Inför 2003/2004: Almtuna IS (del 2)

Vad är lagets främsta styrka?
- Det faktum att man har en enormt fin sammanhållning och alltid har kul tillsammans även på sidan om isen är en styrka med stort S. Man tar väl hand om varandra och ger alla nya en chans att komma in i gänget. På isen finns en kämpaglöd och anda som går ut på att tillsammans fixa hem poängen. Det är aldrig tal om att ge upp. Laget har ingen superstjärna utan man besitter en jämn standard och homogena femmor. Om det inte fungerar för den ena så kliver någon annan fram.

Har Almtuna någon svag punkt?
- Visst kan Almtuna bli bättre på mycket, men ska man önska sig något så skulle det kanske vara en ruskigt bra målvakt. Jag vill emellertid inte påstå att Lundgren och Sjölund är dåliga eller att de är den svaga punkten. Om en målvakt ska lyckas bra måste han även ha bra hjälp av utespelarna och på försvarssidan har man nu helt klart förstärkt laget. Vi klarar oss säkert bra med de sistnämnda mellan stolparna, men visst skulle det vara kul om man fick hit ett riktigt etablerat namn.

Vilka spelare tror du kommer bli mest tongivande och betydelsefulla för laget?
- Som jag sa tidigare så är AIS ett lag utan stjärnor och jag vill nog framhäva hela laget och den gedigna mixen. Men ska man ta några namn som betyder mycket så måste det bli Fredrik Zetterling som agerat lite av pappa i laget.
- Sedan tror jag att Martin Öhrstedt kommer betyda mycket på det försvarsmässiga planet med sin rutin.
- Vad beträffar forwardsfronten hoppas jag att Bjurman, "Abris" och Salmonsson kommer snurra friskt med motståndarna. De kan ju göra det där oväntade med puck och klubba.
- Sedan finns det många andra grovjobbare som kan bana väg för dem. Tränarkonstellationen med Bernhard Kaminski och Thom Eklund har betytt mycket för laget. Jag skulle kunna nämna alla i laget och får nog stoppa här (skratt).

Vilken spelare tror du får sitt genombrott nästa säsong?
- Förhoppningsvis Johannes Salmonsson. Han är otroligt talangfull och dominerade i Division 1 förra säsongen, sin ålder (16 år) till trots. Men jag vill även nämna Erik Fridlund. Den sistnämnde är en spelare som jag gillar och han spelade center i fjärdekedjan förra säsongen men fick hoppa in på olika platser vid skador. Jag måste säga att han gjorde det alldeles utmärkt. Kikar man på laget nu så ser det ut som om han inte tar en centerplats utan får agera ytterforward och jag blir inte förvånad i fall han blommar ut.
- Oscar Sundh kan kanske blomma ut om han får spela men det är mycket som talar för att han inte tar en ordinarie plats i laget. Han blir nog 13:e eller 14:e forward.
- När vi är inne på unga spelare kan jag inte låta bli att nämna några juniorer som hoppade in vid skador och imponerade stort förra säsongen. Jag vill i första hand lyfta fram Henrik Holmqvist som för övrigt fick ett stipendium av Red Lions, Erik Hansén och Johan Hedengren.
- Återväxten är god i föreningen. Det finns nämligen en hel del spelare i juniorlaget som garanterat gör bra ifrån sig om de får hoppa in vid skadeproblem.

Hur går det för Almtuna?
- Det primära målet för Almtuna torde vara att klara sig kvar utan kval; det vill säga att bli sämst sexa i Fortsättningsserien - då är säsongen godkänd och jag tror att målsättningen infrias. Men ska man sticka ut hakan lite så tror jag att laget är så pass bra att man kan ta en mittenplacering i grundserien med tanke på att många NHA-lag är försvagade jämfört med för två år sedan.
- Låt oss drömma lite och säga att om man hamnar 6-8 där och sedan i Fortsättningsserien kan vara med och fightas om en Play Off-plats, då har man gjort det mycket bra. Men det är tidigt på säsongen och lagen har inte spikat sina trupper så förutsättningarna kan ändras framöver.

Vilka NHA-lag utgör de största konkurrenterna till Almtuna i kampen om att undvika den negativa Kvalserien?
- Som det ser ut nu så blir det tungt för Vallentuna och VBK ska man ha bakom sig. Sedan så har vi ju den andra nykomlingen Tegs SK, men jag vill höja ett varningens finger för norrlänningarna. Teg var duktiga i Kvalserien och lyckas de behålla stommen samtidigt som laget kryddas med etablerade spelare utifrån så kommer många etablerade gäng få stora problem med TSK.
- Boden ser även - som läget är nu - ut att få ett sämre lag än på många år och får nog kämpa i botten av tabellen. De flesta lagen ser faktiskt ut att bli lite svagare i år och Almtuna är starkare, så visst är det ett fint läge för AIS.
- Men som sagt så kan det hända mycket på värvarfronten framöver. Jag ska väl passa på att retas lite med Pemer, Kalmén & Co (inbitna Huddinge-supportrar som är välkända på internet) genom att säga att vi får sikta in oss på att ha Huddinge bakom oss i derbygruppen (skratt). Jag hoppas naturligtvis att vi inte ska behöva oroa oss för något negativt kval överhuvudtaget.

Ni har några heta derbyn mot AIK, Hammarby, Huddinge och Vallentuna att se fram emot nästa säsong. Vilken motståndare väcker mest känslor som läget är nu?
- Jag tror att de flesta gärna skulle vilja vinna över AIK. Solnaiterna är ju ett gammalt och klassiskt lag. Men visst finns det massor med gamla "klassiska" möten även med Hammarby och Huddinge. Tänker man tillbaka i tiden så möttes ju Almtuna, Hammarby och Huddinge i gamla Division 1. Huddinge har väl varit ett spöke som Almtuna alltid haft svårt att vinna över. Publikmatcher tror jag definitivt att det blir när vi får besök av AIK och Hammarby.

Vem är den norra seriens bästa spelare?
- Jag har inte följt Hockeyallsvenskan på nära håll den gångna säsongen eftersom Almtuna ramlade ner i ettan; jag såg bara ett fåtal allsvenska matcher och har väl inte så jättebra koll på NHA. Dessutom tycker jag det är svårt att peka på just en spelare på det sättet - det finns många bra och intressanta spelare i olika avseenden. Jag väljer att lyfta fram spelare som till exempel Artis Abols (Nyköping), Ola Nilsson (AIK) och Alexander Beliavski (Björklöven)
- Jag vill inte plocka ut en enda enskild spelare, för de flesta lagen har bra och på olika sätt intressanta iskrigare.

> Del 3