Elfte september 1962 föds Salinas i Bilbao. Som 11-åring började han att spela i Athletic Bilbaos ungdomslag och tog sig sedan upp till b-laget, Bilbao Athletic. Den 188 centimeter långe anfallaren gjorde 60 mål på 93 matcher i b-laget och vann dessutom skytteligan i Segunda División. Salinas första La Liga-mål i karriären kom 1983 mot Celta Vigo som 21-åring. Mellan 1982-1984 vann Salinas och Athletic Bilbao ligan två gånger och Copa del Rey en gång. Trots det valde basken att flytta på sig och flyttlasset gick till Atlético de Madrid.
I Atlético ökade Salinas målskörd och nu låg han på ett betydligt högre målsnitt än i Athletic. Detta gjorde att FC Barcelona fick upp ögonen för den gänglige strikern. Johan Cruyff, Barcelonas dåvarande manager, ville ha en stor och stark target i sitt lag och Salinas blev därmed en av Cruyffs första värvningar i det som senare skulle kallas för Barcelonas Dream Team.
Salinas stannade i Barcelona i sex säsonger och hade en ordinarie plats i laget de första fyra åren. Under debutsäsongen mäktade han med 20 ligamål på 37 matcher men konkurrensen hårdnade i Cruyffs lagbygge. Hristo Stoichkov tog t.ex. plats före den spanske landslagsmannen vilket gjorde att Salinas valde att flytta på sig ytterligare en gång. Dock skulle flyttande aldrig få ett slut efter tiden i Barcelona.
Det var svårt för Salinas att hitta ett permanent hem efter Katalonien och flyttlasset gick från Galicien till Asturien till Yokohama till Baskien. Målen fortsatte att komma från Salinas fötter och huvud men det var svårt att få till en permanent lösning på karriären. 19:e maj år 2000 lade Salinas skorna på hyllan när han representerade sitt Deportivo Alavés mot moderklubben Athletic Bilbao. En emotionell Salinas nätade mot klubben han representerade som elvaåring innan han hyllades av både Alavés- och Bilbao-supportrar.
Landslagskarriären var också en lyckad sådan där han stod för 22 mål på 56 landskamper. Redan under sitt sista år i Athletic Bilbao, 1986, plockades han ut till landslagstruppen för första gången. Tre VM (1986, 1990, 1994) och två EM (1988, 1996) spelade Salinas. Mest ihågkommen är dock Salinas för sin miss i kvartsfinalen mot Italien i VM 1994 när han kom helt fri med Gianluca Pagliuca och missade. Strax därefter avgjorde Roberto Baggio matchen och Spanien fick lämna turneringen. Sedan Salinas lagt skorna på hyllan har han jobbat mycket med TV och är en av expertkommentatorna i Spanien.
Fakta om Julio Salinas
Född: 11:e september 1962
Matcher i La Liga: 417
Mål i La Liga: 152
Klubbar som aktiv: Athletic Bilbao, Atlético de Madrid, FC Barcelona, Deportivo de la Coruña, Sporting de Gijón, Yokohama Marinos, Deportivo Alavés
