Att vara supporter - mer än bara en hobby
Jag minns känslan från förra säsongen som om den vore igår. När Örebro SK var sist i tabellen, föll match efter match och till slut stod på gränsen till att åka ur Superettan, då kändes det som att all luft gick ur en själv. För många av oss var det inte bara resultatet av några fotbollsmatcher, det var månader av känslor som vävts in i något större: identitet, gemenskap och hopp.
Supportern: en del av laget
Det är lätt att utifrån se oss supportrar och tänka: “Varför utsätter ni er för det där?” Men psykologisk forskning ger en klar förklaring. När vi identifierar oss med ett lag blir det en del av vår sociala identitet, vår känsla av vem vi är. Att tillhöra en supportergrupp skapar en stark känsla av “vi och vårt” som går bortom prestationerna på planen. Folk formar en egen social identitet genom sitt fanskap, där känslan av gemenskap och “vi” blir centralt i ens självkänsla.
Och det är inte bara en akademisk idé - det syns i hur fans talar om sitt lag.
En ofta återberättad formulering är att:
“När du börjar hålla på ett fotbollslag så gör du det inte för troféer eller spelare, du gör det för att du hittar dig själv där, ett ställe där du hör hemma.”
Dennis Bergkamp (citat översatt från engelska).
Det fångar något viktigt: laget blir inte bara ett resultat på en tabell, det blir ett hem.
Forskning om gemenskap, identitet och emotionell investeringen
Forskning visar också att supporterskap inte bara är roligt när laget vinner utan att människor känner en psykologisk belöning i själva processen att tillhöra något, oavsett utfallet. Studier från University of Kansas påvisar att vara del av en aktiv sportgemenskap kan minska känslor av ensamhet och öka livstillfredsställelse.
Och även när vi vet att laget förmodligen kommer förlora — så fortsätter vi ändå stötta dem.
En forskare säger det så här:
“Det är märkligt hur människor frivilligt konsumerar något de vet har stor risk att göra dem besvikna, men belöningen ligger i känslan av tillhörighet och identitet, som är psykologiskt mycket kraftfull.”
Smithsonian Magazine (citat översatt från engelska).
Även Erik Niva har varit inne på samma spår där han har gjort liknelsen med att supporterskap är som att hitta en pinne i skogen och därefter älska den för alltid.
Supporterkultur i Sverige
Även inom svensk fotboll har forskare sett hur supporterskapet utvecklats till något större än bara en hobby. En forskare säger om svensk supporterkultur att den skapar identitet, gemenskap och en stark social tillhörighet, inte minst i storstäder där människor söker en plats att kalla “sin” och där lokal stolthet byggs runt klubben.
Många supportrar beskriver supporterskapet i nästan poetiska termer.
En supporterformulering lyder:
“Supporterskap handlar inte om att vinna, det handlar om att stå kvar när allt annat hoppas över.”
Det är i de mörkaste stunderna, som när Örebro SK kämpade för att undvika nedflyttning, får lojaliteten sitt verkliga värde.
Erik Niva om fotbollens roll i livet
Sportjournalisten Erik Niva har många gånger uttryckt hur fotboll är mycket mer än bara en sport. Han har beskrivit hur fotbollen kan vara en ventil när livet blir tungt, och hur den ger människor något att hålla fast i.
“Fotboll är det mest relevanta kulturfenomen vi har i världen, om man inte fattat det har man missförstått vad samhället handlar om.”
Erik Niva
Det är inte bara en sport för Niva, det är ett sätt att förstå människor, samhälle och varför vi alla längtar efter något att tro på.
Kvinnor, gemenskap och supporteridentitet
Forskning visar också att supporteridentiteten inte bara är för en grupp, kvinnliga supportrar skapar sin egen kultur och identitet på läktare och social medier, och beskriver läktaren som “det enda stället där vi verkligen kan vara oss själva”.
Det visar hur stöd till laget också är ett uttryck för frihet, gemenskap och identitet för många.
Det som förenar oss
Att vara supporter är mer än att bara se en match varje vecka. Det är att dela känslor med andra, glädje, desperation, hopp, frustration. Och det är att bära laget i sitt hjärta oavsett hur tabellen ser ut.
Det är därför vi fortsätter stötta Örebro SK, igenom motgångar och triumfer, och det är därför vi säger “vi” när laget lyckas, för laget är en del av vem vi är.
