Den spanska tidningen Marca rapporterade tidigare under veckan en elva med Alexander Sörloth från start tillsammans med Julián Alvarez och Ademola Lookman till vänster. En timme före avspark kom dock en oväntad förändring: Lookman petad, istället tog Alex Baena hans plats till vänster. En idé är att Cholo ville få in en uppspelsfot till följd av att han inte litar på att en dubbel-pivot med Johnny Cardoso och Koke är tillräckligt bollskickliga.
Första halvlek
Belgarna dominerade första halvlek. Atleti hade stora problem med bolltempot, särskilt på hemmalagets vänsterkant. Säsongens mest underpresterande spelare Alex Baena tillsammans med den defensivt svaga Matteo Ruggeri blev gång efter annan blottade av Brügges motsatta kant. Något Atleti hade problem med var just uppspelsfasen. Utan Antoine Griezmanns intelligens och Lookmans djupledshot kunde bortalaget diktera tempot. Som tur var för spanjorerna har en näst intill utskrattad norrman börjat pricka målet. Efter 23 minuter slog Oblak en långboll, Sörloth höll undan sin mittback och fick iväg ett avslut som letade sig in till 1-0. Brügge skapade en del farliga chanser under halvlekens gång och i den 36:e minuten fick de utdelning. Joel Ordonez nickade in kvitteringen efter att Johnny Cardoso helt tappade markeringen. Amerikanen skulle senare revanschera sig.
Andra halvlek
Några minuter in i andra halvlek slog just Cardoso till, en hård halvvolley utanför straffområdet gav 2-1 till hemmalaget och blev hans första mål för klubben. Matchen stod sedan och vägde där bortalaget mycket väl kunde kvitterat vid flera tillfällen, men Jan Oblak tystade många kritikers munnar och höll kvar Atleti i ledning. Nästa mål skulle istället komma i andra buren. Inbytta Griezmann och Lookman spelade sig finurligt fram innan nigerianen iskallt hittade Sörloth som kunde raka in sitt andra mål för kvällen. Det norska kraftpaketet var inte klar där, innan slutvissla hittade Ruggeri in med ett inlägg som han kunde styra in med högerfoten till 4-1 och för sitt hattrickmål.
Lärdomar och reflektioner
En startelva med Baena i stället för Lookman är bevisligen inte vägen att gå för tillfället. Spanjoren är i usel form och det är ett rejält kvalitetstapp jämfört med att ha Lookman där.
Johnny Cardoso gör sin bästa match i den rödvitrandiga tröjan. Han är duktig i passningsspelet och brytsäker. Han skulle kunna utveckla sitt långa spel och bli bättre i markeringspelet men den här matchen var ett stort steg framåt. Målet han gör är något att bygga vidare på.
Alexander den store, Thorloth, vad han nu ska kallas. När han gör matcher som förra året mot Real Sociedad, som mot Espanyol sist eller som denna är han ostoppbar. Han är helt enkelt för fysisk för att stå emot, lägg där till en slägga till vänsterfot. Målen han gjorde igår är klass rakt igenom och det är få andra spelare i världen som hade gjort det bättre. Det har självklart funnits legitima anledningar att kritisera honom. I vissa matcher är det nästan som att han försökt göra sin bästa Alvaro Morata-imitation framför mål. Förhoppningsvis håller sig denna formen ett tag till.
