Connor Hellebuyck
Connor Hellebuyck är det givna förstahandsvalet. Klubbadress: Winnipeg Jets. Connor har vaktat buren för sitt lag sedan 2015. Har vunnit utmärkelserna Vezina Trophy och Hart Trophy (NHL:s bäste målvakt, respektive bästa spelare). Ifjol vann han båda utmärkelserna under samma säsong. Ska man få hål på honom ska man skjuta mycket. Van vid att vara den avgörande spelaren i viktiga matcher. Har slagit klubbrekord med antal räddningar på en säsong. Därmed blev han ifjol bland de sju bästa målvakterna någonsin i NHL. Han är en av de tre målvakterna i ligan som snabbast har vunnit över 300 matcher. Och vann även Jennings Trophy förra säsongen, för den målvakt som släppt in minst antal mål på en säsong. Har slagit ligans rekord flera gånger, vad gäller att hålla tätt under straffläggning. Han har varit en stabil toppmålvakt under lång tid. Rutin och svårslagen, är bara förnamnen. I år har han varit lite mer ojämn på grund av en knäskada i höstas. Vad nu det är värt. Men han är utan tvekan förstakeeper.
Jake Oettinger
Andrahandsvalet. Klubbadress: Dallas Stars. Lång och reslig keeper. Stor i målet. En av NHL:s bästa målvakter. Var med i Four Nations-turneringen. En given all star-målvakt. Oettinger har hjälpt sitt Dallas att nå flera matchvinnande streaks och har en väldigt hög lägstanivå. Bidrar med ett lugn i gruppen utanför isen, samtidigt som han leder och är intensiv på själva isen. Läser spelet bra. Därmed gör han sitt lag bättre på mer än ett sätt. Spelar som bäst i de viktigaste matcherna och i slutspel. Är känd för att göra 40+ räddningar per match. Har varit en av de bästa målvakterna någonsin, för sin ålder. En rekordsnabb utveckling, med andra ord. Han draftades av Dallas Stars 2017 och etablerade sig i laget 2019 och växte in i förstaplatsen sakta men säkert. Den mest ovärderliga spelaren Dallas Stars har, i mitt tycke. Han har sammanfattningsvis mycket som talar för honom: kroppsliga fysiken, mentala styrkan att alltid höja sig flera snäpp efter en sämre match, och hans starka slutspelserfarenheter.
Jeremy Swayman
Förmodligen tredjehandsvalet. Klubbadress: Boston Bruins. Har landslagserfarenhet och har vunnit guldmedalj med USA. Även han räddar ofta mer än 40 skott per match. Har dock inte vunnit lika många streaks för sitt lag på sistone, är inte lika dominerande och har inte lika ofta räddat sitt lag på egen hand, som sina andra två konkurrenter. Han har dock ännu bättre siffror över tid i landslaget, bl.a. sju vinster på raken i VM 2025. De tre amerikanska målvakterna har inte många räddningsprocent per match ifrån varandra, trots varierande form. Så nog är Swayman värdefull för sitt Boston Bruins. Den långvariga och starka landslagsrutinen spelar också in i att hans namn kom med. Swayman är definitivt pålitlig om han skulle få hoppa in under OS.
Dessa namn är givna guldkandidater på sin position. Topp-3 i turneringen om man jämför med alla andra lags målvaktstrio. Och det blir inte sämre när vi kommer in på nästa artikel, om lagets backar. Inom kort.
