Nordic United föll tungt borta mot Varbergs BoIS med 1–4, men efter slutsignalen handlade mycket ändå om Elias Andersson. Den rutinerade mittfältaren var självkritisk till lagets start på matchen, tydlig med vad som gick fel – och öppen med att han hade större planer för karriären när han vände hem till Sverige.
30-åringen spelade senast i Sverige för Djurgårdens IF, men lämnade klubben för polska Lech Poznan sommaren 2023. Sedan dess har han också varit utlånad till Viborg och Randers i den danska högstaligan. På meritlistan finns dessutom klubbar som Mjällby AIF, IK Sirius, Varbergs BoIS och Helsingborgs IF.
Mot Varberg var han en av få Nordic-spelare som klev fram, tog ansvar och försökte hålla ihop spelet centralt. Samtidigt gick det inte att komma ifrån besvikelsen efter slutsignalen.
– Det var ingen vacker match för fem öre. Vi visste att det inte skulle bli lätt att komma till Påskbergsvallen och möta BoIS. Det är en annorlunda match mot många andra, och de är kanske lite mer vana vid den här typen av förutsättningar än vad vi är, säger Andersson.
Han återkom flera gånger till hur avgörande den svaga inledningen blev. Varberg tog tidigt kommandot, och enligt Andersson bjöd Nordic på alldeles för enkla misstag i de avgörande lägena.
– De två första målen vi släpper in är så fruktansvärt dåliga från vår sida. Där släpper vi in dem i matchen. Efter 1–1 tycker jag ändå att vi har en bra period och får matchen lite dit vi vill.
Nordic hade svårt att hantera Varbergs spel på kanterna i den första halvleken, men växte efter paus och fick längre anfall. Andersson menar att det också var tydligt vad laget behövde förändra i halvtid.
– BoIS har många stora och långa spelare. Om vi skickar bollen långt vinner de den nio av tio gånger. Även om planen var lite studsigt jämfört med vad vi är vana vid så är vi fruktansvärt bra fotbollsspelare och ska kunna klara av det. Vi ville sätta fart på bollen, och då kommer vi också skapa lägen.
Det var också precis det Nordic gjorde under delar av den andra halvleken. Gästerna hade en period mer boll, hittade bättre rytm och skapade ett par lägen som kunde ha gett matchen en annan utveckling.
– Jag tycker att vi kommer ut bra i andra halvlek också. Vi har några små lägen och två riktigt bra lägen faktiskt, men deras målvakt gör en riktigt bra räddning. Där någonstans hade vi kunnat få med oss något.
I slutskedet tappade Nordic både struktur och balans i jakten på en kvittering. Varberg utnyttjade ytorna och satte två sena mål som gav siffrorna ett än mer brutalt uttryck.
– På slutet är vi tio man, vi har gjort alla byten och då kontrar de in de två sista målen. Dem är jag inte lika besviken över. Jag är mer besviken över de första två, där vi står lite fel i positionerna och inte riktigt vet hur vi ska agera. Samtidigt gör BoIS det bra.
Men efter matchen handlade samtalet inte bara om förlusten. Med sin bakgrund och erfarenhet är Elias Andersson en spelare som väcker frågor på den här nivån. Och när han fick frågan om sin nuvarande situation var han ärlig med att han hade sett ett annat scenario framför sig när han återvände till Sverige.
– Såklart är jag jättetacksam för Nordic, men absolut hade jag högre tankar när jag kom hem till Sverige. Jag ville spela allsvensk fotboll.
Han berättar att intresse fanns, men att livssituationen påverkade valet mer än många kanske förstått.
– Jag hade allsvenska klubbar som var ute efter mig, men jag var bunden till Stockholm och ville flytta till Stockholm. Det var ingen allsvensk klubb där som ville eller var sugna på mig, så då blev det Nordic.
Samtidigt är han noga med att poängtera att han trivs i miljön han hamnat i – och att han har hittat en roll som passar honom.
– Jag är jättetacksam och väldigt glad för rollen, laget, hela staben och klubben.
Det märks också när han pratar om vardagen i Nordic. Andersson beskriver en grupp med stor utvecklingspotential – och en roll där han själv blivit något av en ledare.
– Jag trivs jättebra. Det är ett jättefint lag med många duktiga spelare som kanske inte varit på den här nivån tidigare, men där jag ser en jävla potential. Om jag kan hjälpa dem att ta ytterligare steg och kanske nå allsvenskan eller komma utomlands så är ingen gladare än jag.
Han fortsätter:
– Samtidigt får jag en roll där jag blir lite pappan i laget. Ju mer ansvar jag får på planen, desto bättre är jag. Jag tror att det här är en win-win-situation för både klubben och mig.
Trots 1–4-förlusten fanns det enligt Andersson ändå saker att bygga vidare på. Han menar att insatsen inte var så svag som slutresultatet antyder – åtminstone inte under större delen av matchen.
– Absolut, jag tycker att vi står upp bra i 80–85 minuter. Stundtals är vi det bättre laget på en svår bortamatch och på ett svårt underlag.
Nu riktas blickarna mot nästa omgång, där Sandviken väntar på hemmaplan. Där tror Andersson på helt andra förutsättningar för Nordic.
– Nästa match blir en helt annan match hemma mot Sandviken. Där vet vi att vi är ruskigt starka på vår hemmaplan, och det är konstgräs igen, så vi vet vad vi ska göra.
Efter 1–4-förlusten mot Varbergs BoIS får Elias Andersson och Nordic United nu blicka fram mot nästa match, hemma mot Sandvikens IF som spelas lördagen den 25 april klockan 15.00.
