Elitseriekrönikan:
Upplagt för de fyra stora

Redan innan valen av kvartfinalmotståndare var genomförd var det upplagt för de fyra stora i svensk ishockey att ta sig till semifinal.

Även om det varit en fantastiskt jämn Elitserie med flera skrällgäng – Luleå, Skellefteå, Brynäs – så kan man ändå konstatera att efter 55 omgångar så är det de ekonomiska giganterna Färjestad, Linköping, Frölunda och HV 71 som är etta, tvåa, trea och fyra i tabellen. Över en hel serie är klubbarna med de bredaste trupperna och den bästa ekonomin således i topp.

Så var det med den skrällserien.

Det lag som jag trodde skulle kunna utmana de ”fyra stora” var Modo. Men deras misslyckade är präktigt, och med dem utanför slutspel så tycker jag det är upplagt för semifinal för de fyra stora. Det är helt enkelt bättre över sju matcher än alla sina konkurrenter.

Så enkelt är det.

Visst kommer lag fyra till åtta svara för en och annan skräll, men det kommer bara att vara temporära jubel.

 ---

Färjestad – Brynäs

Visst, Brynäs är framtidens lag där en fantastisk juniororganisation för tillfället föder laget med talang – senast Jacob Silfverberg – men tillräckligt bra för att slå ut gedigna Färjestad är man inte. En formtoppad Daniel Widing och en målvakt som spikar igen är Gävlelagets enda chans att knipa en eller ett par matcher, men allt talar för att Färjestad tar fyra raka.

Färjestad har Sveriges kanske bästa målvakt i Jonas Gustavsson, Sveriges bästa försvar och ett anfallsspel som vimlar av olika spelartyper, och där bredden blivit ännu mer påtaglig sedan Dick Axelsson och Marcus Paulsson gjorde sina intåg. Det handlar inte om finess, det handlar om stabilitet.

Färjestad är just nu glödheta guldkandidater i mina ögon.

Tips: 4-0

---

Linköping – Skellefteå

Mina egna guldfavoriter Linköping, tippade innan säsongen, skiner inte av samma stabilitet som Färjestad, men visst är laget gediget. Slavomir Leners mannar ha tagit full pott mot Skellefteå under vintern, och när motståndarna nu är Nikos Dimitrakos-lösa, så talar allt för fyra raka för östgötarna.

Efter en februarisvacka med fem raka förluster avslutade Linköping grundserien med tre raka vinster. En glödhet Jan Hlavac öste in mål, och han, tillsammans med Jaroslav Hlinka, måste fortsätta leverera. Även om LHC har en imponerande bredd anfallsmässigt, så är man ändå beroende av att spetsen dominerar. Enda frågetecknet finns i mål – nu måste antingen Daniel Henriksson eller Mika Noronen visa att de är en guldmålvakt.

Egentligen talar inte speciellt mycket för Skellefteå, mer än att man har allt att vinna och därmed kommer att köra för fullt. Varken bredd eller spets kan dock jämföras med LHC, och allt talar för noll vunna matcher och snabbt respass ut ur slutspelet.

Tips: 4-0

---

Frölunda – Luleå

Kanske den på förhand mest spännande kvartsfinalen. Pressen ligger på ”Real Frölunda”, men det är också en press som jag tror man kan hantera. Laget har upplevt motgångar under säsongen men har hela tiden kommit tillbaka, och den mentala styrkan kan bli ytterst värdefull i slutspelet.

Men Frölunda – som alltså har landslagscentrarna Andreas Karlsson och Jonas Nordquist på skadelistan – svajighet kan öppna upp för Luleå – ett lag som överraskat alla. Att vara underdog passar dem utmärkt, och med ett stabilt försvarsspel med Mattias Modig som sista utpost samt en glödhet förstakedja med Linus Omark och Johan Harju kan man inte räknas bort.

Jag tror dock att den något tveksamma bredden blir det som till slut fäller Luleå. Över en serie med sju matcher kommer Frölunda att vara starkare – bland annat tack vare att målvakten Johan Holmqvist är i bra form – även om Luleå mycket väl kan plocka ett par skalper.

Tips: 4-2

---

HV 71 – Timrå

Timrå var laget som inget av de tre första i tabellen ville möta, och då blev det istället fyran HV 71 som ställs mot Challe Berglunds mannar. De regerande mästarna slog ut Timrå på sin väg mot guldet ifjol, och mycket talar för att man gör det igen.

Formen är bättre, bredden är bättre, spetsen är bättre – HV 71 har det mesta, fast också en oerhörd press på sig. Kvaliteterna finns i Timrå, men den avgörande spetsen saknas. Bakom Mika Pyörälä, Tom Wandell och i viss mån Fredrik Hynning, försvinner de kreativa spelarna ganska fort. Visst kommer man långt med ett hårt arbetande lag – men inte förbi HV 71.

Den mest intressanta matchen i matchen blir mellan målvakterna Stefan Liv, HV 71, och Johan Backlund, Timrå. Båda är oerhört bra och i toppform närmast nog omöjliga att överlista.

HV 71:s dominanta förstakedja ledd av Johan Davidsson avgör dock den här tillställningen, och mer en ett par matcher vinner inte Timrå.

Tips: 4-2

---

Om jag är bra på att tippa?

Verkligen inte.