Inför Spanien - England

Trots att det här bara är en träningslandskamp har snacket på förhand gjort att ligger mycket prestige till hands för den eventuella vinnaren. Alla har haft en åsikt, vissa kaxigare än andra men spanjorerna har hela tiden varit snäppet värre.

Helt plötsligt ställs Arsenals Jose Reyes mot Manchester Uniteds Rio Ferdinand och Gary Neville, Michael Owen och David Beckham kommer att spela på sin hemmaarena fast med bortalaget, och storklubbarna Real Madrid och La Coruna har inlett en kamp mot de engelska motsvarigheterna United, Arsenal och Chelsea, och verkar ha fått igång en kamp om vilket lands liga är bättre.

Nu för tiden är England bättre än sin paella ätande buksvåger på den internationella fotbollsscenen.
Spanien har bra spelare, men som inte levererar, tyvärr för dem för den inhemska ligan är i klass med den engelska. Jag har nog inte varit imponerad av Spanien sedan jag själv var där och spanade på tjejer på stranden i Barcelona 1999.

Jose Reyes har gått ut i tidningarna med gråten i halsen och vädjat till de engelska backarna (Ferdinand och Neville) att ta det lugnt med hans sköra små ben. Tänk er vilken skandal det skulle bli ifall han skadade sig i en duell mot en av de två. Kriget mellan Sir Alex och Arsene skulle gå till nya höjder, FA skulle hålla krissamtal och det engelska journalistdrevet skulle, beroende på resultatet, ha väldigt väldigt roligt på torsdag morgon.

England välkomnar tillbaka Wayne Bridge som återfinns efter skada. Troligen kommer Sven-Göran Eriksson att återigen använda sig av Bridge som nödlösning av vänsterkanten på mittfältet som han gjorde när England vann borta mot Azerbadjan.

Det betyder att det tremannaanfall bestående av Jermaine Defoe, Michael Owen och Wayne Rooney splitras för att gå tillbaka till gamla säkra 4-4-2. Glädjande för Sven gör alla tre anfallarna mål och har bra form. Inte minst Owen som efter en seg start med Madrid nu har gjort fem mål på de sex senaste matcherna. Jermaine fortsätter att göra spektakulära mål, senast mot Arsenal i helgen, och Rooney är en delikatoboll i sig. Dessutom finns Alan Smith på bänken. Michael Owen och Rooney startar nog, Defoe byter av Owen i halvtid och Smith kommer in framåt slutet.

Sol Campbell är skadad och frånvarande så John Terry spelar bredvid Ferdinand i mittförsvaret. Terry hävdar att petningen i VM-kvalmatcherna har gjort honom till en bättre spelare. Svennis har ett problem efter Terry, Ferdinand och Campbell kämpar om två platser men alla tre håller absolut världsklass. Tyvärr har Terry ett underläge som inte kommer att suddas ut förrän Sol lägger skorna på hyllan.

Spanien ställer upp med sina två kattungar Raul och Fernando Torres på topp, och med ett sådant radarpar kommer man alltid att vara farliga. Jose Reyes på kanten och Liverpools Xabi Alonso samt Joaquin är roliga att titta på, men det är försvaret som kan vara den stora achilleshälen: Marchena, Salgado och del Horno betyder att England kommer göra mål, frågan är bara hur många och räcker det till seger?


Troliga startelvor:

England: Paul Robinson; Gary Neville, Rio Ferdinand, John Terry, Ashley Cole; David Beckham, Nicky Butt, Frank Lampard, Wayne Bridge; Wayne Rooney, Michael Owen.

Spanien: Iker Casillas; Michel Salgado, Juanito, Carlos Marchena, Asier del Horno; Joaquin, Xabi Alonso, Xavi, Jose Antonio Reyes; Raul, Fernando Torres.

Jag tror inte Spanien klarar att vinna. England spelar alltid bra mot bra motstånd, och även om jag kanske har dissat Spanien tidigare måste jag erkänna att de ändå är ett bra lag. Många av Englands spelare spelar oerhört bra i sina domestiska ligor, och laget har imponerat i VM-kvalet. Bara en blunder av Calamity James är skillnaden mellan världsklass och snäppet under.