USA turne avslutades med en topmatch mot en av VM favoriterna – Brasilien! Zlatko Dalic ställdes för första gången mot Carlo Ancelotti och liksom i föregående match mot Colombia syntes det tydligt hur viktig matchen var för båda förbundskaptenerna.
Dalic öppnade matchen med starkaste startelvan (undantag Gvardiol och Kovacic). I försvaret var Josip Sutalo tillbaka tillsammans med Bayern spelaren Josip Stanisic och Sociedad mittbacken Caleta-Car. Kaptenen Luka Modric var också tillbaka men kvällens prestation var en av de sämre som Luka lär snabbt glömma.
Baturina, Kramaric och Budimir fick också möjlighet att stå i rampljuset. Dalic testade igen formationen 3-4-2-1 med Ivan Perisic som vänster wingback. PSV anfallaren är än så länge bara en vikarielösning, förhoppningsvis tills Gvardiol är tillbaka från skada!
På andra sidan såg vi Vinicius Junior leda de brasilianska landslaget tillsammans med Marquinos som var tillbaka i startelvan efter mindre skada. För Brasilien var det revansch för förlusten för fyra år sedan i Qatar VM när Kroatien slog ut Brasilien efter straffsparksläggning.
Brasilien – Kroatien = 3-1 (1-0)
Danilo 45+2’ 1 -0, Thiago 88’ 2 -1(straffspark), Martinelli 90+2’ 3 -1; Majer 84’ 1- 1 .
Matchen präglades av ett spelmässigt övertag för Brasilien, som dominerade bollinnehavet under stora delar av första halvleken. Brasilien tog ledningen i första halvlek på tilläggstid efter en kroatisk hörna. Vinicius Junior drog igång kontringen och hittade Danilo som tryckte in ledningsmålet.
Brasiliens ledning höll sig enda fram till minut 84:a när det var Kroatiens tur att sticka upp i kontring. Toni Fruk lyckades hitta Lovro Majer som kvitterade med bara sex minuter kvar av ordinarie tid.
Glädjen blev kortvarig för kroaterna. Bara en minut efter kvitteringen återtog Brasilien ledningen genom en billigt tilldelad straffspark på Endrick. Trots stora protester av kroatiska spelarna och åskådarnas reaktioner på arenan talade vad man tyckte om domarbeslutet, så var det Igor Thiago som satte nytt ledningsmål i den 88:e minuten.
På tilläggstid fastställde Gabriel Martinelli slutresultatet till 3–1 för enkelt. Man kan tycka att Livakovic borde ha gjort bättre ifrån sig i den situationen. Negativt resultat för bronsmedaljörerna från VM2022 men det här var vittring på vad som komma skall under sommaren. En detalj som inte får prägla VM i USA, Kanada och Mexiko är såklart domarkriterierna likt den som domaren Villarreal hade i kvällens match. Tilldelade straffsparken påmindre en del om straffen i VM-premiären 2014 när Brasilien-Kroatien matchen som stod sig 1-1 fram tills en japansk domare tog ett av de mest bedrövligaste besluten.
Sammanfattning
Trots att Kroatien faktiskt hade mer bollinnehav (54,6 %) var det Brasilien som skapade de farligaste chanserna och var mer effektiva i motståndarnas straffområde. Segern är en moralhöjare för Carlo Ancelottis landslag och vissa av spelarna som var med i VM2022 såg segern mot Kroatien som en revansch. För Dalic och spelarna finns det en del pusselbitar att arbeta ihop och förbättra inför VM. Framförallt formationen 3-4-2-1 som är en stark kandidat att användas till sommaren. Vi håller förståss tummarna att Manchester City spelaren Josko Gvardiol tillfrisknar med tanke på hans snabbhet och styrka som Kroatien behöver på vänsterkanten. Med Gvardiol tillbaka och Kovacic i form, kan Kroatien mätas med topplandslagen ännu bättre. Men trots avsaknad av vissa spelare så får vi ändå säga att schackrutorna får ett klart godkänt efter instatserna mot Colombia och Brasilien.
