En spänd stämning välkomnade de båda lagen ut på planen. Fansens frustration efter de inledande omgångarnas motångar kändes och startelvan som skulle palla för trycket var minst sagt omstrukturerad. Angelo Ogbonna spelade vänsterback, ett mittfält där Gökhan Töre fick chansen och Michail Antonio var spetsforward.
– Vi har inte varit nöjda med hur våra anfallare spelat. Antonio har gjort det bra och uträttar mycket med sin fysik, säger Bilic.

Första halvlek

Spänningen från läktarna speglade av sig på planen där West Ham startade darrigt och ett spel som likt tidigare matcher var virrigt. Det hela blev inte bättre när Sam Byram fick kliva av med en skadad baksida och ersattes av Alvaro Arbeloa som inte rosat marknaden sedan han anlände till östra London. 

Båda lagen hade svårt att hitta en ordnad offensiv. De chanser som dök upp var slumpartade och den bästa utav dem dittills hade Viktor Fischer med ett skott tätt utanför Adrians högra stolpe efter att mittbacksparet James Collins och Winston Reid inte kommit överens om vem som skulle agera mot dansken.

West Hams anfallsspel var inte särskilt vasst det heller. Ströchanser fanns det visserligen gott om men trots att spelet försattes allt mer till bortalagets planhalva så var man nästan aldrig nära mål – bortsett från i den 44:e minuten. Hammers lyckades etsa sig fast i offensivt straffområde och till slut hamnade bollen vid Mark Nobles fötter som fick god tid på sig att måtta från straffområdeslinjen, men skottet gick retfullt i underkanten av ribban och halvtidsresultatet skrevs till 0–0.

Andra Halvlek

BIlic valde att plocka ut Töre och sätta in Simone Zaza direkt i den andra halvleken. Italienaren hade inför matchen underpresterat ordentligt och skulle visserligen visa kämpaglöd under de dryga 45 minuter han fick på banan, men än har han än lång väg att vandra för att uppfylla de högt ställda förväntningarna.

I den 51:a minuten tog Middlesbrough ledningen. Efter Fischers inåtskruvade hörna satte Cristhian Stuani pannan på bollen och den smet precis över mållinjen utan att Noble hann dit för att rensa. 

Repliken kom snabbt – och på vilket sätt den kom. Samtliga av hemmasupportrarnas mungipor var nere vid axlarna när Payet fick bollen i vänsterytterpostion och utmanade. Gjorde bort en försvarare. Två försvarare. Tre, fyra, fem och till sist rullade fransmannen in kvitteringen bakom en chanslös Victor Valdes i bortamålet.

– Ett otroligt mål och det är bara synd att det inte ger oss segern. Payet och hela laget höjde sig efter målet, säger Bilic.

Publiktrycket ökade inne på arenan och West Ham hade ett tiotal minuter efter målet där man etablerade ett visst tryck mot Middlesbroughs straffområde. Men de för dagen mörkblåklädda bortalaget stod emot bra och lyckades avvärja farligheter.

En något trött avslutning gjorde att matchen slutade 1–1 och än är det många frågetecken som kvarstår. 

– Vi ville haft tre poäng. Med all respekt för Middlesbrough så är vi inte nöjda med en poäng på hemmaplan.

Notiser

• Payet gör fortfarande mycket på egen hand utan rörelse från medspelare omkring honom.
• Sam Byrams skada är ytterst olycklig med en redan desarmerad trupp – synnerligen på ytterbackspositionerna.
• Hammers spelar fortfarande utan en klar spelmodell. 
• Försvarsspelet är oerhört ostabilt. Till och med Adrian är ute och cyklar allt oftare.

Nu kommer ett lägligt landslagsuppehåll innan West Ham möter Crystal Palace på bortaplan den 15 oktober.

COYI!!!