Veckans Profil: Niklas Persson

Namn	Niklas Persson
Född	1979-03-26
Längd	188
Vikt	93
Klubb	Neftekhimik Nizhnekamsk
Position	Forward
Styrka	Gör alltid sitt bästa för laget
Svaghet	Lite för puckkär
Aktuell	VM-debutant och nytt superkontrakt med KHL-klubb.

Niklas Persson är ursprungligen från Stockholm och det var i Ösmo HC han inledde sin karriär. Sedan dess har han representerat Huddinge, Leksand och Linköping. Nästa säsong väntar spel i KHL-laget Neftekhimik Nizhnekamsk.
    Som spelare gör han alltid sitt yttersta för sitt lag vilket han har bevisat på seniornivå i både Leksand och Linköping. I dalaklubben blev det nio säsonger i A-laget och var med om att spela upp laget till elitserien två gånger om. Efter säsongen 2005/2006 kände han att det var dags att söka nya utmaningar och ny klubb blev hårdsatsande Linköping.
    I Linköping har dock de riktiga framgångarna uteblivit men man har varit nära ett antal gånger. Den senaste säsongen fick dock ett abrupt slut när LHC slogs ut redan i kvartsfinalen av Skellefteå.
    – Jag vet egentligen inte vad som gick fel. Ja, det var ju mycket som var fel. Men det var mest små detaljer som gjorde att vi inte kunde klara matchserien. Sedan hade vi otur med sjukdomar på viktiga spelare och det har nog lite med saken att göra men det är ingenting jag vill skylla på. Vi var ändå så pass slagkraftiga att vi kunde slå Skellefteå. Jag tycker också att Skellefteå var bra och jag vill inte ta bort deras prestation för de var bra, vilket inte vi var. Sedan kanske att det var lite för många som inte presterade i vårt lag som vi hade hoppats på och då är det svårt att slå Skellefteå över sju matcher, säger Niklas Persson.

Efter att säsongen fick ett tidigare slut än vad både Niklas och hans lagkamrater i Linköping trodde har han tränat hårt med landslaget den senaste tiden. Så sent som i helgen spelade han med Tre Kronor i Czech Hockey Games.

Ni kom sist i den turneringen. Vad gick fel?
– Ja, det blev så till slut. Det var små marginaler som avgjorde för vår del och givetvis är det tråkigt att förlora matcher i turneringen även om det är ett VM som väntar. Jag tycker att det var dåligt av oss att inte kunna vinna i full tid mot Finland, för vi hade chanserna. Mot ryssarna spelade vi ändå bra men gjorde inga mål på de chanser vi skapade samtidigt som de gjorde mål på sina chanser. Mot Tjeckien spelade vi också ganska bra och borde kanske ha vunnit där. Vi var alldeles för dåliga i power play, något som måste bli bättre framöver. Men det är sådant vi får ta med och träna på inför VM.

Om du ser till din egen insats, hur tycker du att gick?
– Jag är nöjd med min insats. Det har gått bättre den senaste tiden, och har tränat hårt med Tre Kronor sedan säsongen tog slut. Det kändes OK mot Tjeckien, bra mot Finland och riktigt bra mot Ryssland.

Och nu väntar ditt första VM…
– Det ska bli skitkul. Men jag vet inte hur mycket jag kommer att få spela eller om jag blir en reserv. Jag kommer dock träna hårt och visa att jag vill ha en plats. Mycket hänger ju på vad ”Bengan” tycker. Sedan vet jag inte hur många NHL-spelare man får plocka in senare, kan inte alla regler. Så vi får se hur det blir. Jag kommer i alla fall att åka ner och visa att jag vill vara med och spela.

Om du ser till Czech Hockey Games, vad är det som framför allt måste bli bättre till VM?
– För mig känns det i varje fall riktigt bra. Formen är på väg mot rätt riktning. Lagmässigt måste vi bli bättre i power play och sedan finns det en del detaljer att göra bättre i defensiven. Vi har bytt spelare och gått runt hela tiden och i Tjeckien var det olika kedjor varje match. Det är ingen kedja som riktigt har spelat ihop sig ännu och det är alltid lättare att spela när man vet vilka man ska spela med. Våra försvarsmissar i turneringen kunde ha gått att lösa med bättre kommunikation på isen, för att nämna ett exempel.

Hur tror du då att det går för Tre Kronor i VM?
– Jag har ingen aning. Har inte varit med förut så jag vet inte alla förutsättningar. Misstänker dock att Kanada säkert kommer med ett bra lag och kanske även USA. Och så Ryssland som säkert kommer att få en del förstärkningar från NHL. Det är svårt. Men vi känner i alla fall att vi är med och slåss med de andra lagen. Det är mycket med dagsformen som avgör sådana här turneringar. Men Sverige är alltid med i VM för att vinna guld.

Håller du något annat land som några favoriter?
– Nja, den uppgiften överlåter jag till andra personer.

Till nästa säsong spelar du i KHL-klubben Neftekhimik Nizhnekamsk. Vad har du förväntningar på det?
– Det ska bli skithäftigt! Kul med nya utmaningar då jag känner att jag varit hemma i Sverige väldigt länge. Här har man en viss trygghet och vet hur allting fungerar. Klubbarna i Sverige är proffsigt skötta och så vidare. Det ska givetvis bli kul att komma till en liga som säger sig utmana NHL och man har en del förväntningar på vad ligan håller för klass efter allt snack kring ligan. Det finns säkert mycket som man kan förbättra i den ryska hockeyn, men det ska bli en grymt rolig utmaning på isen och även personligen hur livet kommer att se ut utanför isen.

Du lär ju få en hyfsad lön där borta?
– Ja, nog spelade pengarna en liten roll, så är det. Men det var absolut inte allt även om det spelar en roll. Alla vet att man tjänar mer i Ryssland och det är klart man får en rejäl slant där borta.

Så nu kommer du att bli ekonomiskt oberoende?
– Haha… Nej, så mycket handlar det inte om.

Varför lämnar du Linköping?
– Det var som så att jag fick den här chansen och då tog jag den. Har haft en bra säsong bakom mig och har fått mer ögon på mig än vad jag haft de andra åren i LHC. Det var även rätt läge för mig och familjen. Det blir ju en uppoffring för familjen men som vi känner nu var det ett bra läge för oss och att det kommer fungera. Anledningen till att jag lämnar har ingenting med Linköping att göra, jag har trivts bra där och hoppas att få komma tillbaka till föreningen senare.

Kommer familjen att bo kvar i Sverige?
– Vi har beslutat att det får bli så till en början men sedan får vi se hur det löser sig med lägenheter och boende i Ryssland. Passar det kan det bli aktuellt att de flyttar hit.

Antingen eller...

Morgon	Kväll
Hund	Katt
Pop	Rock
Restaurang	Hemlagat
Action	Komedi
Grymt anfallsspel	Perfekt defensiv
Tackling	Assist
NHL	Tre Kronor
Peter Forsberg	Mats Sundin