Inför Elitserien 11/12: Nyförvärven som måste prestera

Linus Videll, AIK
Linus Videll har burit Södertälje på sina axlar under flera år, de två senaste säsongerna mer än någonsin i Elitserien. AIK har behållit majoriteten av sina offensiva spelare, men spetskompetensen lyser med sin frånvaro. Ska AIK kunna återupprepa fjolåret, behöver man också spela ännu bättre. Defensivt finns där inga problem, men offensiven måste blomstra – och där kommer Linus Vidells prestationer bli avgörande.

Johan Holmqvist, Brynäs
Att målvaktssidan var svag i Brynäs förra säsongen är inget att förneka. Visst gjorde Niklas Svedberg det stundtals bra, men inget som backsidan kunde förlita sig fullt ut på. Om än han tar ännu ett steg till kommande säsong, behöver hemvändaren Johan Holmqvist nå sina högre nivåer. ”Honken” har varit given förstamålvakt i Frölunda under tre säsonger, och kan nog må bra av lite hårdare konkurrens. Men med den bleka backuppsättning som Brynäs förfogar över är det snarare ett krav än en förhoppning.

Gustaf Wesslau, Djurgården
Djurgården har gjort intelligenta värvningar, med mycket offensiv kraft både bland backar och forwards. Med oprövade Tim Sandberg som reservmålvakt behöver Gustaf Wesslau leva upp till förväntningarna. Fansen hoppas att Wesslau ska komma tillbaka just lika bra som han var de två säsongerna innan han testade på spel i Nordamerika.

Pierre Johnsson, Frölunda
Ett färskt Frölunda har gjort flera värvningar som måste prestera, men bland backarna krävs det mycket av förre Luleå-spelaren Pierre Johnsson. Backen har varit en stabil defensiv pjäs i Luleå under många år, men med ett av Elitseriens svagaste målvaktspar blir pressen större än någonsin. Christian Bäckman i all ära men utöver honom är det relativt osäkert i övrigt på backsidan, därav viktigt att Pierre Johnsson presterar. Offensivt har Frölunda så pass många spelare som är uttalade målskyttar, att det inte bör bli några problem på den fronten.

Fredrik Pettersson-Wentzel, Färjestad
Det är svårt att plocka ut något enstaka nyförvärv som måste prestera i Färjestad inför kommande säsong. Färjestad har bara gjort fem värvningar, och förutom Fredrik Sjöström så spelade alla i HockeyAllsvenskan förra säsongen. Att ha en god backupmålvakt är dock alltid viktigt, och det får man i Fredrik Pettersson-Wentzel om han fortsätter att utvecklas i samma takt. Fredrik Sjöström är självklart den bästa värvningen, men han är ingen forward som är till för att göra poäng och i ett lag som redan i fjol hade seriens bästa penalty killing så breddar han redan en komplett trupp.

Noah Welch, HV71
Jesse Joensuu har en uppgift att ersätta offensiven, men den storväxte och tunge Noah Welchs prestationer kommer att bli betydligt viktigare. Den store backen kommer att få dra ett tungt lass i defensiven Förväntningarna är höga på Welch som så sent som i fjol gjorde ett par matcher i NHL och har spelar mycket AHL-hockey. Nu är det upp till bevis för Welch att prestera som en nyckelspelare.

Pär Arlbrandt, Linköping
Linköping har en stark trupp på pappret, men någon måste gå in och ersätta Patrik Zackrisson. Carl Söderberg har värvats in från Malmö, men med tanke på hur länge sedan det var han spelade i elitserienivå, måste Pär Arlbrandt visa vägen. Ingen förväntar sig något annat än att ”Arla” producerar fler än 40 poäng den här säsongen.

Johan Harju, Luleå
Kanske den spelare i hela Elitserien som har högst förväntningar på sig. Alla minns Johan Harjus tidigare säsonger i Luleå, och nu är han tillbaka med rutin från både KHL, AHL och till viss del NHL. Det lyser spetskompetens när man talar om Johan Harju, och ska Luleå nå hela vägen krävs det topprestationer. Utan honom skulle visserligen Luleå fortfarande vara ett hot, men med en Harju i toppform kan det bära väldigt långt. Harju måste känna sig pressad att prestera, och i så fall gör han det med all rätt.

Mikael Tellqvist, Modo
Den spelare som på förhand är den viktigaste för Modo den kommande säsongen. Mikael Tellqvist backas upp av 18-årige Anton Forsberg och Örnsköldsviklaget har inte råd med att Tellqvist faller ihop. Visserligen är meriterade NHL-förvärvet Freddy Meyer inhämtad till backuppsättningen men han kommer omöjligen kunna rädda alla situationer på egen hand. Tellqvist kan bli skillnaden mellan succé och nytt fiasko för Modo.

Hannu Pikkarainen, Skellefteå
Sommaren tog hårt på Skellefteå. Backarna Ivan Majesky, Ville Koistinen, Tim Erixon och Adam Larsson har alla lämnat klubben och ersätts av bland andra Hannu Pikkarainen. Pikkarainen har två goda säsonger i Modo i ryggen och kommer att tillföra mycket, inte bara defensivt utan även i powerplay. Skellefteås offensiv ser fortsatt stark ut och det är bland backarna som Skellefteås akilleshäl ligger.

Petr Vampola, Timrå
Troligen det mest självklara valet på den här listan. Timrå har haft en enorm spelaromsättning, men Petr Vampola är den ende som kan klassas som en riktig spetsvärvning. Tjecken hade en hyfsad säsong i KHL i fjol, och om Timrå ska klara sig undan Kvalserien den här säsongen måste han nå högsta nivå. Frågan är om Petr Vampola själv är medveten om hur mycket han på förhand betyder för Timrå kommande säsong. Timrå har inte råd att sätta allt hopp till Ilkka Pikkarainen och Timo Pärssinen.

Ilkka Heikkinen, Växjö
Givetvis har Växjö mängder av spelare som måste kliva upp ännu ett steg. Växjö har ändå värvat smart, men kommer att få sikta in sig på att hålla tätt bakåt i många matcher, sett till hur truppen står sig gentemot andra lag. Från KHL-laget Sibir Novosibirsk hämtas Ilkka Heikkinen, en tung back som är bra i båda ändar av isen. Han kommer inte bara att bli nyttig i defensiven, utan åtminstone bör och skall vara inblandad i mycket offensivt.