Ikväll ska det avgöras. PSG och Arsenal är redan klara för final i Europas stora tävling, men nu ska finalisterna i Europa League och Conference League också utses. SvenskaFans har använt sig av Opta för att ta ut en statistik detalj från varje återstående semifinal i årets europaspel.
Crystal Palace – Shakhtar Donetsk: Oerfarna finalspelare
Crystal Palace ska försöka nå sin första europeiska final någonsin ikväll. Örnarna spelade i Intertotocupen i slutet av 1990-talet, men åkte ut direkt mot turkiska Samsunspor och utöver det har de ingen europeisk erfarenhet. Deras motståndare Shakhtar Donetsk har desto fler säsonger i de kontinentala tävlingarna och har spelat en final.
2009 vann laget nämligen UEFA-cupen, senare Europa League, med ett stjärnspäckat lag. Trotjänaren Darijo Srna spelade såklart, tillsammans med en 20-årig Willian och en 23-årig Fernandinho. Shakhtar Donetsk med en salig blandning av Balkan, Östeuropa och Brasilien – det är fotbollskultur.
Shakhtar Donetsk vann sin första, och hittills enda, europeiska final 2009. Då mot Werder Bremen.
RC Strasbourg – Rayo Vallecano: Spanjorernas facit mot franskt motstånd
Madrid-klubben Rayo Vallecano har vunnit alla sina tre tidigare möten med franska klubbar i de europeiska tävlingarna. Deras enda tidigare säsong i Europa – 2000/01 när man spelade i gamla UEFA-cupen – besegrade man Bordeaux två gånger om och vann totalt med 6–2. Lägg därtill vinsten mot Strasbourg förra veckan.
Höjdpunkterna i Rayos trupp 2001 inleds med målvakten Kasey Keller, som gjorde över 100 landskamper för USA. Tillsammans på målvaktsträningarna hade han också Julen Lopetegui, Spaniens gamle förbundskapten som stod för ett enormt fiasko i Real Madrid 2018 men sedan vann Europa League med Sevilla 2020. Rayos kapten på den tiden var dessutom Gironas nuvarande succétränare Míchel, som har kopplats ihop med jobbet som Manchester City-tränare om Pep Guardiola skulle lämna laget.
SC Freiburg – SC Braga: Freiburgs hemmastyrka
Freiburg har visat en enorm hemmastyrka i europeiska tävlingar. Man har nu en vinstsvit i Europa League som ligger på tio raka hemmamatcher och inleddes i november 2023. På de matcherna har man gjort 28 mål och bara släppt in 4. Man är till och med nära att tangera rekordet som sattes av Sevilla mellan 2014 och 2016. Då gjorde man Ramón Sánchez-Pizjuán till en riktig hemmaborg med elva raka vinster.
Under sin svit har Freiburg bland annat segrat 3–0 mot Celta Vigo, 1–0 mot West Ham och 5–0 mot Olympiakos. Det bådar alltså gott för tyskarna att hämta upp underläget från första mötet, då Braga vann med 2–1.
Freiburgs 3–0-seger mot Celta Vigo i kvartsfinalerna var deras tionde raka hemmavinst i Europa League.
Aston Villa – Nottingham Forest: Villa Park ointaglig för Forest
Det har gått nästan 32 år sedan Nottingham Forest senast vann borta på Villa Park. Då var det oktober 1994 och det blev en 0–2-vinst för gästerna. Tio matcher har spelats sedan dess. Startspelare i den vinsten för Forest var bland annat Alf-Inge Haaland, pappa till Erling. Då var Alfie bara 21 år gammal.
Sedan Forest senast vann borta mot Aston Villa har alltså en av lagets startspelare etablerat sig i Premier League och norska landslaget, slitit sönder Roy Keanes korsband, fått en son och döpt honom till Erling, blivit revanschtacklad av samme Keane, och till slut sett sin son fylla 22 år och göra hattrick mot just Nottingham Forest i sin femte Premier League-match.
