Lyon
Det är inget snack om saken. Vare sig man vill eller inte är tiden inne för årets stora match på Gerland för Lyon som ikväll gästas av Real Madrid. Det har naturligtvis snackats väldigt mycket om denna match och detta är något som många har längtat efter. Vad som har sagts under veckan har bland annat handlat om hemmasonen, Karim Benzemas hemkomst fast i en annan tröja. Hemmasonen, Benzema, som hade sin fotbollsfostran i Lyons plantskola och senare avslutade som en av de vassaste anfallarna i klubbens historia sägs vara glad och förväntansfull över sin comeback på Gerlands gräs.

Om Lyon har diskussionen handlat mycket om lagets svajande form och om matchen verkligen kommit i rätt tidpunkt. Trots att man inte förlorat i ligaspelet det här året har skönspelet inte varit framme i deras segrar. Det som har varit positivt är trots allt segrarna och med ett bättre självförtroende i truppen med dess skicklighet kommer detta bli en sevärd match.

Skadeläget
Det har pågått en viss magsjuka i laget den senaste tiden i Lyon. Tidigare var det Lovren som var magsjuk och precis var det ytterbacken Réveillère som i helgen var borta av samma anledning. Nu har Réveillère återvänt till truppen och ses enligt tränaren vara redo för spel. Övriga spelare som är kvar i sjukstugan är Clerc, Bodmer och Anderson.

Förväntad elva
Lloris startar mellan stolparna och målvakten har visat god form de senaste matcherna. Lloris kommer utan tvekan bli en av nyckelspelarna om det ska bli en minnesvärd match för klubbens anhängare. Backlinjen kommer att sakna januarivärvningen, Dejan Lovren, på grund av att han spelade i Euroleague med sin tidigare klubb Dinamo Zagreb. Det betyder att den defensiva linjen startas med Réveillère, Boumsong, Cris och Cissokho.

På mittfältet där fighten kommer att ha sitt stora avgörande kommer Toulalan som vanligt få hedersuppdraget att leda sitt manskap om inte Puel har andra tankar. Toulalan kan mycket väl placeras i mittförsvaret och ersättas med Gonalons. Men vi utgår från att Toulalan startar på mitten. Toulalans betydelse för laget är avsevärt stor och det är ett måste att hans följeslagare på mittfältet lyssnar noggrant på hans order. Puel har den senaste tiden ställt upp med ett offensivt femmannamittfält och det lär det också bli den här gången. Toulalans kollega förväntas bli Källström eller Makoun medan Pjanic tar hand om den offensiva spelarrollen. Åt kanterna tar Delgado eller Bastos och Govou hand om ansvaret.

I anfallet kommer Benzemas ersättare, Lisandro Lopez, som i somras kom från FC Porto spela som ensam targetspelare. Även om Lisandro Lopez inte har gjort mål de senaste matcherna är han en den viktiga nyckeln i Lyons offensiv. Han var bland annat dirigenten för det enda målet i helgens seger mot RC Lens.

Kallad trupp: Lloris, Vercoutre, Cris, Boumsong, Réveillère, Cissokho, Gassama, Källström, Gonalons, Toulalan, Makoun, Bastos, Pjanic, Ederson, Delgado, Govou, Gomis, Tafer, Lisandro.

Real Madrid
Real Madrid behöver ingen större presentation. Det är ett lag och en förening som alltid berör fotbollspubliken runt om i världen. I somras gjorde man stora köp när man hämtade in storspelare efter storspelare för att på allvar kunna utmana Barcelona i ligaspelet och de andra storlagen i Champions League. Än så länge har det gått bra för det stjärnfyllda laget och dess tränare Pellegrini. Laget ligger precis bakom Barcelona i den inhemska ligan och man vann sin grupp i Champions League enkelt. Om man ska hitta någon svaghet hos Real Madrid är det defensiven. Ibland kommer man in i en viss arrogant attityd i sitt försvarsspel och det är något som måste förbättras om de ska bryta ner sin femåriga svit. En svit som för laget vidare till kvartsfinalen.

Kallad trupp: Casillas, Adan - Arbeloa, Ramos, Garay, Marcelo, Albiol - Gago, Diarra, Lass, Kaka, Drenthe, Xabi Alonso, Granero, Mosquera - Raul, Ronaldo, Higuain, Benzema

Förväntningar
Den här matchen har verkligen en stor betydelse. Inte bara för Real Madrid som ännu en gång ska försöka ta sig förbi åttondelen. Lyon har kommit till ett vägskäl, ett vägskäl som senare har sina konsekvenser. En utslagning kan mycket väl förklara tränare Puel som arbetslös efter säsongen om inte ett mirakel inträffar som gör att Lyon vinner ligan. En seger eller ett positivt resultat inför returen i Madrid är helt enkelt ett ytterligare steg mot en framgång mitt under en säsong som för det mesta varit mörk.

TV: Kanal 6
Avspark: 20:45
Kommentatorer: Niklas Holmgren, Bo Petterson.