England i hetluften

Sven-Göran Eriksson har nog aldrig varit mer kritiserad under sin tid som engelsk landslagsmanager. Det var en tid då allt gick rätt för Sven och hans lag, Tyskland fick känna på den största utspelningen i världshistorien, och Argentina stupade i sin egen spydighet. Faktum är att Sven endast har förlorat en tävlingsmatch i sin två år långa vistelse på öarna, det var kvartsfinalen i VM mot slutliga vinnarna Brasilien.

Det är lätt att glömma matcherna mot Tyskland och Argentina när England förlorar mot fienden Australien och spelar uselt mot Makedonien. Det Sven inte förstår, och det är helt naturligt eftersom han som utlänning kommit in och trampat på det allra heligaste, är att det här folket är ett av det stoltaste på planeten. Fotboll betyder i sin lilla enkelhet alldeles för mycket för några, och när religionen tar över sker det genast en större utredning och en jakt efter en syndabock. Sven förstår inte att det här landet vill vinna varenda lilla match, helst med tennissiffror, och inte experimentera med spelarmaterial mot mindre bra lag för att sedan kanske inte heller göra den allra bästa prestationen resultatmässigt.

Sven förstår inte att han behöver ha det engelska folket och det tuffa mediaövervakandet på sin sida om han ska vinna popularitet. För just nu är han bara en pengarfixerad utlänning med en rolig dialekt som inleder romanser med blonda svenska damer, inte den tränare som har vunnit två av de viktigaste matcherna i Englands fotbollshistoria.

Turkiet och England är skyhöga favoriter i gruppspelet, men jag är också helt övertygad om att England har det bästa spelarmaterialet i gruppen. Och just därför kanske en förlust hemma mot turkarna om en dryg vecka kan betyda slutet för Sven Göran Eriksson. Skillnaden skulle då bli fem poäng lagen emellan och en ganska säker andraplats bakom just Turkiet. Det skulle i sin tur betyda att England måste kvala in till EM turneringen i Portugal om två år, samma England som är favoriter till guldet hos Europas stora bookmakers.

Sven Göran Eriksson har en och en halv vecka på sig att rädda sin och Englands heder. Två vinster och allt är glömt, poängförust och, ja, då kanske Värmland får celebert besök.

Englands trupp till matcherna mot Liechtenstein och Turkiet är som följer:

Målvakter:
James (West Ham), Robinson (Leeds), Wright (Everton).

Försvarare:
G Neville (Man Utd), Mills (Leeds), Bridge (Southampton), Ferdinand (Man Utd), Campbell (Arsenal), Southgate (Middlesbrough), Woodgate (Newcastle), Terry (Chelsea).

Mittfältare:
Beckham (Man Utd), Scholes (Man Utd), Butt (Man Utd), Gerrard (Liverpool), Murphy (Liverpool), Dyer (Newcastle), Jenas (Newcastle), Hargreaves (Bayern Munich), Lampard (Chelsea).

Anfallare:
Owen (Liverpool), Heskey (Liverpool), Vassell (Aston Villa), Jeffers (Arsenal), Rooney (Everton).

David James är Svens förstaval hos målvakterna, men jag ser gärna att Paul Robinson får chansen. Gary Neville, Sol Campbell, Rio Ferdinand och Wayne Bridge är den naturliga backlinjen, medan Beckham, Scholes, Gerrard och Dyer ser ut att ställa upp på mittfältet. Owen och Heskey spelar i anfallet.

Dock kanske Sven väljer att använda några av de mer orutinerade spelarna mot Liechtenstein vilket skulle betyda att John Terry och Jonathan Woodgate har störst chans att få spela från start. Jermaine Jenas imponerade stort mot Australien, och får sakert spela en del, och Frank Lampard siktar på en plats i startelvan mot det lilla puttlandet.

Det ska också bli intressant att se om Wayne Rooney endast är med for att se och lära eller om Sven ger honom tio minuter i varje match.

Tyck till om Englands chanser på forumet! Mer info om Svennis landslag hittar du på England-sidan.