| Namn | Gabriel Karlsson |
| Född | 1980-01-22 |
| Längd | 186 |
| Vikt | 93 |
| Klubb | Skellefteå |
| Position | Center |
| Styrka | Defensiven |
| Svaghet | Skottet |
| Aktuell | Stabil center som gör comeback i Elitserien efter två år i HockeyAllsvenskan |
Som ung var centern Gabriel Karlsson juniorlandslagsman, listades av Dallas Stars och tog tidigt plats i HV 71. Men det definitiva genombrottet kom aldrig för den defensive specialisten – som istället för landslagscenter, blev en defensiv rollspelare med specialuppgifter i numerärt underläge.
Efter elitseriespel i HV 71, Leksand och Södertälje, hamnade Karlsson 2006 i HockeyAllsvenskan och Leksand, där han spelat de två senaste säsongerna. I vinter svarade vänsterskytten för elva mål och 45 poäng på 44 matcher, och var en av lagets bättre spelare. Leksand misslyckades med att avancera till Elitserien, men Karlsson kommer ändå att spela i den högsta serien, då han under våren tecknade ett kontrakt med Skellefteå.
– Vi pratade med Skellefteå, och det verkade vara ett bra alternativ. Det var inget svårt beslut att skriva på, berättar Gabriel.
Var det aktuellt att stanna i Leksand?
– Ja, vi pratade en del, men sedan hörde Skellefteå av sig och då kändes det som det bästa alternativet. Jag tror det ska bli jäkligt skoj, och det lockar att spela i Elitserien igen.
Vad vet du om Skellefteå?
– Det är en välskött förening, och jag kom upp i måndags och tränade för första gången i tisdags. Man har ju varit här och spelat förut och vet ju att det är ett bra lag, och det gick ju bra för dem ifjol, så det känns enbart positivt.
Vad kan vi har för förväntningar på Skellefteå kommande vinter?
– Det måste ju vara att fortsätta utvecklas och ta ytterligare kliv framåt. Det är svårt för mig att säga som inte varit här så länge, men det handlar ju alltid om att gå framåt.
Vad blir din roll i laget?
– Det vet jag inte exakt, men jag kommer ju att jobba hårt som vanligt. Jag ska försöka bidra med både offensivt och defensivt kunnande.
Känner du fortfarande att du utvecklas som spelare?
– Ja, det tycker jag absolut. Jag känner att jag har mer att ge, och det ska jag visa den här säsongen i Skellefteå. Och det finns mer att utveckla.
Du har ju spelat två säsonger i HockeyAllsvenskan där du kanske fått spela lite mer offensivt än du fått tidigare i Elitserien. Det måste ha varit bra?
– Precis, jag tycker att jag har utvecklats offensivt, men också defensivt, i HockeyAllsvenskan. Jag har väl spelat mest defensiv i Elitserien och haft den rollen tidigare, men jag är en bättre spelare nu så jag hoppas kunna leverera åt båda hållen.
Blir det stor omställning att spela i Elitserien nu igen?
– Det är klart att det är skillnad mellan Elitserien och HockeyAllsvenskan. Det märkte jag ju när jag gick ner i seriesystemet senast, men det gäller bara att jobba hårt och då tror jag att det kommer att gå bra.
Du har spelat för ett topplag i två säsonger, nu ska du spela för ett lag som tippas ligga på den undre halvan av tabellen. Blir det någon skillnad tror du?
– Jag tror inte att det blir så stor skillnad. Det blir ju ändå samma grundtanke, man ska alltid jobba hårt och försöka vinna matcher. Det finns aldrig några lätta matcher – inte när man spelade med Leksand heller – så det gäller alltid att gå för fullt, för är man inte på tå kan man alltid förlora, hur bra man än är.
Föresten – du listades av Dallas 1998, men du kom aldrig över till Nordamerika?
– Nej, det stämmer. Det är mycket som har spelat in där. Jag var väl på väg över till några camper, men det ligger så tokigt för det är ju alltid innan starten i Elitserien och då vill man ju vara med och kriga om platserna i laget, och vara med och träna med laget. Det blev aldrig riktigt aktuellt att åka över faktiskt.
Så du har bara gjort en kort utlandssejour då?
– Ja, jag var en kort sejour i Ässät, men det var väl så där. Det var en erfarenhet det också, men det gick inte så bra för laget och vi vann inte så många matcher vad jag minns.
Antingen eller...
| Morgon | Kväll |
| Hund | Katt |
| Grymt anfallsspel | Perfekt defensiv |
| Pop | Rock |
| Daim | Japp |
| Restaurang | Hemlagat |
| Action | Komedi |
| Bruce Willis | Mikael Persbrandt |
| Krona | Euro |
| Sahlin | Reinfeldt |
