England
2005-03-29 19:30
Inför England - Azerbadjan
"För att Azerbadjan ska ställa till med en skräll krävs det nog att de preparerar Englands sportdryck med importerad fulvodka."
Paul.Kemeny@home.se
Visst blir jag ibland påmind om när Makedonien kom till S:t Marys och tog poäng av ett England som jag hypade till skyarna efter ett rätt så hyggligt VM-slutspel. Fiaskot i Southampton kommer aldrig att glömmas, en hel värld skrattade åt oss. Tror ni det var kul eller?
Men att Azerbadjan skulle kunna göra om samma grej? Knappast. Ett lag vars största fotbollsikon är en domare vid namn Tofik Bakhramov som varenda engelsman vet vem det är eftersom det var hans ögon som såg att Geoff Hursts boll mot Västtyskland i VM-finalen 1966 faktiskt var över linjen.
Att spela mot Nordirland och Azerbadjan efter varandra kan man väl inte direkt kalla kittlande, men det är matcher som måste avverkas för att i framtiden kunna spöa lag som Argentina i tävlingssammanhang.
Tyvärr är många lag mycket bättre än England på att på ett förnedrande sätt borsta undan blåbärsnationerna, visst har vi aldrig några direkta problem att vinna mot de här lagen, även om det bara brukar bli med ett par måls marginal med en ohälsosam inverkan på nerverna som kan ge en kedjerökande effekt.
Chansen att upprepa Polens bragd från i lördags och skjuta åtta bollar igenom Azerbadjans holk är minimal. Sådanna resultat i internationell fotboll är sälsynta oavsett skickligheten på motståndaren. Och att Polen lyckades vinna med 8-0 bevisar egentligen ingenting jäntemot engelsmännen, skillnaden mellan Polen och England är istället att Polen aldrig kommer lyckas spöa Argentina.
Tragiskt nog kan jag nästan inte ett skit om våra motståndare förutom att förbundskaptenen är en viss Carlos Alberto Torres som var kapten i det brasilianska lag som vann VM 1970. Att landets bästa spelare heter Gurban Gurbanov visste jag inte förrän jag gjorde lite research om motståndarna, men att vidare kolla upp "Gurkan" som spelare var knappast betydelsefullt för min egen del, jag hade viktigare saker att tänka på.
En gång i tiden slog de Bosnien Hercegovina med 2-1, det i sig är väl ett rätt hyggligt resultat, men att bara göra ett halvbra resultat på de fjorton år som fotbollsförbundet har funnits gör mig knappast skakis. Så här långt i kvalet har de lyckats skrapa ihop två poäng mot Nordirland och Wales, och bara lyckats göra ett mål framåt.
England får för en gångs skull ställa upp med sitt bästa möjliga lag två matcher på raken. Det antyder att Joe Cole numera är en del av det bästa möjliga engelska lag. Grabben har mycket att bevisa, att han inte bara är en one-off wonder. Han kommer att ha pressen på sig, och han vet nog om att den här matchen är viktigare än mot Nordirland.
Steven Gerrard och David Beckham drog på sig lättare skador i lördags, men båda ska vara spelklara på onsdag. För övrigt finns det ingen anledning för Sven-Göran Eriksson att ändra på nåt från lördagens match.
Preliminär laguppställning: Paul Robinson - Ashley Cole, Rio Ferdinand, John Terry, Gary Neville - Joe Cole, Steven Gerrard, Frank Lampard, David Beckham - Michael Owen, Wayne Rooney.
Toppen mot botten. För en utomstående kanske det här verkar lika spännande som att kolla på bandy i snöstorm, dock kan England få en bandymatch i snöstorm att se riktigt exotisk ut. För att Azerbadjan ska ställa till med en skräll krävs det nog att de preparerar Englands sportdryck med importerad fulvodka.
Men att Azerbadjan skulle kunna göra om samma grej? Knappast. Ett lag vars största fotbollsikon är en domare vid namn Tofik Bakhramov som varenda engelsman vet vem det är eftersom det var hans ögon som såg att Geoff Hursts boll mot Västtyskland i VM-finalen 1966 faktiskt var över linjen.
Att spela mot Nordirland och Azerbadjan efter varandra kan man väl inte direkt kalla kittlande, men det är matcher som måste avverkas för att i framtiden kunna spöa lag som Argentina i tävlingssammanhang.
Tyvärr är många lag mycket bättre än England på att på ett förnedrande sätt borsta undan blåbärsnationerna, visst har vi aldrig några direkta problem att vinna mot de här lagen, även om det bara brukar bli med ett par måls marginal med en ohälsosam inverkan på nerverna som kan ge en kedjerökande effekt.
Chansen att upprepa Polens bragd från i lördags och skjuta åtta bollar igenom Azerbadjans holk är minimal. Sådanna resultat i internationell fotboll är sälsynta oavsett skickligheten på motståndaren. Och att Polen lyckades vinna med 8-0 bevisar egentligen ingenting jäntemot engelsmännen, skillnaden mellan Polen och England är istället att Polen aldrig kommer lyckas spöa Argentina.
Tragiskt nog kan jag nästan inte ett skit om våra motståndare förutom att förbundskaptenen är en viss Carlos Alberto Torres som var kapten i det brasilianska lag som vann VM 1970. Att landets bästa spelare heter Gurban Gurbanov visste jag inte förrän jag gjorde lite research om motståndarna, men att vidare kolla upp "Gurkan" som spelare var knappast betydelsefullt för min egen del, jag hade viktigare saker att tänka på.
En gång i tiden slog de Bosnien Hercegovina med 2-1, det i sig är väl ett rätt hyggligt resultat, men att bara göra ett halvbra resultat på de fjorton år som fotbollsförbundet har funnits gör mig knappast skakis. Så här långt i kvalet har de lyckats skrapa ihop två poäng mot Nordirland och Wales, och bara lyckats göra ett mål framåt.
England får för en gångs skull ställa upp med sitt bästa möjliga lag två matcher på raken. Det antyder att Joe Cole numera är en del av det bästa möjliga engelska lag. Grabben har mycket att bevisa, att han inte bara är en one-off wonder. Han kommer att ha pressen på sig, och han vet nog om att den här matchen är viktigare än mot Nordirland.
Steven Gerrard och David Beckham drog på sig lättare skador i lördags, men båda ska vara spelklara på onsdag. För övrigt finns det ingen anledning för Sven-Göran Eriksson att ändra på nåt från lördagens match.
Preliminär laguppställning: Paul Robinson - Ashley Cole, Rio Ferdinand, John Terry, Gary Neville - Joe Cole, Steven Gerrard, Frank Lampard, David Beckham - Michael Owen, Wayne Rooney.
Toppen mot botten. För en utomstående kanske det här verkar lika spännande som att kolla på bandy i snöstorm, dock kan England få en bandymatch i snöstorm att se riktigt exotisk ut. För att Azerbadjan ska ställa till med en skräll krävs det nog att de preparerar Englands sportdryck med importerad fulvodka.
