Colorado är vidare till Stanley Cup-slutspelets tredje runda, även kallad Western Conference Final. Där möter de antingen Vegas Golden Knights eller Anaheim Ducks.
34 sekunder in i matchen ledde fin puckhantering, bra passningar och dribblingar, till Marcus Johansson som sköt pucken i nätet bakom Blackwood, och ställning 1-0 till Minnesota. 12 minuter in drev Minnesota fortsatt på med skott och returer. En puck som Blackwood till synes hade, halkade trots allt in. Målgörare, Nick Foligno som stötte in den på passning av Sturm. Ställning 2-0. Minuten senare körde Minnesota på med samma dominerande stil, snabbt och rörligt offensivt passningsspel som resulterade i 3-0 ledning genom Michael McCarron… trodde de. McCarron gjorde nämligen mål på retur som involverade handsken. Alltså otillåtet mål. I samma veva fick Landeskog 2 minuters utvisning för hakning. Med 4 minuter kvar av perioden gjorde Minnesota 3-0 genom Foligno på retur, omarkerad i 5-mot-5, efter Sturms skott. Minnesota var nära offside i den målsekvensen men de hade marginalerna med sig i denna match. Tystlåten och dålig stämning rådde i Ball Arena.
Blackwood byttes till den 2:a perioden ut mot Wedgewood. 3 insläppta mål på 13 skott gjorde sitt. Colorado inledde den 2:a perioden piggast. Efter lite mer än halva perioden fick man utdelning. En sarghög med spelare som försökte komma åt pucken hade bildats i Minnesotas zon som Colorado till slut spelade ut, satte igång två passningar, avståndsskott och mål genom styrning av Parker Kelly. Ställning 1-3.
Med 3 minuter kvar av slutperioden kvitterade Colorado än en gång genom Jack Drury. Det började med vunnen offensiv tekning som snabbt hittade Toews klubblad som på hyggligt avstånd och med trafik framför mål avlossade ett skott som styrdes in via lagkamrat Drury. Kvittering till 2-3. Med 1 minut kvar behöll Colorado fokuset och Minnesota fick jaga. MacKinnon fick till slut pucken på klubbladet och hittade en svår vinkel som han gjorde mål på, med några centimeter mellan Wallstedts axel och ribban. 3-3 och matchen var inte slut efter 3 perioder.
Kulak, otippad matchhjälte.
Några minuter in i övertidsperioden spelades det nord-syd hockey med chanser åt båda hållen men det var Colorado som fick sista ordet. Martin Necas åkte runt Minnesotamålet och väntade ut rätt läge innan han passade Brett Kulak som kom in mot Minnesotamålet på högra sidan. Kulak fick pucken med en jagande Minnesotaspelare bakom sig, och nätade. Wedgewood i mål hann inte resa sig i tid och lämnade därmed en stor del av målet öppet. Coloradovinst med 4-3. Det var Kulaks första mål sedan januari månad.
Noterbara poänggörare för Minnesota var Nick Foligno med 2 mål. För Colorado gjorde Parker Kelly 1 mål och 1 assist. Minnesotas Jesper Wallstedt räddade 30 skott. Vad gäller Colorados målvaktsspel får väl dagsformen avgöra vem som står mellan stolparna i match 1 av Western Conference Finals. Detta var första gången som Colorado avgjorde en slutspelsserie på hemmaplan, på 18 år. Det var 4 år sedan de tog hem Stanley Cup-bucklan. Minnesota hade behövt de två svenskarna Joel Eriksson-Ek och Jonas Brodin till denna match.
