5 minuter in i matchen snubblade Lane Hutson i mittzonen och tappade därmed pucken, som snappades upp av Buffalos Zach Benson som noggrant passade Josh Doan eftersom de hade en back emellan sig som halvstörde. Men passningen var vältajmad och Doan stötte in pucken. 1-0 Buffalo. 14 minuter in jobbade Buffalo till sig ännu ett välförtjänt mål, där Montreal inte hade energin att hänga med ett Buffalo som spelade en utmärkt hockeymatch. Klapp-klapp spel i offensiv zon och den målgivande passningen hamnade hos Ryan McLeod som satte pucken från sin högerkant. Dobes i Montrealmålet, chanslös. Med 43 sekunder kvar av perioden visade Montreal kampvilja och kvitterade på samma sätt som Buffalo gjorde sitt föregående mål; bra passningsspel, hårt arbete för att undanröja aggressiva och snabba Buffalospelare, som gav utdelning. Målgörare, Cole Caufield. Ställning 2-1.
I den 2:a perioden lirade Montreal runt pucken bra men Buffalo behöver inte många kontringsförsök eller chanser på sig, vilket de visade när Jordan Greenway satte pucken i nätet bakom Dobes igen. Ställning 3-1 efter 4 minuters spel. Buffalo fortsatte att skapa chanser och efter 9 minuter small det igen efter en tekning i offensiv zon som hamnade hos Montreal men de lyckades slarva bort spelinnehavet igen. Därmed fortsatte Buffalo att etablera anfallsspel, Bowen Byram nätade omgående och nu stod det 4-1. Montreal låg hopplöst efter men skam den som ger sig för med 3 minuter kvar krigade de till sig ett 2-4 mål genom Buffalo-slarv i mittzonen som bäddade för deras kontring. Bolduc tog hand om pucken, passade den till Dach som drev mot Buffaloszonen och kämpade sig till ett backhandmål, där han tappade balansen och gjorde mål på egen retur, under processen.
Montreal spelade bra försvarsspel i den 3:e perioden. I matchens sista minuter tog Montreal ut målvakten och de drev på, men Alex Lyon var stabiliteten själv mellan Buffalos stolpar.
Match 2 spelas natten till lördag, svensk tid.
Nycklarna för Montreal
Alex Lyon räddade 26 skott för Buffalo, Jakub Dobes räddade 12 skott för Montreal. Sättet Montreal spelade på i denna match hade räckt för att kunna besegra Tampa Bay, som de slog ut i första rundan, men inte mot Buffalo. De måste röra sig snabbare och skapa ännu fler chanser. Trots att Montreal vann skottstatistiken var de inte nära en vinst. En av nycklarna blir målvaktsspelet: Jakub Dobes får inte släppa in 4 av 10 skott i början av matchen, igen. Möjligen är en annan faktor till nattens resultat att Montreal spelade hela 7 matcher innan de kunde gå vidare, medan Buffalo har fått vila längre. Det gäller att hitta ett sätt att spela ännu bättre på än i förra serien, när man möter spelare som Rasmus Dahlin, Owen Power och Bowen Byram. Kunde man vända matchen från 0-2 till 2-2 även om det inte blev slutresultatet, är det möjligt att få med sig resultat efter nästa match. Då får man studera Buffalos spel lite noggrannare. Misstagen måste framförallt minimeras i mittzonen.
Nycklarna för Buffalo
Vad som gjorde Buffalo ännu starkare i denna match är att de spelade bättre powerplay i denna match 1 än under hela första rundan när de slog ut Boston. Läge att hålla i även effektivt PP-spel. Frågan är hur mycket speltid Rasmus Dahlin kommer att få nästa match då han haltade av rinken mot slutet, efter att ett skott tog på benet. Bra uppoffring om inte annat.
Kuriosa: *Montrealfansen som var många till antal, gav Buffalofansen en match om vilket lag som fick bäst stöd, trots att det var Buffalos hemmamatch.
*Det var 15 år sedan Buffalo tog sig till Stanley Cup-slutspelet.
