag bestående av profiler som Effenberg och Brian Laudrup. Förhoppningsvis kan Vanoli rädda årets Fiorentina från att återupprepa den sortens imponerande misslyckanden.
Det laget som överraskat minst är Milan. Jag förväntade mig att de skulle ta plats direkt i toppen under Allegri och att de skulle spela den sortens fotboll som de gjort under hösten. Inga konstigheter alls i den delen av Milano.
Vilka tror du kommer stå som vintermästare?
Den nuvarande serieledaren Inter har två tuffa tillställningar i CL mot Atletico Madrid och Liverpool som väntar innan årskiftet. Jag förväntar mig att dessa matcher kommer ta tillräckligt med fokus och energi bort från ligaspelet för dem att det leder till lite poängtapp. Mina favoriter är därför Milan och Roma. Jag tänker även att det stundande Milano-derbyt kan spela en avgörande roll. Vinner Allegris mannar den matchen kommer de få tillräckligt av en mental boost för att reda ut de övriga matcherna och plocka hem den inte allt för viktiga eller prestigefyllda ”titeln” som vintermästare. Vid en eventuell förlust dock så tror jag favoritskapet istället passerar till Roma där jag förväntar mig att Gasperini kommer fortsätta rollspela som Fabio Capello och uddamålssegra sig fram i många matcher. Och på så vis plocka titeln som vintermästare för andra året i följd då hans dåvarande Atalanta toppade serien vid årskiftet förra säsongen.
Om du skulle kolla i kristallkulan - vilken spelare, tränare och lag tycker du vi ska ha koll på resten av säsongen?
Nicolo Zaniolos potentiella renässans i Udine tycker jag blir intressant att följa. Kosta utförde magi förra året och återställde Florian Thauvin efter dennes skadehelvete och lyckas han göra detsamma med Zaniolo så har Udinese fått sin nya publikfriare. När det kommer till tränare tycker jag Fabio Grosso börjar se lite spännande ut. Hans Sassuolo har smugit med på övre halvan i skymundan efter flera fina taktiska skalper mot Lazio, Udinese och Atalanta där Grossos taktiska matchplaner i princip nådde perfektion. Fortsätter Sassuolo så här så kan den gamle VM-hjälten gå en intressant framtid till mötes. Grosso tillhör elitgänget i Serie B med flera uppflyttningar på CV:et. Men där Pecchia, Stroppa och Pippo Inzaghi har misslyckats med steget till Serie A ser Grosso ut att kunna lyckas. Fiorentina är laget jag kommer hålla under lite extra uppsikt. Deras kollaps är häpnadsväckande där spelarna nästan ser ut att ha förträngt helt hur man spelar fotboll. Ska bli spännande att se vilka knep Vanioli tar till för att vända på skutan och hur väl han lyckas.
