Inför Elitserien 11/12 – Falk: ”Jag brinner verkligen för att vinna”

HV71:s center Andreas Falk går nu mot sin sjätte säsong hos smålänningarna, och karriären i HV71 har präglats av framgång. På fem säsonger har det blivit två SM-guld och bortsett från den gångna säsongens besvikelse mot AIK har Falk & CO hela tiden varit ett gäng att räkna med i slutspelet.
 
Redan i april förlängde 28-åringen sitt utgående kontrakt med HV71. Det blev ett ettårsavtal och Falk är nöjd över att fortsätta i HV71.
 
– Jag trivs i föreningen och har blivit väl mottagen från dag ett. Jag har vunnit två SM-guld, förlorat en final, varit i semi och så oturen i kvarten förra året. Det har varit ett bra lag hela tiden och hockeymässigt står HV71 i topp. De slåss alltid om SM-guldet snarare än att slåss om en slutspelsplats, säger Falk till SvenskaFans.
 
– Om jag skulle ha bytt lag så skulle det kanske ha varit ett annat lag som utmanar om SM-guld, men då kände jag väl att det var lika bra att stanna kvar.  Jag trivs bra, jag har fått en bra roll och jag är inte den som tycker om att flytta runt så mycket. Dessutom har man ju fått vänner både på och utanför isen här, fortsätter Falk.
 
Den gångna säsongen blev Falks poängbästa säsong i Elitseriekarriären, trots att han gick poänglös från de elva inledande matcherna. Totalt blev det 29 poäng, fördelat på nio mål och 20 assist, på 55 matcher. Helt nöjd är dock inte Falk, som gärna vill utöka sin målskörd.
 
– Jag har varit lite snäll i avsluten. Jag behöver kanske bli lite mer självisk, lite mer målkåt som man säger. När jag får chansen letar jag kanske passning istället för att smälla dit den själv.
 
– Det gäller väl att hålla upp och visa lite mer jävlar anamma när det hettar till. I slutspelet blir det ju alltid så, då kör man lite mer. Men i 55 omgångar blir det lite… ja, jag vet inte.
 
”Jag brinner verkligen för att vinna”
 
Falk har en förmåga att kliva fram med matchvinnande mål. Säsongen 09/10 blev han bäst i Elitserien med sex avgörande fullträffar, och den gångna säsongen noterades han för tre – en tredjedel av alla sina mål alltså. Kan det tänkas ligga något bakom alla matchvinnande målen?
 
– Jag brinner verkligen för att vinna och det märker jag redan nu. Jag får nästan bita mig själv i tungan och tänka att det bara är försäsong. Jag ställer ganska höga krav på mig själv och när det hettar till och matchen står och väger lite, då brukar jag tända till lite extra.
 
– Det är ju de matcherna man vill avgöra. Att få vinna en jämn match, en uddamålsvinst, är i sig jäkligt skönt.
 
Under sin hockeykarriär har Huddingefostrade Falk hunnit med en hel del. Det har blivit SM-guld med såväl Huddinges U16-lag som HV71, och med Skellefteå avancerade han från Allsvenskan till Elitserien.
 
Säsongen 09/10 fick han prova på landslagsspel, och de sex matcherna gav honom blodad tand.
 
– Jag hoppas att jag får vara med i någon turnering i vinter. Det är väl det jag strävar efter personligen – att få vara med och tävla internationellt och få se att man håller även där.
 
– Den första turneringen jag var med i var direkt efter en tung träningsperiod, så jag var inte direkt i form. Men den andra gången jag fick vara med kändes det riktigt bra. Jag hade bra flyt och hängde med i tempot, sen går det lite snabbare och det är lite större killar och så där. Men mitt nästa mål är att få spela tävlingslandskamper.
 
”Vi har en riktigt stark trupp”
 
HV71 har under sommaren tappat en del tyngre pjäser. Bland annat har den finländska trion Juuso Hietanen, Teemu Laine och Pasi Puistola, som tillsammans stod för 91 poäng, alla flyttat till KHL. Dessutom försvann även Martin Thörnberg och Kris Beech.
 
Tre tunga namn från Nordamerika har å andra sidan anslutit, nämligen Jason Krog, Jesse Joensuu och Noah Welch. De två förstnämnda förväntas bidra i poängprotokollet, medan Welch rimligtvis borde kunna stå för ett stabilt tvåvägsspel från sin backposition.
 
På blålinjen får Welch sällskap av Mattias Karlsson från Timrå och den tidigare Färjestadsspelaren Mats Trygg. I dagarna blev dessutom Patrik Carlsson klar från Södertälje. Falk är dock inte orolig.
 
– Man kan aldrig ersätta spelare socialt, det är ju en viss personlighet hos de som har försvunnit. Hockeymässigt går det alltid att ersätta, det finns ju alltid bättre spelare… om man inte då hör till ett NHL-lag i Stanley Cup, typ Nicklas Lidström. Våra nyförvärv tycker jag ser väldigt bra ut. De kom rätt sent och det är ett bra signum för hur Fredrik Stillman och HV71 jobbar. De vill inte bara värva in någon spelare, utan de vill ha spelare som passar in i truppen, både socialt och spelmässigt.
 
– Inom svensk hockey känns det lite som att om det är en kille som inte har varit i lilla Sverige tidigare eller som de svenska journalisterna inte känner till, så känns det som att de drar ner det lite då, för det är namn som de kanske inte känner igen. Vi har en riktigt stark trupp och jag tycker att vi definitivt är med och slåss om en förstaplats.
 
– Vi har många bra unga spelare också, Jesper Thörnberg, Jesper Fasth, Oscar Fantenberg och Adam Almqvist. Vi har en bra ungdomsverksamhet och bra unga spelare som vågar ta klivet upp. Det är ju bara att titta på hur många som HV71 under de senaste åren har tappat till NHL eller AHL.
 
Att det skulle vara något annat än en topplacering som gäller om HV71 får säga sitt är föga förvånande. Tre SM-guld sedan säsongen 03/04 skvallrar om en vinnarkultur och målsättningen är givetvis att gå hela vägen.
 
– Ja, självklart. Det finns några andra som har bra lag, och som också vill stå på något torg någonstans och jubla. Men vi känner att HV71 och föreningen står för det, och det gäller att tro på det.