Kan Leksand avgöra mot ett AIK som har allt att vinna?

Leksand mot AIK är kanske bland de mest klassiska mötena som HockeyAllsvenskan kan bjuda på. Två folkkära föreningar som drömmer sig tillbaka till SHL där de delar på flera klassiska ärkerivaler. Ska man se bataljen med SHL-ögon hade man nog helst sett båda klubbarna i Sveriges högsta liga.

LÄS ÄVEN: Vi står inför ett vägskäl: Vilken väg väljer AIK?

Trots att AIK matade skott senast var det leksingarna som gick segrandes ur den första striden i PlayOff-serien i bäst av tre. Masarnas 2–1-seger var till mesta dels tack vare storspel av målvakten Axel Brage.

Mycket talar för att rond två i Tegera Arena kommer att bli en tuff och mäktig fight såväl på isen som på läktaren. Masarnas hemmaborg kommer att gunga i takt där över 7000 åskådare kommer göra allt för lyfta sitt lag.  

Det finns inga tvivel om att AIK kommer spara på krutet. Gnaget har ingenting att förlora och trots att effektiviteten saknades senaste finns det en vetskap i truppen om att de är en av ligans målfarligaste lag. Det kommer snarare stärka ett lag som nu slåss både för drömmar och överlevnad.

Det var trots allt AIK som satte högst press senast men, i enkel beskrivning, studsade inte puckarna rätt.

Samtidigt har Leksand matchboll i den här serien, hemmaplan och alla möjligheter till att utmana på liknande sätt som i Stockholm. Det kommer att vara AIK som har mest puckinnehav, det kommer att vara AIK som sätter press större delen av matchen. Ska masarna orka stå emot kommer det krävas en oerhört stark disciplin och ett lugn i gruppen.

Då är det tur att man har Melin i båset.

Melin fick Leksand att lyfta

Det var ett Leksand vars SHL-drömmar såg ut att krackelera totalt med nio raka förluster. Dåvarande tränaren Leif Carlsson fick avgå och istället valde Leksand den erfarne Roger Melin.
Av någon anledning passar Melin bäst i krisande lag. Han har själv sagt i intervju att han är duktig på att få ihop gruppen och det har han också beviset, ännu en gång, med det Leksand han coachar idag.

Han var snabb med att placera AIK som favoriter inför den här matchserien och visst är det ett psykologiskt spel för att skydda sina spelare mot en högre press än av som redan finns. AIK har trots allt haft en stark säsong över tid medans Leksand har haft en något trassligare resa.  

Men Leksand spelar som ett lag där Melin tycks sätta grunderna främst. Samtidigt måste man hitta vägar att styra spelet ännu mer om man ska få stopp på AIK.
En förlust i den andra omgången och Leksand kan plötsligt stå i mentalt underläge.
 
Avslutningsvis kommer Jon Knuts att hyllas i Tegera Arena. I samband med fredagens match blev han den 11:e spelaren i Leksands historia att pASSEra 500 spelade matcher för klubben. I en sådan anrik förening som Leksands IF är det stort. Riktigt stort.