Slutspelsprofilen: Niklas Persson

Namn	Niklas Persson
Född	1979-03-26
Längd	188
Vikt	93
Klubb	Linköping
Position	Center
Styrka	Allroundkunnigheten
Svaghet	Fysiken
Aktuell	Spelskicklig center som håller på att förlora sin andra raka SM-final

För två år sedan kom Niklas Persson till Linköping från Leksand. Framgångarna har inte heller låtit vänta på sig för ”Pajen” som med sitt allroundkunnande och sitt spelsinne imponerat stort. 29-åringen var i final ifjol, och är i final i år igen.

Ifjol blev det förlust mot Modo, i år är det underläge med 2-3 i matcher efter 3-7-förlusten mot HV 71 i den femte finalmatchen. Och det skedde trots att Linköping efter den första perioden ledde med vad som såg ut att vara en betryggande 2-0-ledning.

– Det är inte så mycket att säga. Vi gjorde en riktigt bra förstaperiod och hade vi bara utnyttjat våra chanser så hade vi haft en större ledning, men det gjorde vi inte. Torskar man sedan en period med 5-1, och släpper tre mål i numerärt överläge, då vinner man inga SM-finaler. Så enkelt är det, säger Niklas.

Ni släpper in tre mål med en man mer på banan, det ska bara inte få hända?
– Nej, det är klart att det är mycket som ska stämma för att det ska hända. De ligger lite på rulle och när de får 3-2 kan de chansa ännu mer i fyra mot fem, och de har många som är duktiga på skridskorna som sticker i tid och otid. Sedan studsar ju pucken deras väg också, men egentligen ska det ju inte få hända.

Ni hade greppet ordenligt i den första perioden, och bland annat du hade en puck som såg ut att vara inne, men som dömdes bort?
– Jag har förstått idag att alla som sett sekvensen på TV säger att pucken var inne i mål. Min reaktion under matchen var dock att den inte var inne, så jag var varken förvånad eller besviken när domaren dömde bort det. Det är inte mycket att säga om nu.

Hur kan det bli en sådan scenförändring som skedde mellan den första och andra perioden?
– Jag vet inte riktigt, men jag tycker ändå att vi kommer ut helt okej i den andra perioden även vi kanske inte är riktigt lika heta som i den första perioden. De får ju 2-1 i numerärt överläge, och det var ju där vi skulle ha säkrat upp lite, men jag vet inte riktigt vad vi håller på med där. Sedan får de 2-2 i vårt numerära överläge, och allt blev lite fel på något sätt. Varför är svårt att säga.

Hur går tankarna inför den sjätte matchen?
– Vi ska inte göra några större förändringar egentligen, men man kan inte släppa frilägen och två mot ettor hela tiden, utan vi måste ligga på rätt sida och räkna rätt i markeringsspelet. Då ska det lösa sig, då ska vi inte släppa så många mål som vi gör. Vi måste också hjälpa våra målvakter på ett bättre sätt, de fick husera för fritt där senast. Sedan får vi ju inte tro att något är klart efter 20 minuter, utan vi måste spela av hela matcherna.

Du var med och förlorade finalen mot Modo ifjol, blir det en ny finalförlust nu?
– Nej, det hoppas jag verkligen inte. Vi ska ta det här till sju matcher, det är det som gäller just nu. Vi ska ladda batterierna, och vinner vi den sjätte matchen kan allt hända.

Vad säger du annars om ditt slutspel?
– Jag är lite svårbedömd, för det gick bra mot Djurgården och tills jag blev skadad mot Färjestad. Sedan fick jag kämpa för att komma tillbaka i en del matcher, men nu börjar det kännas riktigt bra igen tycker jag.

Ni är fyra riktigt bra centrar i Linköping just nu, är det tufft med den konkurrensen?
– Visst, men det är så det ska vara också, och vi accepterar att det är så här. Som det ser ut nu så kan en del av oss spela ytterforward när vi går ner på folk, och det fungerar också. Man gör sitt bästa hela tiden och det är ju upp till Janne vilka som ska spela. Jag skulle dock byta varje stund på isen mot ett SM-guld just nu.

Hur trivs du i Linköping då?
– Jag trivs i både i staden och laget, det är en kanonstad och hela familjen trivs otroligt bra. Klubben sköts på ett alldeles utmärkt sätt och har  ett bra framtidstänk vilket gör föreningen bekväm att spela i. Man lär sig något varje dag, och det är oerhört givande.

Då hoppas du på ett SM-guld för föreningen också?
– Ja, det får vi verkligen hoppas att det blir.